自从陈汤在我这里落脚，张勃比以前来得频繁多了，每次来时都带着丰厚的礼物，他是列侯，岁岁有丰盛的封邑税收，金钱什么的不在话下。有时候我们三人一起饮宴，也偶尔谈点国家政事。张勃每次都安慰陈汤要耐心等待。他说，他跟朝中几位官员举荐过多次，不过现在朝中职位暂时没有空缺，要等待机会。

    这样秋去春来，过了一年。

    春天来了，我的院子里开着金黄耀眼的连翘，还有淡红的碧桃，洁白的丁香，奼紫嫣红的。除了斗鸡之外，我发现蒔花弄草也是一项很有意思的事。所以有时我也会让妹妹给我读读，因为那里面有不少花草的名称，只要那里面提到的，我都会尽量搜取种子进行培育，除非实在不适合长安的气候。别人都不相信，我这么一个貌似粗獷的汉子会喜欢花草，然而他们谁会懂得我的内心呢？

    这一天，张勃喜气洋洋地来了，夸讚了我院中的连翘几句，就吩咐找陈汤来见。

    陈汤刚坐下，张勃就急急脱口道：“子公，今天得到消息，宫中的太官献食丞死了。所以我立刻就来找你。”

    我以为是什么事，竟然是个讣告，但值得这样喜气洋洋吗？一个小小的太官献食丞，难道和这位尊贵的张侯有什么仇怨？何况这和陈汤有什么关系？

    陈汤显然也有些疑惑：“君侯的意思是？”

    张勃有点不好意思地说：“按理说，乐人之丧是不祥的。不过我一心惦记着能让子公发挥一点才干，就什么都抛之脑后了。”

    他饮了口水，继续道：“你知道，太官是少府的属官，现任少府梁丘贺，是我的至交。我向他极力推荐你，历数你的才能和这次在井陉的功劳，他终于答应让你试补这个空缺。我也知道一个小小的献食丞，和子公的才华不相配，不过先要有个位置，以后才有更多的机会。子公且不妨屈就。”

    我也点点头，其实张勃过于谦虚，像陈汤这样毫无为吏基础的关东人，能陡然当上二百石的献食丞，也实在算不上屈就了。

    陈汤比我想像的还要高兴，马上伏席道：“多谢君侯推荐，汤自然是千愿万愿。”

    张勃笑道：“那就这么说定了。我去回报少府梁君，你再等待几天，很快就会有任命文书下达了。”

    陈汤喜笑颜开，这让我心里陡然生起一阵不舒服的感觉。我的朋友中从来也没有一个像他这么热衷做官的，我为自己有他这样的朋友而羞愧。不过没办法，他既然是张勃引荐来的，我不得不笑颜接纳，我欠着张侯的情，何况如果陈汤真要去做官的话，可以很快离开我家。

    “今天我特意带来了牛酒，咱们为子公庆贺一下如何？”张勃面朝我，一副征求意见的神态。

    我自然不能拒绝，爽快地表示了同意。

    这天，陈汤喝得醉醺醺的，我让仆人扶他回房休息，自己独自坐在那里想着一些事情。妹妹进来坐在我面前，我也没有发觉。

    等我抬头起来的时候，她刚刚收拾完一些杂物，她看了看我，随口问道：“阿兄，今天有酒喝也不叫我？到底有什么喜事啊？”

    我随口应道：“没什么，陈汤要当官去了。”

    “哦，那很好啊。”她快速地回答道。我感觉她的声音中一点特别，我不好表述，大概是失落罢。

    于是复又沉默，我问道：“他走了不好吗？前程似锦了。”

    她笑道：“是啊，很好的。”她快速地回答完这句，又说：“阿兄，不打扰你休息，我出去了。”

    她快步走到门前，又似乎停了一下，印着褐色凤鸟花纹的裙幅在射进房内的夕阳下闪烁。我以为她要说什么，但是，她很快又隐没在门外。