离家将近一年，木兰却并不想家。

    花姓出自华姓，后来口音变换，华就成了花，花家不是什么大姓，自木兰祖父那一辈举家迁徙到了魏郡武安县。

    三代人并不算长，花家对世居武安的村人来说还属于住了很久的外来户，花家亲属也不算多，花父在兄弟里行三，上有一姐两兄，下有一个过世的弟弟，也就是木兰的小叔，他是未婚战死的，花父逢年过节会单给他祭拜一场。

    亲戚之中，也唯有小叔知道木兰是个女孩子，那会儿花父常年在外头服兵役，户籍也是小叔办下来的，至于其他亲戚，花母可是防备得紧。

    也就是后来真生了个男娃，她才踏实了，连脾气都好了不少，因为那些年守着个假男娃的担惊受怕，花母把这好不容易生下的真男娃当成了全家的命根子。

    除此之外，木兰还有个妹妹，今年刚五岁，比弟弟大一岁，都已经会熟练地割猪草了。

    木兰走在乡间小道上，因她身后拉着的一串牛，不少乡人都盯着看，也有人猜着了什么，但不敢认，小村子都是比较封闭的，没什么人会平白无故地路过，还是走了大半个村落，忽然有个年长妇人眯着眼睛嘀咕，“是花老三家的那个大郎吗？眉眼有些像花祥的。”

    木兰耳朵尖，听到自家小叔的名字，回头笑道：“哎，婶儿，我是花家大郎。”

    这下不少跟着的村里人都炸锅了，生面孔有些怕人，可花家是他们村里人啊！

    不少人都围着上来，有的上手要摸牛，有的拉着她说话，还有精明人守着牛屁股等牛粪，牛粪可是好东西！

    ……

    “花大郎，你这牛是外头拉来卖的吗？”

    “这牛怎么这么壮实？哪家的地主让你来卖？”

    “花大郎是有好些年没见了，你家你娘说你身体不好，我看着挺精神！”

    木兰的耳边全是村音，离开军队的失落渐渐散了不少，谁问她都笑着回应，脾气极好地任由村人捡走牛粪，问什么答什么，看着就是一个很老实朴素的村里孩子。

    她嗯嗯地应声，村人问的最多的是牛，她回头看了看牛，想起这一年来的辛苦，压下心头的情绪，笑着道：“这是杀敌换的军功赏赐，我们将军从匈奴弄回了一万多头牛羊，吃都吃不完，给征发兵赏赐最多，募兵听说是有别的赏……”

    她抿了抿嘴，她想要当募兵，至少要年满二十岁，她都想不到那么久远的以后。

    魏郡是经常被征发士卒的郡，武安县这些年也有许多男丁服兵役，好吧，除了富户雇人替服兵役之外，穷苦农夫大多都拿过武器，这是一个寓兵于民的时代。

    可还真没几个人能一次带回这么多头牛！

    村里的老兵可不少，从前大汉对匈奴作战，基本都是防守，守得住匈奴人跑路，守不住就要被劫掠一空，哪有从匈奴带回牛羊的机会，对于村里老兵来讲，木兰说再多那什么卫将军为人有多好都是虚的，什么杀敌烧城一战封侯也是虚的，实在的是牛羊啊！

    还有人立刻拉着木兰问她牛卖不卖了。

    木兰想了想，忽然就听身后一声尖叫，“不卖！一头也不卖，都围着我儿干什么？”

    花母冲过来把拉着木兰的两个老兵推开了，伸手就要揪木兰耳朵，木兰后退一步避开了，耳朵没揪到，花母指着她鼻子骂，“回来也不说一声！走！回家，瞧瞧你这像什么样子……”

    花母在外头已经挤了有一会儿了，听得是眼前一阵阵发黑，一个女儿家和男人拉拉扯扯，还一口一个杀敌，她还想不想嫁人了？

    木兰想去牵牛，花母先一步把麻绳握在手里头，嘴里还在不停地数落她，听得不少村里人都满脸茫然。

    你家大郎出去一年，带回来这么多牛，这战功可是人头换的，不关心他受了多少伤，路上饿不饿，先骂一顿再说？

    木兰跟着自家阿娘走在乡间小道上，远远地就看到了自家的两间泥巴屋。

    她家的院子也是泥巴做的墙，原先是篱笆墙，后来花母总疑神疑鬼觉得会有人偷看，才咬牙请人盖了墙，对木兰来说，唯一的好处就是她可以在院子里织布，她织累了就会抬头看看天空，这大约是她织布多年眼睛还是很好的原因之一。

    一进家门，木兰就愣住了，她用过的老旧织机前，她五岁的妹妹正坐在那儿织布。

    弟弟则是在院子里欢快地跑跳，见到她进门，这小娃娃高兴地冲过来阿兄阿兄地叫着。

    木兰下意识地一手抵住弟弟的脑门，把他向后推了推，看向妹妹，“她、她织布……”

    花母把牛牵进院子里，顺口道：“你妹妹孝顺，现在织布都有模有样的了。”

    一回头看到木兰把弟弟向后推，她连忙呵斥道：“干什么呢，别叫他摔了。”

    木兰轻轻叹了一口气，走到织布的妹妹面前，把她抱了起来，拍了拍她的脊背像是安慰，随后一脚踹在织机上，把本就破旧的织机踹得散了架。

    花母吓懵了，花小弟也吓得向后一坐，坐倒在地，他张嘴就要嚎哭起来。

    木兰平静地道：“卖牛，买地，咱们家以后不织布，留一头牛耕田。”

    花父听到动静从屋里出来，木兰看向他，忽然说道：“我的户籍原本是可以改动的，但我已经服过兵役，这户籍就改不了了，否则全家论罪。阿爹，我以后要出门，要耕田，服兵役。”

    花父指着她，一句话都说不出来。

    花家是没有田地的，祖父那一辈买的田在分家时都被亲戚占走，所以花家一直过得很穷，花父年轻时作为募兵进入军队，军饷待遇优厚，但他极少寄钱回家，木兰也是这次自己去了军队，才知道有许多士卒会把军饷拿去花销，或是赌钱，或者嫖妓，她不想知道花父的钱花在哪里，但她知道，这个家她可以做主了。

    花母气得骂骂咧咧，花父什么都没说，木兰把妹妹抱着往外走，她准备卖牛买地，得先在村里打听清楚。

    身后忽然传来阿娘的哭声，木兰连头都没回，她这次从军经历了很多，脑筋也会转了，那一夜她辗转反侧听着阿娘的哭声，现在想来，哭声没有哽咽，那是干嚎给她听的。

    阿爹呢？阿爹总是沉默着，仿佛什么恶事都是阿娘在做。

    比起那两间泥巴屋，村人对木兰的态度是很友善的，去打一回仗，弄回来六头牛，这就是本事人啊！

    还有年纪大的妇人拉着木兰问，在村里有没有喜欢的小女子，木兰犹豫片刻，只道：“还没想过。”

    她没想过婚事，她真的能够一辈子做花大郎，永远不嫁人，不生孩子吗？

    木兰有些害怕，也有些暗暗兴奋，千百年来女人都是本本分分地过，在家为奴为婢，嫁人当牛做马，她从生下来就是花大郎，从生下来就承担了一切，她代父从军，杀敌数十，既然男人能做的事她也能做，那她为什么，不能跳出这个樊笼呢？

    脑子一热，脑子很热，木兰抱着妹妹就差在村里跑上几圈了，直到天黑，她才怀着忐忑又期待的心情推开家门。

    花母没做饭，灶里没生火，屋里老夫妻俩正说话，木兰推门的动静不小，花母一下子起身冲出来，想再试试，木兰平静地盯着她看，花母骂了几句，声音还是小了一些，“你总不能一辈子当个男人……”

    木兰问她，“我为什么不能？”

    花母噎了一下，她总觉得这个以往很听话懂事的孩子去了一趟外面，回来心都野了，还不是一般的野，吓也吓不住，骂也骂不动，一辈子生活在乡间的老太太除了哭闹骂人，也实在没有别的什么法子。

    花父沉默许久，开口道：“你要买田，这田得你自己去种，以后分家，你不能按长子的例分，这田，得有你弟弟的一半。”

    木兰想了想，点头，“可以。”

    除了这个，花父别的什么都不在意，能谈得拢是很好的，花母对分一半的田有些不满，可也只是嘀咕了几句，试图向木兰解释一个弟弟有多么重要。

    木兰充耳不闻，她去烧火做饭了。

    没多久就传来花母的尖叫，“你放那么多盐，要吃死人的呀！”

    木兰把花母撵出去，她在家里的时候很久才能吃到一点带咸味的东西，总是没有力气，现在家是她的，可不会再像以前那样傻了！