深夜，贤王府内人头攒动，分外嘈杂。

    “快说，究竟是怎么回事？”

    面沉似水的谢玄快步赶奔中堂，洛棋一路小跑着跟在身后，回禀道：“不知道。一夜之间，洛阳城内上百间客栈、酒肆、茶楼、赌坊、妓院、钱庄……统统遇到麻烦，轻则店铺被砸，重则闹出人命。”

    “人命？”谢玄脚步一顿，神情凝重地望着洛棋，狐疑道，“什么人干的？”

    “不知道，全是生面孔。”

    “闹出人命是怎么回事？”

    “死伤最惨重的是天香楼，死了几十人，伤了上百人。”洛棋答道，“名伶雅苑也损失不轻，一晚上猝死十几人。据说，都是因为一些鸡毛蒜皮的小事，从口角衍变为厮杀。”

    言至于此，洛棋的眼神微微一动，提议道：“此事……要不要禀告府主？”

    “不必了！”谢玄斩钉截铁地拒绝道，“府主已经连续好几天没有好好休息，今夜好不容易睡下，任何人都不许打扰。”

    “明白。”

    答应一声，二人继续朝中堂走去。沿途遇到不少弟子拱手施礼，他二人却连眼皮都未眨一下。

    “将军府有什么动静？”谢玄漫不经心地问道，“他们毕竟是洛阳府衙，今夜死伤这么多人，将军府不可能不知道。”

    “将军府已派人传来话。”洛棋苦笑道，“他们说今晚出事的大都是汉人，因此不便插手，愿将此事全权交由贤王府处置。”

    “交给我们处置？”谢玄哼笑道，“看来这位新的洛阳将军，远比当年的汪绪统识时务。”

    “他也不想步汪绪统的后尘。”洛棋附和道，“多一事不如少一事，他若分不清洛阳城究竟谁做主，根本不可能在这里呆的长久。”

    “也罢！如此倒省去我们诸多麻烦。”

    “如今，洛阳城各大商号的掌柜一窝蜂地聚在中堂，一个个六神无主，全都乱了方寸，只盼着有人能替他们主持大局。”洛棋迟疑道，“依二爷之见，此事该如何解决？”

    “他们是怕引火烧身。”谢玄淡淡地说道，“连夜跑来贤王府告状，无非是想把自己摘干净，再趁机向我们讨些补偿。”

    “是。”

    “眼下谁在中堂坐镇？”谢玄问道，“又是如何安排的？”

    “出现厮杀争斗，一般由下三门派人解决。”洛棋沉吟道，“但府主昨日交代过，柳寻衣和秦苦要抽出精力应对秦明，因此老夫不敢冒然分他们的心，故而将此事交由上三门处置。此刻，苏堂正在中堂主持大局，林方大已率人前往城中各处，查验死伤细节。”

    闻言，谢玄的眉头微微一皱，摇头道：“此事看似偶然，实则另有阴谋。事情闹的这么大，各大商号皆损失甚巨，我担心苏堂力有不逮，镇不住场面……”

    “二爷的意思是……”

    “去将柳寻衣叫来。”谢玄眼神一定，正色道，“此事交给他处理。”

    “可柳寻衣要应对秦明……”

    “你以为今夜发生的事与秦明无关？”

    谢玄的一句反问，登时令洛棋脸色一变，诧异道：“二爷是说……今夜发生的一切，皆是秦明所为？”

    “不一定是秦明做的，但一定与他有关。”谢玄冷笑道，“洛阳城一向太平无事，为何早不出乱子、晚不出乱子，偏偏在秦明到访的前夜出事？若说二者毫无关联，打死我也不信。”

    “明白了。”洛棋恍然大悟，“二爷想将两件事合而为一，全权交由柳寻衣去办。”

    “不错！”

    言罢，谢玄突然停下脚步，并伸手拽住洛棋的胳膊，思量道：“我细细琢磨一番，还是不露面为妙。”

    “为何？”

    “若有我在，柳寻衣难以放开手脚。”谢玄解释道，“既然府主将秦明交给他应对，我也应当放权，不可随意插手。”

    “可是……”

    “不必可是。”谢玄话里有话地说道，“正好借此机会历练历练柳寻衣，事情越是棘手，越能学到东西。”

    “什么意思？”洛棋似乎从谢玄的话中听出一丝端倪，愕然道，“为何历练柳寻衣？”

    “你说呢？”

    留下一句讳莫如深的反问，谢玄蓦然转身，朝与中堂相反的方向走去。

    “二爷，那我们……”

    “这几日，上三门与中平二门暂时听候柳寻衣的差遣，好生辅佐，千万不要丢贤王府的脸。”谢玄头也不回地叮嘱道，“务必听命行事，断不可推三阻四。”

    “是。”

    “去东院叫醒柳寻衣，现在可不是蒙头大睡的时候。”

    说罢，谢玄的身影渐渐消失在黑夜之中。

    愣愣地望着谢玄远去的方向，洛棋一时间没能反应过来。

    洛阳城闹出这么大的乱子，洛天瑾不出面也就罢了，此刻竟连谢玄也不肯露面，反而将生杀大权交到柳寻衣手里。

    此事不仅仅关系到几十条人命、上百家商号，更关系到贤王府的声誉，乃至在洛阳一带的地位。

    兹事体大，府主和谢玄竟然不闻不问，对柳寻衣如此信任，难免惹来洛棋浮想联翩。

    但迟疑归迟疑，谢玄的命令仍要执行。

    怀着惴惴不安的心思，洛棋远远眺望一眼议论纷纷，甚嚣尘上的中堂，转而快步朝东院走去。

    一炷香后，在洛棋的引领下，柳寻衣率秦苦、许衡、凌青、廖氏兄弟大步流星地来到熙熙攘攘的中堂。

    由于洛凝语身份特殊，不便深夜打扰，因此柳寻衣让廖川、廖海代表惊门前来议事。

    中堂内人来人往，三五成群，议论不休，嘈杂不堪。

    洛阳城内有头有脸的富贾商人齐聚于此，一个个手足无措，诚惶诚恐。

    任由苏堂连连安抚，依旧抑制不住众人的吵闹与抱怨。

    毕竟，今夜之事令他们的损失极其惨重。

    一见洛棋，苏堂迅速迎上前来，忙道：“府主何在？”

    闻言，洛棋不禁面露尴尬，低声道：“府主正在休息，二爷吩咐任何人不得打扰。”

    “那二爷何在？”

    “二爷的意思是……将此事交由柳执扇处置。”洛棋朝柳寻衣一指，同时朝苏堂挤出一丝勉强的笑容。

    “什么？”

    苏堂一怔，难以置信地望向柳寻衣，为难道：“并非我信不过柳兄弟，只不过此事干系重大，牵连甚广，稍有不慎便会动摇贤王府在洛阳城的基业，因此绝非我等可以擅自做主……”

    “咳咳！”洛棋干咳两声，纠正道，“苏执扇，二爷的意思是，此事交由柳执扇全权处置，而并非我们三人一起处置。你我……皆要听命行事。”

    “这……”

    闻言，苏堂的脸色渐渐变的有些难看，刚刚对柳寻衣尚有一丝和气，此刻已消失的无影无踪，剩下的唯有狐疑与蔑视。

    似乎察觉到苏堂心有不满，洛棋赶忙圆场道：“当务之急，先解决眼前的麻烦。”

    “既然如此……”苏堂伸手朝主位一指，阴阳怪气地说道，“柳执扇请上座！”

    中堂主位，平日是洛天瑾的位子。

    依照贤王府的规矩，凡遇洛天瑾不在时，谁主持中堂议事，谁便可暂坐其位，寓意代府主行事，彰显权威。

    “听苏执扇的语气，似乎有些不情愿……”

    “住口！”

    柳寻衣厉声打断许衡的讥讽，而后迈步朝堂上走去。

    “各位，府主已将此事交由柳执扇处置。因此从现在开始……他主事。”

    不知是不是故意让柳寻衣难堪，苏堂的一声吆喝，登时吸引来众人的目光。

    听闻柳寻衣主事，众人纷纷围上前来，七嘴八舌地喋喋不休。有人在诉苦、有人在喊冤、有人在讨要交代。

    廖氏兄弟左支右挡，于人群中硬生生地挤出一条通道，将柳寻衣护送至主位。

    “诸位请稍安勿躁！”

    凌青站在柳寻衣身旁高声呼喊，欲止息嘈杂，可任他喊破喉咙，众人依旧叽叽喳喳，滔滔不休。

    见状，秦苦眼珠一转，“噌”的一声抽刀出鞘，冷森森的刀锋在烛火下，映射出一道道摄人心魄的寒光，登时将众人吓的脸色一变，争论戛然而止，再无一人敢发出半点声响。

    此刻，堂中一个个大眼瞪小眼，战战兢兢地望向面色凝重，一言不发的柳寻衣。

    见到这一幕，苏堂的脸上不禁涌现出一丝尴尬，而洛棋的眼中却闪过一抹欣慰。他似乎有些明白，为何谢玄说“苏堂力有不逮，唯恐镇不住场面，但柳寻衣绝对可以”。

    “今夜发生的事，令我与诸位的心情一样，倍感羞愤。”柳寻衣开门见山道，“各位前来，无外乎两个原因。一者，希望贤王府帮你们证明清白，严惩狂徒，还大家一个公道。二者，各位每年都依照规矩向贤王府上贡，我们理应保证各位在洛阳城的生意周全无虞，如今你们损失惨重，自该向我们讨个交代。”

    “不错！”名伶雅苑的老鸨应答道，“我们一向对北贤王恭敬有加，平日也完全依照北贤王定下的规矩做生意。我们连夜前来绝非闹事，只为向北贤王讨个说法。同时也希望……北贤王能像我们遵循他定下的规矩一样，践行当初对我们的承诺。一旦出现意外，导致生意受损，贤王府绝不推诿，并且……愿一力承担。”

    ……