王鹤春会顺着贺檀的话想起这些，并非觉得谢娘子有失礼之处，相反的，他一直没感觉到奇怪，好似就该如此。

    方才在杨家，所有一切都在她的掌控中，之所以现在还看不出她有多少本事，是因为杨家太小，不够她去施展。

    他笃定她出身世家，但大梁的世家早就没落，没了往日的风骨，只是明里暗里为自家利益无尽的争斗，即便靠着声望做些事，也都是表面的功夫，男子都很难有出挑的人物，更没听说哪家有这般厉害有段的女眷。

    王鹤春将脑海中那些念头赶出去，这也是他不喜欢京城的原因，他思量着，起身走到兵器架前，伸手去摸上面的一杆铁枪，脑海中其余的念头都被屏蔽在外，剩下的是尸身血海，惨烈的战事。

    “大公子，可使不得。”

    惊诧的喊声传来，王鹤春才回过神，他转过头去，看到自家家奴跪在地上，满脸惶恐。

    周管事日夜兼程来大名府送信，没想到一眼就看到自家大公子握着那杆铁枪，登时吓得魂飞魄散。

    他以为那件事后，公子就彻底断了去军中的念头，难不成……

    贺檀一旁道：“鹤春就是随便看看，你这般惊诧做什么？”

    周管事深吸一口气：“是老奴没了规矩，向公子请罪。”那桩事知晓的人不多，就算是王家，也差点面临灭顶之灾，他这是落下了心病，瞧见公子动这些刀枪就害怕。

    王鹤春重新坐回椅子上，吩咐周管事起身：“家中可是有什么事？为何突然赶来大名府？”

    周管事道：“眼见就要过年了，夫人惦念着公子，让我们借着四处送年礼，也给公子带来些东西。”

    听到周管事提及母亲，王鹤春的目光柔和几分：“母亲身子可还好？”

    周管事点头：“公子才离京的时候，夫人染了风寒，不过很快就康健了，倒是老爷公务繁忙，愈发消瘦了些。”

    王鹤春知晓父亲政务繁重，往常在家中，他都会帮着分担，现在少了臂助，免不了操劳。

    王鹤春道：“我写封家书，你带回去给母亲。”

    周管事应声。

    贺檀笑着道：“有我在鹤春身边，让姨母安心，等大名府这边安稳了，我就将鹤春放回京城。”

    周管事连连点头，站在一旁等着王鹤春写好了信笺，这才拿着准备退下。

    王鹤春将他叫住：“你在京中可听到哪个达官显贵家的女眷出了事？大约十六七岁的年纪，尚待字闺中。”

    公子甚少提及女眷，周管事精神就是一振：“大爷说出事……指的是……”

    王鹤春道：“或是突然生了病症，或是亡故，从前常常帮着掌家，突然就没了消息。”

    世家名门的女眷，就算丢失，也会设法遮掩，免得坏了族中名声，所以他才会这样发问。他也让人去打听消息，只不过时间太短，还不曾有回音。

    周管事仔细想了想然后摇头：“并未听说。”

    “公子离京后，最大的事，就是淮郡王与谢老相爷的孙女订了亲，当今圣人特意赏赐谢氏两箱东西做贺仪，达官显贵也都登门恭贺。”

    谢氏是大梁名门望族，谢相爷曾深受皇上器重，谢氏子孙多人在朝，如今又与皇族攀亲，自然风光无限。

    眼下大名府也有谢氏，不知两个“谢”是否有牵连。

    “淮郡王还亲自前来请公子去宴席，被老爷应付了过去。”

    说完这些，周管事抬起头看向自家公子，欲言又止。自家公子总有种威势让人心生惧意，这一点不输自家老爷。

    王鹤春淡淡地道：“还有什么事？”

    周管事抿了抿嘴唇：“崔家送来消息，太夫人病重，恐怕就是这一两年的事了，那边说，若公子得了空，就往崔家走一趟。”

    自从祖母与祖父和离回到崔家后，王鹤春就没再见过她。这几年祖母让人送来几次消息，让他前去相见，他却都没有应承。

    王鹤春点头：“我知晓了。”

    公子这样回应，在周管事猜测之中，崔家想要缓和两家的关系，公子这一关只怕过不去。

    以公子的性子，别说一个崔家，就算是老爷也无可奈何。

    周管事退下之后，屋子里只剩下王鹤春和贺檀。

    贺檀踌躇片刻，没有开口提崔家，王家的家事鹤春自有主意，用不着他来劝说。

    “如果大名府这个谢家与开封谢氏有关系，只怕没那么容易对付，”贺檀道，“要不要让人知会谢小娘子一声？”

    谢氏自然不可能动他，但谢小娘子却不同，即便掌控了杨家中馈，说到底杨氏也不过一个小小商贾，一不留神可能就会被算计。

    “不用，”王鹤春脑海中浮现起，谢玉琰那双清澈、淡然的眼睛，“她自有思量。”

    贺檀道：“不知谢小娘子接下来要如何做？”

    这么快就帮他们破局，贺檀还好奇那小娘子又会用出什么手段。

    王鹤春知晓她该从哪里下手，但到底如何做，他现在还无从猜想，但他预感，谢玉琰会比他推测的做的更好。

    贺檀站起身：“咱们去大牢看看吧！”

    这时候杨家人应该吓得差不多了。

    ……

    永安坊，杨家。

    何氏面色难看地靠在软塌上，她就是在这里，将管家的权柄暂时交给谢氏的，可她没想到仅仅半日的功夫，谢氏就将杨家变成这般模样。

    族中牵连进去那么多人，谢氏还要从头彻查账目。闹得族中人人自危，方才就有不少人挤在她屋中，盼着她能为她们做主。

    可现在她都不知晓，是否还能收回中馈大权？

    何氏早就后悔了，她不该那么轻易信了谢氏的话，现在杨明山肯定要倒了，但只怕他们也没什么好结果。

    “娘子，”管事妈妈上前道，“于妈妈回来了。”

    何氏精神一振，她将于妈妈派到谢氏身边，就是要清楚知晓谢氏动向，虽然于妈妈一直不曾送任何消息回来，但可能是被绊住无法脱身。

    主仆这么多年的情分在，何氏还是对于妈妈抱着一线希望。

    “二娘子。”于妈妈进门行礼。

    从前于妈妈就直接唤她“娘子”，“二娘子”多少显得生分。何氏却也顾不得这些，忙着问：“谢氏那边怎么样？她是如何思量的？到底要做什么？”

    于妈妈没有开口。

    何氏皱起眉头：“她是不是吩咐你与那些郎妇去做事？”

    这次于妈妈点了点头。

    何氏就要追问，于妈妈道：“但奴婢不能告知二娘子。”

    何氏面容一僵，整个人怔在那里，旁边的徐妈妈见状插嘴：“二娘子这些年对咱们不薄，你可别犯了糊涂。”

    于妈妈抬起眼睛，脸上虽有一丝怯意，目光却很是坚定：“这些年奴婢尽心尽力为二娘子办事，不曾有半点疏忽。”

    “二娘子让奴婢去大娘子身边，奴婢也想着做好差事回来复命，可没想到事情会变成这样……奴婢现在……回不来了。”

    这是背叛恩主。

    这才几个时辰啊！

    何氏心中燃起怒火：“我就算养一条狗，也不会这般。”边说边将手中的暖炉丢掷出去。

    暖炉砸在于妈妈身上，还热着的炭火洒出来，烧着了于妈妈的裙角，于妈妈没有急着扑火，任由身上冒起屡屡青烟。

    片刻之后，于妈妈才又开口：“二老太爷进了大牢，奴婢总要担些干系，二娘子念在孝义当先，不可能再用奴婢，甚至还会对奴婢加以惩治。更何况奴婢也没及时传回任何消息，日后二娘子只会愈生猜疑。无论怎么想，奴婢回来都是条死路。”

    何氏气急：“这都是谢氏的手段。”

    于妈妈点头：“是，既然斗不过就只能追随。奴婢这些做下人的，没法选出身，但跟个厉害的主子，也能活得轻松些。”

    何氏胸口一疼，就要再开口训斥。

    于妈妈接着道：“用不了多久，二娘子也得听谢大娘子之命行事，奴婢怂恿二娘子与谢大娘子为难，会死得更惨。二娘子看在奴婢追随这么久的份儿上，赏奴婢一条活路。”

    于妈妈说完躬身叩首。

    何氏哪里听得进许多话，她就想打死眼前这个没良心的东西，心里想着，手抄起了桌边的瓷盘，就要向于妈妈头上砸去。

    就在这时，门口却传来下人的禀告。

    “三房……那边的谢大娘子让人来寻于妈妈，”下人道，“让于妈妈立即过去侍奉。”

    何氏的手僵在半空中，她抿紧了嘴唇，几次想将瓷盘脱手，无形中却似有个力道，将她的手臂牢牢握住。

    地上的于妈妈爬起来，彻底抖掉了身上的炭火：“奴婢告退。”

    踏出了房门，于妈妈才听到背后传来碎瓷的响动，她深吸一口气，看来她没有选错。从今往后，她不必再有别的心思，紧紧跟随大娘子就好……

    因为，没有什么后果，比背离大娘子更加可怕。

    ……

    大名府城外，陈窑村。

    陈平靠在一旁睡着了，今晚他感觉到格外的暖和，都是因为杨钦给他分的这些藕炭，他的母亲郑氏却没有睡。

    郑氏看着藕炭上发出的火光，目光涣散，不知在思量些什么。

    不一会儿功夫，陈家大门被人敲响，郑氏起身去开门，只见是同村的两个妇人。

    “你听说了吗？”

    三个人进了门，其中一个妇人就迫不及待地道：“永安坊那边出事了，巡检衙门抓了好多人，听说……是因为私运番货……”

    另一个显然也被这消息振奋：“我们要不要去巡检衙门试试……我们……”

    郑氏低下头将左臂从袖子里伸出，手臂一端连着的左手无力地耷拉着，就像一朵早就枯萎的花，轻轻一碰就会碎裂。

    郑氏神情显得有些木然，她缓缓开口道：“我的手怎么丢的，你们都忘记了？”