第93章 093 旧人投靠

    老花眉眼一弯, 重重点着头, 拍着胸脯道, “我会好好照顾你的。”

    雨顺着屋檐滴滴答坠落, 雾沉沉的天, 昏暗阴沉, 老花却笑得一脸明媚, 待黄菁菁碗里的面疙瘩见底，他随手把米久放在床上，收拾碗筷出了屋, 院门口站着几个陌生的人，他以为是路过避雨的人，没当回事, 朝屋檐下浮水洗鞋子的周士武道, “周二，进屋陪四娘说说话, 下着雨, 别抢着干活淋雨生病了。”

    有些事, 从黄菁菁嘴里说出来比较好, 想到成亲，他抑制不住上扬的嘴角, 轻笑出声……

    门口站着的妇人抬起头, 黏成一团的发髻淌着雨水, 她叩了叩门，探进半个脑袋, 猫着腰问道，“请问是周士义的家吗？”

    提及这个人，老花脸上的喜悦散了些，回道，“不是，是周家。”不是周士义的家，周士义做错事，自知没有脸面留下，问周士武要了五十文，离开了。

    妇人呆了一瞬，缩回了脑袋，转身和身边的老妇人说了两句什么，老妇人转头望了过来，老花坦然地回视眼，拿着碗去了灶房。

    周士武弯着腰，左脚搓着右脚上的泥，侧目扭向门口，深邃的眉眼渐渐沉了下来，老妇人不开口，他也没吭声，洗干净鞋子和脚，匆忙进屋陪黄菁菁说话，他语气轻柔，喊了声娘，上房便传来妇人的怒骂声，“年轻不怕死是不是，还不赶紧回屋换件衣衫，怎么着，看我好得差不多了，家里有人干活想偷懒是不是？”

    老妇人低头沉吟了片刻，重重叩了叩门，“四娘，四娘，是你吗？”

    屋里，黄菁菁指着周士武一通骂，骂得周士武灰头灰脸，裤脚滴着水，他抖了抖，阔步出了门，见老妇人目光探究的看着他，周士武问道，“请问你们找谁？”

    周士义拿着户籍离开稻水村了，有生之年估计不会回来了。

    周士武下意识的认为，这拨人是冲着周士义来的，除了周士义，还有谁会惹是生非？因此他才没个好脸色。

    “是老二吧，我是你姨母啊。”老妇人凝视着周士武略微戒备的眼眸，大着胆子推开门走了进去，她身侧的年轻妇人扶着她，老妇人打量着院子，目光最后落到周士武不太愉快的脸上，“你真是老二啊，多少年没见过了，你怕是不记得我了，我是你娘的亲三姐啊......”

    周士武蹙了蹙眉，方才他就看见她们一行人了，只是没往深处想，听着老妇人的话，他转身看了眼屋里躺着的黄菁菁，他娘在黄家排行老四，年轻时村里人都喊她四娘，只是从没听她娘说起过黄家的事儿，也不曾和黄家人走动，好端端的，怎么突然想起她们来。

    黄菁菁圈着米久坐在自己腿上，老花天天在屋里的缘故，米久陪着她的时间也多了起来，如今挨着她睡完全不会哭了，她双手绕过米久腋窝，前后晃着，听到外边的谈话，她掀开被子，穿鞋下地，问周士武道，“谁啊？”

    她的亲三姐，哪来的三姐？

    周士武站在门外，挡住了大半视线，黄菁菁只看到两个和桃花差不多大的女孩，穿着桃粉色襦裙，模样清秀得很，一看就不是庄稼人。

    “四娘，是我啊，这么多年没见，也不知你过得好不好，得空了来看看你。”老妇人挣脱身侧人的手，战战巍巍走上了台阶，见着屋里的妇人，老妇心下错愕，眼神惊疑不定，“四娘，真是你？”

    黄菁菁暗暗打量着她，发髻被雨水淋得有些散乱，身上的衣衫湿濡濡的，但一身的行头不是庄户人家能置办的，黄菁菁走出去，眉目间满是陌生之色，如实道，“我不记得有什么三姐二姐的，你谁啊？”

    老妇人呆若木鸡，难以置信道，“我是你三姐啊，你不记得了？”

    语气惊讶得有些尖锐。

    周士武不满对方说话的语气，“我娘不记得怎么了，她上了年纪，不记得的事情多了去了。”

    黄菁菁原本记性就越来越不好，人老了，忘性越来越大，有什么好值得大惊小怪的，何况这种亲戚，忘记了才好。

    老妇收起错愕，笑了笑，“也是，这么多年了，过去的好多事我自己都不怎么记得了。”

    来者是客，周士武却没邀请她们进屋入座，而是不愿意搭理她们的样子，黄菁菁大病初愈，经不得刺激，他开门见山的问道，“你们来所谓何事，我娘身子不好，恐怕没精力招待你们。”

    他们家没啥亲戚，即使有，在他爹死后也不往来了，他娘是寡妇，带着四个儿子，所有亲戚都怕他们上门打秋风，平日是能避则避，他记得不多，但不是毫无感觉，待他们好的人，他们会回报，对他们不闻不问的人，他们不会以德报怨。

    老妇人没料到周士武性子如此冲，搓着手，有些难以启齿，见方才的男子从灶房出来，身材匀称，眉清目朗，生得不是一般的好看，而且看年纪，比黄菁菁年轻些，莫不是黄菁菁找的第二个男人，她抿着唇笑了笑，“是妹夫吧，贸然上门，打扰了。”

    说话的间隙，一家人都走上了台阶，堵在这，瞧着有些拥挤了，刘慧梅在后院喂鸡，听着轻声细语的说话声，心下好奇走了出来，见对方穿着不俗，心头纳闷，问周士武道，“二弟，谁啊？”

    周士武绷着脸，面有不快之色，老妇人转身，见刘慧梅肚子圆滚滚的，和善道，“是老大媳妇吧，我是你婆婆的姐姐，好多年不往来，陌生了。”

    嘴角噙起一抹苦涩的笑，刘慧梅眼力好，留意到她身旁的年轻人穿着孝衣，想来是家里死了人，面色变了变，黄菁菁生病，周士武和周士仁想尽了法子，怕有鬼神作祟勾黄菁菁的魂魄，二人准备了好些纸钱拿到坟头烧了，又去寺庙为黄菁菁求了张平安符，生怕黄菁菁有个三长两短。

    对方家死了人，没有忌讳的过来，被周士武察觉，恐怕会斥责人。

    她礼貌的扯了扯嘴角，没做声。

    双方气氛凝滞，许久，还是两个孩子禁不住冷风打了个寒颤，黄菁菁才回过神，叫她们先进堂屋避雨，什么话之后说。

    黄三娘重重哎了声，拉着孩子进了堂屋，刘慧梅走向黄菁菁，细声道，“鸡笼里的鸡喂过了，捡了十个鸡蛋，待会二弟去赵家，一并给徐氏拿去。”

    徐氏娘家嫂子坐月子，鸡蛋不够，问黄菁菁借二十个，她已经装好了。

    黄菁菁点了点头，扭头走向堂屋，怀里忽然一空，米久被老花抱走了，老花盯着屋里的人，小声道，“来者不善，你还是回屋歇着吧，给周二应付。”

    他和黄菁菁还没成亲呢对方就攀关系唤他妹夫，嘴巴跟抹了蜜似的，听着舒服，内里只怕有陷阱，黄菁菁好不容易好些了，可别又给倒下了。

    他不太想黄菁菁和她们打交道。

    “我哪有那般娇气，看看吧。”看对方穿着就知道和她不是一路人，不知她们来所谓何事。

    黄三娘带着三个儿媳和四个孙女，大的孙女有十二三岁了，亭亭玉立的少女，容貌清丽，却因淋雨的缘故显得有些狼狈，黄三娘坐在桌前，交叠着手，面露难色，“四娘，我也不想劳烦你，只是你三姐夫刚刚过世，老三又下落不明，逼不得已，我只能来找你。”

    黄三娘夫家姓闻，闻家是外镇的人，家里有间铺子，小本生意勉强能糊口，她生了三个儿子，在闻家的地位无人撼动，上边没有公婆压着，闻老头对她言听计从，这些年她从没受过委屈，便是娶回家的媳妇也都对她服服帖帖的，可从她家老大出门进货路上遇着山贼死了后家里就没太平过，老二跟着人吃喝嫖赌，走夜路摔死了，老头子不过偶感风寒就再没爬起来，连老三都不见了踪影，她一路问人打听，说是和周士义一块出现在清源镇。

    她好一番打听，才知晓周家的当家人是她多年未见的妹妹。

    且名声彪悍，性子泼辣，油盐不进的主儿。

    “我家老三的性子我知道，平素爱占点小便宜，但偷鸡摸狗的事儿他绝对做不出来，四娘，看在他是你外甥的份上，你就别和他一般见识，家里烂成这样，如今全家老小就靠他了啊。”黄三娘边说边抹着眼泪，她家老头子临走都没见着老三，死不瞑目啊。

    黄菁菁听得云里雾里，周士武换了衣服折身回来，却听明白了其中的意思，“当日和四弟回来哄骗花叔的男子是你儿子？”

    那人被抓了后就闷不吭声，问他姓谁名啥一律保持沉默，就跟哑巴了似的，周士义自己也说不上来，只知道是外镇的，冲着周家做席面的方子来的，他和周士仁把人教训了一顿，留着也是浪费自己粮食，让他和周士义一块离开了。

    黄三娘笑得隐晦，周士武却眉头紧皱，森然道，“打我家席面的主意，如今人不见了，还赖上我们不成？出了啥事也是他自己活该。”

    “不是，不是，我没有那个意思，就是想问问，你们知道他的去处没，他爹死了，死之前放不下他，我就剩下这么一个儿子了，不能不管他啊，四娘，那是你外甥啊。”黄三娘忍不住又掉了两行泪下来。

    黄菁菁眉色平静，病久的缘故，脸上还带着丝苍白，不咸不淡道，“人走了，去了哪儿我不知，你们找错人了。”

    脸上丝毫没有遇见亲人的激动和兴奋，老花抱着米久坐在她身侧，不由得握住了她的手，患难见真情，黄菁菁最困难的时候要靠他接济，和亲戚怕是没有往来的。

    黄三娘没料到黄菁菁如此波澜不惊，重重叹了口气，转而说起了其他，“四娘，你模样变了很多。”

    她记忆里的黄菁菁是瘦弱的，眼睛又大又亮，五官很好看，何时，长成了如此陌生的脸，她又道，“妹夫死后，我知道你回过娘家，大哥二哥唯唯诺诺，凡事都听嫂子的，哪会帮你，你把他们几兄弟拉扯成人，吃了不少苦吧。”

    话完，她掉头转向气质彬彬的老花，以长姐的口吻道，“多亏了有妹夫你，四娘的日子才好过些。”

    周士武听着这话，脸又黑了两分，这时候，周士仁牵着桃花和梨花进屋，见着黄菁菁，二人清脆的喊了声奶奶，好奇的打量着其他人，周士仁挠了挠头，解释道，“桃花和梨花喜欢栓子的笔，我就陪着她们玩了会儿。”

    笔墨纸砚贵，他不敢让二人玩坏了，哪怕是周士文用剩下的，桃花也梨花也只是蘸水在桌上写写画画，二人不会写字，弯弯曲曲的乱画一通，玩腻了才闹着来堂屋。

    梨花迈着腿，伸手要黄菁菁抱，“笔好用，梨花画了一朵花，好看，明天给奶奶画。”

    黄菁菁好笑，“奶不喜欢假花，梨花去田野里摘新鲜的花拿回来。”

    屋里的簸箕上晒着很多菊花，留着泡茶喝的，梨花点了点头，看向桌前站着的小姑娘，仰头朝黄菁菁道，“小姐姐长得好看。”

    黄三娘看着女孩，衣服打着很多补丁，泛着陈旧的颜色，头上梳着双丫髻，脸色红润，身体不错，村里很多人家的女孩都面黄肌瘦，头发枯黄，女孩长得好，可见黄菁菁不是重男轻女的人。

    “多少年过去，咱都是当奶奶的人了，四娘......”她好似有很多话说，然而屋里这么多人，委实开不了口。

    黄菁菁不是烂好心的人，对方不说，她便当不知情，很是识趣的模样，黄三娘怔了怔，不知该说些什么，再好的感情，几十年没见也生疏了，何况，她家老三还打周家席面的主意，桌上无人倒茶添水，两个小女孩冷得瑟瑟发抖，黄三娘沉默良久，厚着脸皮开口道，“四娘，不怕你笑话，周家做的席面在我们那也小有名气，他爹过些日子就到六十大寿了，老三一直想邀请到你们，让老头子开心开心，谁知道......”

    黄三娘不信老三是那种心思坏透的人，她更愿意相信，老三来清源镇，是想找他们过门做席面，没有其他心思。

    “我不知席面是从你手里传出来的，否则不会让老三来，四娘，你老实告诉我，老三是不是......是不是......”知道周家的人对黄菁菁评价不好，说她如何对待自己亲家，如何把儿媳撵出村，甚至自己儿子被人硬生生踩断一条腿她都没吭声。

    这种硬心肠的人，换作她，无论如何都做不出来。

    “是不是什么？杀人偿命，我纵使没几年好活，也犯不着为那种人搭进自己的老命，你们进村就没找村里人打听清楚？”那人自始至终不肯开口，周士义也说不清他的来路，放走了，不过，走的时候，身子不太好就是了。

    黄三娘松了口气，“他没事就好，他还不知道他爹的事情呢。”

    她这般说着，周士武才留意其他人身上穿的孝衣，当即脸色就难看起来，扯了扯黄菁菁衣服，让她别和她们挨太近了，免得不小心染了霉气。

    把梨花抱过手自己抱着，开口撵人，“话说清楚了，还请你们回去吧，人走了，和我们没关系。”

    黄三娘抿了抿唇，一副还有话的神情，她身侧的小女孩缩了缩脖子，嘤嘤哭了起来，“奶奶，我要回家，不要住在村里，我要回家。”

    黄菁菁听着话里有话，耐人寻味的看了黄三娘一眼，黄三娘笑容悻悻，“四娘啊，你三姐是遭了难了，你可得收留我们哪。”

    老三杳无音信，老头子过世，一家上下全是女的，之前和老二有染的妇人带着娘家兄弟霸占了她们的宅子，她们连落脚之地都没有了啊，总不能让几个儿媳回娘家，不得已才来投奔黄菁菁的，知道她挣了钱，日子好过了。

    周士武面色不耐，扶着黄菁菁站起身朝屋里走，语气不带丁点转圜的余地，“收留你们，当年谁想过收留我们，念着您是长辈，难听的话不想说，你们还是走吧。”

    知道她娘挣钱就投奔来了，他家落难的时候呢？

    周士武从来都知道自己铁石心肠，但他不觉得自己错了。

    黄三娘身形颤了颤，料定是这么个结果，然而她真的没法子了，从怀里掏出个钱袋子，近乎祈求的口吻道，“四娘，求求你了。”

    她们昨晚就到清源镇了，想着天黑过来太过唐突，这才在镇上住了一宿，清晨天不亮就出发，她活了一辈子，除了在娘家当闺女时受过委屈，嫁到闻家，何曾过过这种颠沛流离的日子，她手里还有些钱财，对方拿着房契霸占了她们的宅子，但铺子的地契在她手里，怕对方缠上他们要霸占铺子，她低价给卖出去了，手里有钱，但缺个安身立命的场所。

    孤儿寡母，总不能一直在镇上住着，黄家那边都是贪得无厌之人，她是万万不敢回去的，不得已才找到了这儿来。

    周士武冷冷的扫了眼，“还请回去吧，我家缺钱的话会自己挣。”小的和周士义勾结算计他们家的方子，老的堂而皇之上门要住下，他娘又不是烂好人，凭啥收留她们？

    黄三娘尴尬的扯了扯嘴角，和黄菁菁摊牌道，“四娘，我手里有钱，只是家里没个男人，我们住在镇上恐会受人欺负，就是希望你给条路，我们能不能搬来稻水村？”

    黄菁菁有四个儿子，小儿子不着调，但其他三个儿子却是顶天立地的汉子，在村里人缘不错，她们如果搬来稻水村，靠着两家的亲戚关系，想来没人敢给她们脸色瞧，没办法啊，家里的男人死的死，走的走，但日子还得继续往下过啊，老三的孩子不过刚满月啊。

    “你们要搬来稻水村是你们的事儿，与我娘何干。”周士武打定主意不插手这件事，硬推着黄菁菁回了屋，好不容易糟心事给解决了，又蹦出个姨母，他们家没亲戚，不沾亲戚的光，亲戚也别想沾他们的光，各过各的日子，互不相干。

    黄菁菁半推半回了屋子，而一群人准备回了，小雨停了，只是看天，待会还有场雨等着，黄菁菁没有挽留她们，而是对周士武说道，“我和你花叔说了，我以后就和他过日子了，家里的事儿你们自己拿主意，米久我暂时带着，你们干活，就把桃花梨花送到新屋去。”

    周士武被这番话震得回不过神来，良久才掀起眼皮看了黄菁菁眼，复又低下头去，“娘，您过得高兴就成。”

    老花确实比他们会照顾人，黄菁菁生病的一个多月就是老花陪着的，他和周士仁从早到晚出门干活，黄菁菁若是不舒服，没个帮衬的人，多个人疼他娘，没什么不好，只是听到这话，鼻尖酸酸的难受，他想，如果他们争气些，他娘何须到老了才找个伴儿。

    饭桌上，黄菁菁把这话又说了遍，刘慧梅抚摸着肚子，面上的情绪不显，周士武早有准备，没觉得有什么，周士仁和刘氏以黄菁菁马首是瞻，没啥好反对的，倒是桃花，握着筷子，眼珠落到黄菁菁被桌子挡住的肚子上，“那奶奶会和花爷爷生娃娃吗？”

    栓子说，男女睡在一起就会生娃娃。

    老花面色一红，娇羞的低下头去，黄菁菁却落落大方的回道，“不会，你花爷爷嫌一个人太过清闲，叫奶奶和他作伴而已。”

    桃花恍然大悟的哦了声，眼神略有遗憾，“我也可以和花爷爷作伴啊。”

    “是啊，你爹忙起来没个人影，你就带梨花过来找奶奶。”

    桃花手舞足蹈的点了点头。

    大家默默吃饭，快吃完了都没人吭声，刘慧梅突然开口道，“娘，镇上的老太太们要来家里按捏，您不看着，会不会出乱子？”

    她夹着菜，状似不经意问起这话似的。

    但黄菁菁知道刘慧梅的心思，绝不会空穴来风，她想了想，刘慧梅是怕她嫁了人把生意抢走了吧，她心头冷笑，却听周士武道，“哪儿能出乱子，三弟妹应付不过来还有米久干娘帮衬着呢，娘就不能清清静静过日子了？”

    按捏是黄菁菁自己琢磨出来的，挣了钱也是黄菁菁的，他扭头看向周士仁，示意他表态。

    以往木讷的周士仁这回脑子转得极快，配合道，“出不了岔子，栓子娘和米久干娘完全能应付，至于挣的工钱，叫栓子娘送去给娘就是了。”

    即使黄菁菁再嫁，一辈子都是他们亲娘，她管着钱财是理所应当的，更别论她是嫁给花叔了。

    刘慧梅专心致志吃着饭，脸上的表情很是不以为然，“我就随口问问，怕没了娘，三弟妹胆怯。”

    轻飘飘一句话，把自己摘得干干净净。

    黄菁菁懒得计较，旁若无事的继续吃饭，问周士武地里的菜苗怎么样了，她身体不好，一亩菜地全是周士武和周士仁照顾的，如今她好了，自然要先问问。

    “菜苗好着呢，过几天再挑几桶粪浇灌一遍，娘，我找牛叔看个日子，去镇上通知大哥一声。”他娘肩头的责任太重，卸下了也好，他们会孝顺她，给她养老，不会让她成为村里的笑话。

    黄菁菁搁下筷子，脸上露出真心实意的笑来，“哪用得着麻烦，等你大哥啥时候空闲了，回来一家人吃个饭就是了，又不是什么光彩事，值得大肆声张？”

    这话周士武不爱听，“看个日子对您和花叔好，再麻烦也不能偷这个懒，至于户籍，我找里正叔，托他啥时候赶集的话去县衙办了。”

    纵然是二婚，但关系到黄菁菁的未来，大意不得。

    黄菁菁没和他拧，由着他去了。

    天色阴沉，要下雨不下雨的样子，这些天挖红薯，地里有很多干枯的红薯藤，天晴大家要拖回家当柴烧，这会儿下着雨，地里的红薯藤估计没啥人要，周士武叫上周士仁，去地里捡红薯藤，至于红薯，等天晴的时候再说。

    出门时，遇着秦氏来找黄菁菁，周士武指着屋子，提醒秦氏道，“婶子，我娘身子好些了，但还没彻底恢复，您......”

    秦氏了然的摆手，笑眯眯道，“我记着呢，和你娘说会话就走。”

    这话秦氏近一个月来听来无数回了，倒背如流。

    周士武感激点了点头，这才和周士仁走了。

    “四娘，你三姐咋想着来村里安家，大家都在议论这件事呢。”秦氏进了堂屋就和黄菁菁说起村里的事情来，“你三姐说家里的男人死的死，走的走，她带着儿媳没路子了，只得厚着脸皮来稻水村投靠你呢。”

    到她们这种年纪，若非娘家爹娘还活着，否则逢年过节没啥往来了，也就红白喜事才会探望下，黄三娘拖家带口投奔黄菁菁，她活了一辈子，真没听说过投靠当寡妇的妹妹的，更别论娘家还有哥哥呢。

    黄菁菁正和老花说着今后的打算，听秦氏说起黄三娘，不由得抬起头，“她去找里正了？”

    “可不是，带着一家人去的里正家，又说自己的难处，边说边抹泪。”都在一个村的，谁家祖上八辈子的亲戚多少有所耳闻，黄菁菁这个三姐，嫁得好，在镇上有铺子有宅子，曾经帮衬过黄家人，后来不知为何和黄家断了往来，没料到，有朝一日落魄到这个份上。

    “不过话说回来，你三姐说她五十岁了，乍眼看真是看不出来，三个儿子，死了两个，还有个生死未卜，孙子孙女又小，确实不太好过。”说着话，秦氏拉开凳子坐下，倒是没注意老花和黄菁菁坐在一根凳子上。

    说起黄三娘在里正家的事儿，秦氏啧啧称赞，城里人就是不一样，一颦一笑，一蹙一哭，斯斯文文的，哪像她们，笑声震天，哭声也震天。

    “里正答应了？”黄菁菁又问道。

    秦氏摇了摇头，“里正哪能单凭她几句话就让她把户籍落到咱村里来，让她们先回去，说要打听打听，我看里正要找你问话呢，你嫁到稻水村这么些年，从没听见你们姐妹走动过，你什么个看法？”

    黄菁菁坐直身体，一五一十道，“我能有什么个看法，她于我，不过是个陌生人罢了，交集不多。”

    就算以前同个屋檐生活过，那也是原主，她有义务替原主管教孩子，对其他人没有任何义务，管她黄三娘是不是要住稻水村，和她无关。

    秦氏想想也是，黄菁菁在最困难的时候，黄三娘都不曾帮衬一把，风水轮流转，不怪黄菁菁冷漠，她心里有了数，宽慰黄菁菁道，“你也别想太多了，周二周三孝顺，你是苦尽甘来了。”

    人的一辈子，确实说不准，黄菁菁年轻那会多苦啊，如今雨过天晴了。

    黄菁菁没在意黄三娘的事儿，傍晚时，天又下起了雨，栓子从学堂回来，套着大人的蓑衣，被压得筋疲力尽，黄菁菁让周士仁赶集买把油纸伞回来，秋冬雨雪多，总不能一直让栓子套大人的蓑衣，长身体的孩子，压垮了脊梁长不高。

    周士仁满口应下，顺便说了牛老头看的日头，十一月十三，入冬后去了。

    黄菁菁嗯了声，示意自己知道了，脸上没多大的表情，既不是喜悦，也不是不快，周士仁原本还想说黄三娘的事儿，但看黄菁菁兴致不高，犹豫了番，便没说。

    倒是老花，默默数着日子，偷偷把周士武叫到一边，拿了几串钱给他，托他买只镯子回来，当送给黄菁菁的礼，周士武好笑，低声道，“花叔，我娘不喜欢花里胡哨的玩意，买回来铁定要挨骂，钱您收着，往后您想买啥给她自己买。”

    他可不想往黄菁菁枪口上撞。

    老花一脸郁色，反驳道，“我想自己给她买，但带着米久，走不开啊，你买回来，我不和你娘说是找你买的。”

    周士武回以一个你骗谁的表情，家里就他和周士仁天天挑柴去镇上卖，用脚趾头想也知道是他们，他把钱推给老花，“花叔，您就别害我了，我娘知道您乱花钱，铁定叫您吃不了兜着走，我也没好果子吃，往后吧，天气冷了，家里的柴卖得差不多了，我带米久，您去镇上挑，看上什么买什么。”

    他娘发起火来非同寻常，以前他就怕，现在也怕，不过是怕他娘气着自己，加重病情。

    老花见说不动周士武，又去找周士仁，周士仁整理着柴捆，听了老花的话，想也没想的道，“哪儿好意思让花叔破费，认真说起来，该我们送您礼物才是，以后娘还得靠您照顾呢。”

    周士仁的眼里，老花娶黄菁菁回家是要精心照顾着的，他们身为人子，当然该好好感激一番。

    于是，他就想着送老花点礼物才好，但又不知送什么，他手里只有卖柴的钱，太奢华的礼买不起，只是寻常礼又觉得轻了，寻求周士武的意见，周士武想了想，决定买两只镯子，一只给黄菁菁，一只给老花。

    黄菁菁活了一辈子没个首饰啥的，周士仁觉得这个主意好，只是他银钱有限，拿不出更多，只得周士武挑大头。

    二人卖了柴火，去周士文的住处等他，说了黄菁菁和老花的事儿，叫他那天务必回来，黄菁菁的意思是将就周士文回家的那天一家人吃顿饭就成，但哪有那么凑巧的事儿，周士文回家就遇着好日子？

    还是依着牛老头说的来。

    周士文买了两袋子席面叫他们拎回家，黄菁菁身子不好，他当长子的不能伺候在前，只有在其他地方用些心思，叮嘱了二人许多话，多是托他们好好照顾黄菁菁的。

    二人听得脸颊滚烫，连连保证会照顾好黄菁菁，这个家里，最孝顺在意他娘的便是他们大哥，见过他娘吃的苦，心里的感受更深。

    他们懂。

    进村后听到大家议论闻家的事儿，黄三娘不知用了什么法子，里正答应她们落户到稻水村，这两日，黄三娘忙着找地基，说趁着年前把屋子修建好，一家人在村里过年，见着他们，大家便凑上前打听黄三娘的事儿，周士武冷着脸，不愿意多说。

    他心眼多，凡事喜欢面面俱到，黄三娘能拿出修建屋子的钱，手头便不是紧张的，他娘病着，为何上门连包糖都舍不得买，姐妹间走亲戚买包糖不是理所应当的吗？

    念及此，他对黄三娘印象不太好，经过孙家时，听着孙家院子传来孙婆子和黄三娘的声音，他轻哼了声，黄三娘修建屋子，请孙达帮忙，不知借的谁的名声。

    黄菁菁没周士武那么多心思，菜地的菜长势好，莴笋差不多能吃了，只是她不着急，准备再留些日子，寒冬腊月青黄不接的时候吃，她围着菜地走了圈，去红薯地里帮刘氏的忙，老花没有骗她，确实只剩下小部分的红薯没有挖，刘氏身后的地里，分散着很多带泥的红薯，老花坐在小凳子上，一个一个捡起来，抹干净上边的泥扔进箩筐，桃花和梨花学着他的样子，模样甚是认真。

    脸上不自主浮起了笑，“桃花，抹得干净不？”她抬脚，大步走向地里。

    许久没出门，地里干活的人听到她的声音，皆和她打招呼，“黄寡妇，你身体好些了没，你这一病，可把三个儿子愁坏了。”

    说着，指了指山坡上的坟头，“烧纸都烧了两三回了，就怕把你带走了呢。”

    黄菁菁仰起头，小小的坟墓，静静立在那，坟头的野花野草被清扫得干干净净，她面带喜悦，“我老婆子命硬着呢，不活到一百岁谁敢收我？”

    一阵凉风刮过，坟前的的纸灰被带起，无声无息的飘向远处。

    不远处传来声刺耳的女音，“哟，老花，真是够贤惠的，还掏心掏肺下地干活呢……”

    老花抬起头，见一个头发斑白的老妇人甩着手帕，一脸矫揉造作看着他，他虎躯一震，拉着矮凳子奔向黄菁菁，尽量侧着身子，藏在黄菁菁身后，“她怎么回来了，不会要我娶她吧，天地良心，是她自己骑到我头上来的，我可没碰她。”

    黄菁菁见他就跟老鼠碰着猫似的，哭笑不得，“闲杂人等，理会她作甚，继续做你的事。”

    “不行，万一她抽风要动手，我得护着你。”马婆子那种人，别看她人老珠黄上了年纪，真动手，还是有两分力气的。

    他要好好保护黄菁菁，于是，他朝边上挪了一步，目光不善的看着来人。