阡陌能感觉到他的渴望,可她还困着，并不太想这样。

    “侣,明日好么……”好一会，她终于从他的封锁中得以喘气,楚王却不回答，愈加兴奋。她的味道和声音,好像魔魅,引着他贪婪地掠夺,想要更多。

    阡陌还没有准备好,那侵入来临之时，她痛得叫出声。

    “侣……”她忙将手撑住他,有些着恼,“痛！”

    楚王目光灼热，却哪里肯放。他的心好像被什么驱赶着，不管不顾，手似铁箍，沉沉的身体如同巨石。阡陌忍无可忍，突然朝他的肩头咬一口。

    “嘶！”楚王痛哼一声，松开手。

    他看向肩头，一个红红的齿印赫然在上。阡陌用力推开他，扯过衣服裹在身上，退到一角。

    一股无名怒火蹿起，楚王兴致全消，盯着她，目光可怕。

    “你不愿？”他声音沉沉。

    “你用强!”阡陌也瞪着他，气恼又委屈，眼底泛着红，“我说疼，你怎还硬来！”

    “我用强？”楚王面色骤然一沉，“这宫中，我欲何为便何为，何人说不可？！”他怒不可遏，蹭地站起身，冷冷看着她，“我果真纵你太过！”说罢，径自穿上外袍，冲冲地走出去，““宫正可在？”

    寺人渠早已听到里面的吵闹声，正心惊，问得此言，匆匆跑进来。

    “告知宫正，让他寻宗妇来！”他声音冷硬，“樊姬未识仪礼，让她入宗庙学礼！”

    要把阡陌送去宗庙？寺人渠惊得不知如何答话，正待开口，楚王身后的幔帐被掀起，阡陌走了出来。

    她已经穿好了衣服，有些凌乱，神色激动，却仍旧不卑不亢。

    她看着楚王，双眸在发红的眼圈里愈加幽深。

    “你还在为那事着恼，是么？”她的声音低哑。

    楚王绷着脸，没有答话。

    “我心中所想，一直都只有你，若你不信，我亦无话可说。侣，我也不过是个人，也许无法事事如意，但求问心无愧。”阡陌声音哽咽，片刻，看向寺人渠，“我自己会去。”说罢，转身走向殿外。

    众人皆愕然。

    寺人渠见她头也不回，睁大眼睛，忙看向楚王。

    楚王亦似乎始料未及，神色不定，未几，忙跟着走出去。

    殿前，烛燎火光舞动，他望着那抹渐渐融入夜色的身影，心烦意乱。

    “大王……”卫士亦有些不知所措。

    “送她到宗庙。”少顷，他强按捺住心绪，冷冷道，转身走入殿中。

    *****

    阴云又开始笼罩在高阳宫之上。

    阡陌去了宗庙，大门一关，音讯全无。楚王虽然不舍，但想到她那义无反顾的模样和倔强的表情，愈加来气。

    他也不多过问，只吩咐宫正照规矩行事，该学的该记得，一样不许落下。

    “不是有中原来的宗妇通晓周礼么，诸姬宗女行止规范，必严加教习之，若有不从，必以惩戒！”他吩咐道。

    宫正有些为难。

    宗庙的教习之法，十分严格。往日被送到里面学礼的宗女，无不愁眉苦脸，想到阡陌的身份，他十分踌躇。

    “大王，”他想了想，道，“樊姬并非楚国宗女，臣闻亦有樊人在郢都，是否……”

    “什么樊人。”楚王冷冷道，“她既然要嫁来楚国，便是楚人！”

    宫正被那目光唬了一下，只得唯唯应下。

    昨夜的事，楚王严令此事不得外传，经历了上次穆夫人的教训，众人皆不敢多言。宫正也只知道楚王这般，是因为与阡陌又起了不快，具体细节，却是不明所以。

    他知道寺人渠与阡陌交情不一般，道，“你也不劝劝？”

    “劝谁？”

    “都劝啊，”宫正道，“大王与樊姬，哪次不是闹闹罢了，你劝一劝，待他们和好，你我都有好日子。”

    寺人渠叹口气，瞅瞅食不甘味的楚王，再想想他去看阡陌时，她低落的样子，苦笑。他想说的话，这二人都明白得很，可又都死命置着气，旁人能有什么办法。

    “劝什么？不必劝。”他无可奈何地说。

    高阳宫中不安宁，朝中也并非风平浪静。

    最大的一件事，是刚刚发生的一件事故。丹阳的大社中有一口大鼎，相传是楚国的先君蚡冒所铸，乃是楚国的祭神的重器。郢都的大社新进扩建完毕，楚王下令将蚡冒鼎移至大社之中。押送的大船从丹阳出发，顺流而下，来到了郢都。不料将要到达之时，忽而在江中遇到风浪，大船被浮木击穿漏水沉没，蚡冒鼎亦随之沉入了江中。

    此事传入郢都，上下皆是震动。

    蚡冒鼎存世的年代已经不可计量，在楚人的心目中如同大社一样神圣。而如今，宝鼎居然沉了江，这无异于一道惊雷凭空劈下。四处皆是议论纷纷，楚人信鬼神，宝鼎来郢的日子，出发的时辰，都是卜问好的，行前还祭过行神。如此严密之事，怎么还会出这样的差错？大船一路皆是平安，为何临近郢都就忽而遇了风浪？而且同行的其余船只都是好端端的，唯有那运送宝鼎的大船沉没？

    有人认为，这是水鬼作祟；也有人认为，这是凶兆，预示楚国将有难。

    猜测之下，人心惶惶，每日都有往各处庙宫神祠祭祀祈问的人，多得数不清。

    楚王亦知晓此事的严重，令卜尹主持卜问。

    蚡冒鼎沉江，是上天降祸之兆，唯有听命于天，令巫师舞傩卜问，杀生祭祀，方可驱逐妖祟。而事关社稷，一般的杀生祭祀，恐怕难合上天之意。卜尹亲自卜问过，得到的兆示是，若宝鼎不得出水，则要出二八男女百人，以身祭水，方得弥补。

    大船倾覆，宝鼎重达千斤，要让它出水，简直比登天还难。

    朝堂上，大臣们议论纷纷，绝大多数人的意见很明确。为社稷而计，唯有按兆示而行。

    楚王听了，眉间沉沉。

    日暮时，他回到高阳宫。进门之后，他的眼睛不由往殿内望去，却是冷清一片。

    朝中不如意，回到后寝，连个说话的人也没有。

    楚王晦气压顶，高阳宫一众鸟兽唬得小心翼翼，唯恐触他逆鳞。

    四日了。

    楚王心里算得清楚。

    四日，他没有找她，她也没有主动来半点消息。

    他明明留了人在宗庙，若是她松一点口求个饶，他马上就会接她回来。

    但她没有。

    楚王很是气闷。

    他自己也领教过宗庙教训的严厉，各种长篇累牍的典籍，不光诵读还要背出来，稍有差错便要招来宗妇的责罚。这些天他一直纠结，一面想着要给阡陌一些教训，治治她的性情；另一面却又不忍，时常想起那些飞扬跋扈的宗女和宗子，谁要是需要管教，便送到宗庙里，没几天就会服服帖帖地送出来，并且谈宗庙色变……

    楚王坐在案前独自用膳，一口一口地吃着。

    他并非石头心肠，做出那个决定的时候，他的确是在气头上。

    他知道不能冲动用事，但不狠下心来，只怕将来更对付不了她。

    ……我也不过是个人……

    ……只求问心无愧……

    楚王想到就觉得可气又可笑。

    她是人，他不是人？

    他从来没见过像她那么多想法的女子。

    还理直气壮。

    行事还那么多讲究。

    说不要就不要，说咬就咬……

    肩上似乎又微微痛了一下。

    这几天，他无论做什么，只要抬一抬手，它就会提醒他那天夜里的事。

    再回想，楚王更是气不打一处来。什么疼什么累，他不累？他们在一起了，做那事便是天经地义，他费了那么大的功夫，连这么一点小犒劳都不肯给么？

    楚王越想越觉得憋屈，觉得气都气饱了，索性将面前的食器推开。

    “哐”一声，旁边服侍的寺人唬了一下。

    “大王……”他忐忑不安。

    “都收走，寡人不想吃！”楚王没好气地说。

    那寺人瞅向寺人渠，寺人渠忙挥挥手，让众人将食器撤下。

    苏从来到高阳宫的时候，见寺人们灰溜溜的出来，问寺人渠，“怎么了？”

    寺人渠叹口气，摇摇头。

    苏从也听到了些内宫里传来的小道消息，了然，却不想多管，只问，“大王可空闲？”

    寺人渠知道他是来议事的，忙应了声，去禀报。

    楚王没想到苏从会在这个时候找来，召他入内。

    行礼过后，苏从直截了当地问，“大王果真欲以男女百人祭水？”

    楚王看着他，面色毫无波澜，淡淡道，“卜尹之言，卿亦听闻。”

    苏从神色哀戚，道，“这百人皆出自国人，臣思及此事之后，百家缟素，是为不忍。”

    楚王亦是这般念头，叹口气，道，“宝鼎出水，比此事更难。”

    苏从沉吟，即刻道，“祭水尚有多日，臣乞五百人，大舟二十，往水中寻宝鼎！”

    楚王眉间一动，看着他执着的神色，虽觉无望，却也愿一试。

    “五百人够么？”他说，“不必再增派？”

    苏从想了想，道，“若五百人不可，千人亦是一样。”

    楚王颔首，即刻令人安排。

    苏从神色振奋，告辞而去。

    楚王看着他离去的身影，心中苦笑，紧要之时，众人皆畏鬼神，竟是苏从这样平日浑身带刺的人愿意挺身而出。

    ……侣，你有大志，当以先贤为范，莫囿于成见。

    他忽而想起阡陌的话。

    殿中复又沉寂，楚王坐了一会，深吸口气，抬眼望向别处，忽而见宫正在殿门外站着，似乎在犹豫要不要入内。

    “何事？”他问。

    宫正见楚王发觉，只得走进来，面色讪讪。

    “大王。”他行一礼，“小人方才从宗庙回来，有一事，不知当讲不当讲。”

    楚王听到宗庙二字，心好像被什么提了一下。

    “何事？”他问。

    “是樊姬……”宫正瞅瞅楚王，小心道，“大王，那边实在不好办。”

    楚王被戳中心事，面色微变。

    想到宗妇们责罚的手段，他心头发紧，忙问，“何事？她伤了么？”

    “不是。”宫正忙道，苦笑，“她不曾伤，宗妇们却是要伤了。大王，樊姬这几日，将宗妇用来教习的典籍都背了下来，不仅对答如流，还可举一反三。宗妇们已经被她问怕了，大王，臣此来正是受了宗妇之托，求大王还是将樊姬接回来吧。”

    呃？楚王看着他，原本担忧的脸，已经变得错愕不已。