简单填饱肚子后，波仁带着柳寻衣、汤聪离开八角药铺，来到逻些城东。

    东城相比于其他地方，俨然热闹许多，屋舍林立，楼阁成排，在逻些城中算是一处难得的繁华之所。

    虽然也能看到不少衣衫褴褛的穷苦百姓，穿梭于东城的大街小巷，但他们大都是年富力强的青壮之年，极少见到老弱妇孺，路边也少有冻死、饿死的可怜尸骸。

    相比起穷困潦倒的西城，死气沉沉的北城，以及横尸遍地的南城，逻些东城显的异常富有生机与活力。

    隐隐然，柳寻衣已能在此感受到一丝霍都的嘈杂忙碌之气。

    “不止是逻些城，吐蕃上下皆有着极为严苛的等级制度。”一边在热闹熙攘的街道中缓行，波仁一边向柳寻衣、汤聪介绍道，“这种等级制度，传承于吐蕃王朝鼎盛时的‘告身制’。眼下部盟割据，等级划分已没有那么细致繁琐。如今，只将人分为贵族、平民、贱民和奴隶，其中贱民最多，占吐蕃人口的十之六七，平民与奴隶相当，贵族最少。四个等级，各行其道，谁也不能肆意僭越。”

    “贵族指的应该是吐蕃八王，以及与他们同族的权贵。”柳寻衣揣测道，“可平民、贱民与奴隶又有何区别？”

    “平民和贱民都是寻常百姓，二者唯一的区别是有无田地。”波仁解释道，“如果没有田地，即便像我这样的商人，也同样属于贱民。”

    汤聪下意识地问道：“奴隶呢？与贱民又有何区别？”

    “奴隶？”波仁摇头苦笑，伸手一指街旁的牛马，直言道，“奴隶和它们一样，不能算人。在这里，胡乱杀人犯法，甚至胡乱屠杀牲口也会遭到谴责，但虐杀奴隶……却无人理会。”

    “为何？”

    “因为奴隶天生便是贵族的玩物。”波仁叹息道，“和牦牛、藏马，甚至茶碗、铜盆一样，想杀便杀，想扔便扔，随意处置。有趣的是，贵族和奴隶有一个共同之处，便是‘世袭罔替’，子孙后代一脉相承。除非遇到特殊机缘，否则生生世世都难以改变。”

    汤聪若有所思道：“所以街上被活活冻死、饿死的都是奴隶？”

    “非也！”波仁摇头道，“生活凄惨的大都是贱民，少有一些平民，几乎没有奴隶。”

    “这是为何？”

    “因为奴隶都有主子养着，所以冻不死也饿不死。即便主人心存歹念，也会一杀了之，不会驱赶出门。”柳寻衣接话道。

    “正是。”波仁钦佩道，“丁三爷果然没看错人，柳兄弟真是聪明之极，一点就透。”

    “仁兄过奖。”柳寻衣勉强一笑，转而问道，“敢问……仁兄为何带我们来这儿？”

    “我刚才说过，吐蕃的等级制度森严，任何人都不能随意僭越。”波仁不答反问，“奴隶自不必提，平民亦能耕种糊口，可贱民若想丰衣足食，改变自己的命运，又该如何？”

    闻言，柳寻衣不禁面露古怪，似乎对这件事颇有兴趣。

    “其实，等级制度只是不能随意僭越，却并非不能僭越。”波仁在一处喧声震天的圆楼外站定，同时伸手朝楼内一指，似笑非笑地说道，“有时候，贵族也会大发慈悲，给贱民一个改变命运的机会。比如……这里面的藏王斗场。”

    “藏王斗场？”柳寻衣从字面上已能猜出一丝端倪，却未直言，而是追问道，“何为藏王斗场？又如何改变贱民的命运？”

    “藏王斗场，是措丹用来挑选武士的地方。”波仁笑道，“近几年，措丹在一年一度的北嘎达盟上屡屡失利，他麾下的贵族武士不是资质平庸，便是生性懒惰，惹的他极为不悦。于是在两年前，措丹决定不拘一格，在民间广招勇士。这里，便是苦命人一飞冲天的地方。但凡能在斗场中连赢五场，便会被赐予田地耕牛，升格为平民。若能连赢十场，便会被措丹召见，有机会成为参加北嘎达盟的武士。一旦被措丹选中，即刻荣升为贵族。若能在北嘎达盟中表现突出，甚至夺魁，日后必能加官进爵，坐享荣华富贵，福佑子孙万代。你们说，这是不是贱民翻身的好机会？”

    “难怪这里汇聚了这么多壮士，原来都是抱着鱼跃龙门的目的而来。”汤聪恍然大悟道，“你将我们带到这里，莫非是想……”

    “不错！”波仁不可置否地点头道，“我想让柳兄弟参加决斗，吸引措丹注意，继而顺利混入布达拉宫。”

    “今天是腊月二十七，料想参加此次北嘎达盟的武士，措丹已经定下，我现在进入斗场……会不会太晚了？”柳寻衣望着来来往往的人群，听着斗场中呼天抢地的嘶吼，神情有些犹豫。

    “对别人来说或许晚了，但对行事雷厉的措丹来说，一点也不晚。只要你有真本事，什么时候都不算晚。”波仁恭维道，“斗场内有措丹的手下观战，柳兄弟若是出类拔萃，说不定今晚便能获得措丹召见。”

    汤聪听的热血沸腾，蠢蠢欲动地望着柳寻衣，询问道：“门主，你的意思是……”

    “除此之外，似乎也没有更好的办法。”柳寻衣苦笑道，“死马当活马医，既然到了，试试无妨。只不过……”柳寻衣突然话锋一转，面色尴尬地望着波仁，踌躇道，“我从未参加过北嘎比赛，不懂摔跤的规矩，万一露出马脚……”

    “规则很简单。”波仁一边说着，一边亮出架势，并伸手拍打着自己的膝盖，解释道，“二人赤手空拳相斗，膝盖以上不能着地，先落地者为输。上路可攻可防，下路只能绊腿，以抱摔为目的，并非伤人，更非取命。”

    言至于此，波仁的眼珠滴溜一转，窃喜道：“更重要的是，斗场内几乎没有什么高手，只是一群空有蛮力的莽夫罢了。柳兄弟练过真功夫，对付他们不过是小菜一碟。嘿嘿……”

    “没有高手？”柳寻衣错愕道，“可我听说……”

    “非但藏王斗场没什么高手，就算在布达拉宫，同样寻不到几个像样的高手，大都是平庸之辈，碌碌之徒。”波仁打断道，“柳兄弟不必惊奇，吐蕃确有一些武功高强之辈，但他们大都是密宗上师，常年隐于宗庙，深居简出，极少参与部盟之争，更不会屈尊于市井之间。所以，柳兄弟只要稍施手段，定能技惊四座，威震八方。”

    “竟有这种好事？”汤聪惊叹道。

    “也不能太过轻敌，毕竟要连赢十场，对自身的气力消耗极大，稍有不慎便有阴沟里翻船的可能。”

    “多谢提醒。”

    “还有一事。”波仁神情一禀，忙道，“凡进入斗场者，皆要签下生死文书。换言之，较量之中，生死需各安天命。”

    “这是自然。”柳寻衣不以为意，淡笑道，“依江湖规矩也应如此，难道打输了还要去官府告人家不成？呵呵……”

    “正因为生死各安天命，因此斗场内的亡命徒极多，虽然柳兄弟武功高强，但仍需小心谨慎，需知兔急尚有三分勇，更何况是人？”波仁正色道，“你二人言语不通，便继续装成哑巴，柳兄弟化名‘波寻’，汤兄弟化名‘波聪’。我们三人扮成兄弟，一切事宜由我出面解决。”

    “一言为定。”

    简单商议过后，三人毅然步入藏王斗场。

    楼外聆听，已是喧闹无比，人声鼎沸。进入斗场，更是喊声震天，嘈杂之极。

    藏王斗场是一座方圆数百米的巨大圆楼，上下三层，中央是一片露天空地，也是较量的“擂台”。

    此刻，楼上楼下皆是人满为患，里三层外三层地围在“擂台”四周，少说也有数千人。

    虽是寒冬腊月，但斗场内却是燥热难耐，汗流浃背。不少人已经脱掉上衣，露出一身雄壮健硕的肌肉，拥挤在四周拼命地嘶喊吵闹，挥舞着双臂为自己的亲人、朋友呐喊助威。

    此时，空地中两个体型相当的雄壮大汉，正紧紧纠缠在一起，前抻后拽，左闪右挪，打的好不热闹。

    斗场内，看热闹的居多，真正下场较量的极少。

    大部分跃跃欲试者，都在暗中观望，期盼自己能避开“硬茬子”，运气好的能连续碰上五个“软柿子”，最终顺利分到一处田地。

    蕃人体质雄壮，天生威武，敢下场比赛的更是个中翘楚，大致可以分为两类，一者，身高超过九尺的彪形大汉，身如铁塔，膀大腰圆。二者，身材敦矮，不过五六尺之高，但却身宽体胖，四肢壮硕，站在场上宛若一个圆滚滚“大肉球”。

    两者较量，各有千秋，甚至身材敦矮者，更容易将人高马大的对手撂翻。

    当然，胜负与否，终究要看两人的真正实力。

    此时，场中决斗之人，高矮相仿，健硕无比，恨不能胳膊堪比腿粗。如柳寻衣这般身材匀称者，在场中显的有些“弱不禁风”。至于身材矮小的汤聪，在一众彪形大汉面前，更是与孩童无异。

    在圆楼的三层北侧，一名身着湛蓝藏袍的中年男人，正优哉游哉地坐在椅子上，目不转睛地盯着场中的战局。其身后，六七个身着皮袄，腰挎藏刀的彪形大汉，目无表情地站成一排。

    斗场内十分拥挤，但中年男人周围却是空空荡荡，无人敢轻易靠近。不难看出，此人的身份定然不俗。

    “呼！”

    “嘭！”

    突然，一声巨响自场中传出，只见一个身高丈余，虎背熊腰，满脸络腮胡子的光头大汉，硬是将他的对手高高举过头顶，口中大喝一声，同时双臂用力向前一抛，将对手远远地砸落在数米之外。

    他的对手落地后，身体剧烈的抽动几下，随之四肢一挺，再也没了动静。

    “宗巴！宗巴！宗巴！”

    霎时间，全场一片沸腾，无数看官齐声呼喊着胜者的名字，崇敬之情溢于言表。

    场中，宗巴紧握双拳，高举双臂，朝四面八方的人群，尽情展示着自己如钢铁般强壮的身躯，口中不断高声呼喊着什么，吐沫横飞，沾染在他那脏兮兮的络腮胡子上。

    “他们在说什么？”

    一片嘈杂中，不明所以的柳寻衣，俯身上前，朝身旁的波仁高声问道。可即便如此，他的声音在震耳欲聋的呼喊声中，依旧显的微不足道。

    “此人今天已经连赢九场。”波仁高声解释道，“他是今天的英雄，只要他再赢一场，便有资格被措丹召见，并有机会从贱民一跃荣升为贵族。”

    柳寻衣诧异道：“藏王斗场中，连赢十场的人多吗？”

    “凤毛麟角。”波仁摇头道，“连赢五场的人不少，几乎每月都有。但连赢十场的人不多。许多人见好就收，只为分到田地。因此连赢十场的人，往往一年也出不了几个。”

    就在众人呐喊欢呼的同时，宗巴突然双臂一挥，口中发出一声嘶吼。虽然听不懂他的语言，但柳寻衣能清楚地感知到，他在期待着最后一位挑战者。

    “柳兄弟，要不要上去试试？”波仁戏谑道，“依照这里的规矩，若能绝杀连赢九场的勇士，便等同于连赢五场，为自己省去不少力气。”

    “这……”

    “宗巴！”

    不等柳寻衣回话，高坐三楼的中年男人突然高喊一声，休看他模样平庸，但声音却分外洪亮，底气十足。

    喊声一出，喧闹的斗场顿时安静下来，所有人的目光全部汇聚在此人身上。

    “他是谁？”柳寻衣嘘声问道，“莫非是藏王措丹？”

    “不。”波仁神情郑重，低声回道，“他是措丹最信任的人，也是措丹部盟中的第一武士，班桑。”

    言至于此，波仁的眼中猛然爆发出一抹难以名状的激动之色，转而将凌厉的目光，直直地投向柳寻衣。

    “仁兄，你这是……”

    “柳兄弟，天赐良机，时不我待。我们进入布达拉宫的机会，来了！”

    ……