张青砚道：“当初听闻你在海上遇难，晚娘得了病，眼看人都不成了。 你们家里没人管她，严大总管，严二总管，都置之不理，看那模样，便是等着她自生自灭。也是月蓉姐心好，求到了老太夫人那里。老太夫人发话让请郎中，月蓉姐出头不方便，又怕家里管家不用心，便央到我头上。我便想着，京师里最有名的郎中，便是刘文生刘老爷子，听说相公你也是他老人家救好的。可等我到了医馆，正赶上刘老太医与人辩论医案，那人年纪不如刘老太医大，医道却似十分高明，讲起药理药性头头是道，连刘老太医似乎都不是他对手，最后气的端茶送客。我便将这人请到你家，为晚娘姐姐看病，后来才知，这郎中名叫李时珍，与相公还是认识的。这世上的人说起你严小相公，多是阿谀奉承，或者斥责荒唐。唯有这李郎中，却对你严小相公颇为推崇，说你礼贤下士，更有菩萨心肠。”

    严鸿点头道：“不错，李先生于我，倒是有些往来。菩萨心肠什么的，那是他过谦了，他费尽心机要写医书，我不过资助他些银两。这些且不论，没想到李神医能来京师，这我便不愁了。”

    张青砚道：“听李先生说，乃是因为前些时皇孙身体不适，万岁心急，竟然宣招天下名医，李神医正在河南寻访医药，却被当地官府给推了上去，便也进京来给皇孙看病。这李神医过来给晚娘姐姐看脉，他看晚娘姐姐，妾身却看他。他两个指头一搭上，脸色便是一凝。随后，虽是强作欢颜。问些日常饮食的话，但暗地里的神情，却是越来越不对。”

    严鸿听到张青砚叙述，也不禁有点背心发凉：“那李神医怎么说？莫非晚娘病的厉害？”

    张青砚道：“李先生诊脉完毕。说晚娘姐姐是心焦过度。饮食不周，加之春季寒暑交加。损了元气。开了药方，叫照着煎服。但妾身见他神色有些不对，担心晚娘姐姐得的是要紧的病，便追下去问。开始时。他怎么也不肯说，后来挨不住我再三恳求，才不得不讲。”

    说到此，她将话一顿，看严鸿瞪大眼睛，连大气都不敢出的样子，暗自得意。过了片刻。才继续说道：“李神医说，晚娘姐这眼下的病，实在没什么太大要紧，服了药很快就好。可是她的身子。却有大妨碍。”

    严鸿道：“这是什么话？什么叫病没太大要紧，身子却有妨碍。”见他问的焦急，张青砚暗想：你的心里几时能这么关心我？不过来日方长，早晚我要把你对别的女人的宠爱，都夺到我身上才好。

    张青砚道：“这事原本有些碍口，你须得答应我不恼，我才肯说。”

    严鸿道：“少卖关子，快说。我怎么会恼你？”

    张青砚这才道：“据李神医诊脉判断，晚娘姐姐的身子本就不算十分强健，后来又乱服避孕凉药，导致再也不能怀胎。”

    严鸿惊道：“什么？你说她服什么药物？”不知不觉间，手已经抓紧了青砚的胳膊，张青砚道：“你别急，当心急坏了身子。李神医说，看晚娘姐姐内脉紊乱，阴阳失调，更兼气血大亏，多半是过去三二年间，服了避孕凉药。而且那开方子的人医道低劣，只是照抄了青楼里的方子来用，害的晚娘姐姐伤了身体。李神医说，虽然看架势，晚娘姐姐已经停药不少时候了，但当时服的太狠，如今就算另开良药相补，怕是也……”

    严鸿此时回忆与晚娘的过往，种种异常之处浮现在眼前，心中暗惊：难道她竟然有了外心？否则的话，拼命怀一个子嗣还来不及，怎么还敢偷着吃药？他猛的坐起身子，就要披衣服。

    张青砚一把拉住他道：“你急的是什么？就不怕我是编排些假话离间你与晚娘姐姐的感情？”

    严鸿摇头道：“那怎么可能？你与晚娘素无往来，怎么可能好端端的去中伤于她。这事确实透着蹊跷，我不去问个明白，心里便不安生。”

    张青砚又道：“还有，严公子，我听说晚娘姐姐当初嫁给你也是有些不情愿的。你可知道她原本在家中，心里可有人不？”

    严鸿道：“我却不知道。”

    张青砚点头道：“照啊。妾身却有个计较。但这事儿你万不能说与旁人知道。”

    严鸿要紧又抓住张青砚：“你说，青砚，你快说！”

    张青砚道：“公子，你可还记得，当初孙月蓉姐姐和你初次相逢的时候？”

    严鸿道：“当然记得。她在聚仙楼上吃霸王餐，还把我的手腕骨给弄脱臼了。”

    张青砚道：“你可知月蓉姐姐为何单选聚仙楼闹你的不痛快，又为何打你小阎王？只是凑巧碰上么？”

    严鸿猛一愣。他与孙月蓉相处多时，知她心直口快，倒真没问她当初的事。只是想自己这小阎王的恶名满城皆知，紫清双侠也都是听说过的，那么孙月蓉知道又有什么奇怪呢？但听张青砚的说法，难道其中别有隐情？

    张青砚道：“公子你是办大事的，这些地方不留意也难怪。我与月蓉姐姐相伴日久，却是听她说起当初你们相见的经过。她也没心眼的，随口说了，我却又细细探问几句。原来在上聚仙楼之前，月蓉姐姐和梁太太柳叶姐两个，遇上一位李公子，在小店喝的大醉，哭诉你严府长孙小阎王，抢走了他的未过门妻子。孙姐姐侠肝义胆，听了这话，又打听了些小阎王的其他事迹，这才去聚仙楼上寻不痛快的。”

    严鸿听到此，心头隐隐一动，好像想起了什么，却又摸索不清。

    张青砚又道：“当时我听了此话，心想小相公为人风流，便是做下些颠鸾倒凤的勾当，也不为怪。可是这次听李神医说了胡姐姐避孕之事，我却起了疑心，又专门去寻到梁太太，问了她当时情形。梁太太心肠细，倒是记得那李公子的长相，却也不知道名儿。那么，这位李公子所说的，被严小相公抢走的未婚妻，到底只是旁的女子呢，还是就是胡姐姐？”

    严鸿见张青砚抽丝剥茧，逐步分析，便不插话，只是听她叙说，眉头却越来越皱。

    张青砚又道：“胡家姐姐的乡里，我是知道的。于是等胡姐姐病体稍好，我便女扮男装到胡家庄去了一趟。这事儿又要弄清楚，又不能暴露太多，却也真为难。好容易给我问了几十个左近乡民，终于给我问出一些端倪来。”

    眼看严鸿瞪大眼睛，张青砚一字一顿道：“晚娘姐姐确实有个表兄，叫做李天照，乃是国朝嘉靖三十四年的举子。两人原本已经定亲，后来因晚娘姐姐嫁给相公你，这亲事自然破了。从身材形貌来看，那天给孙月蓉姐姐告状的，也正是此人。”

    严鸿听得“李天照”三个字，总觉得似乎在哪里听过。想了片刻，猛然记起，嘉靖三十五年自己在西山捉拿郑国器时，此人曾经大胆和自己对瞪。次年元宵节出来看灯，恰好见此人私带着一位小姐在偏僻地方闲逛，若不是自个撞到，小俩口就被歹人糟蹋了。而当时这人似乎与胡晚娘认识，坠儿说，他是胡晚娘的远方表兄，就叫李天照。

    这么前后对应着一想，严鸿怒自心头起，恶向胆边生，也不知是何处来的火气，重重一拍桌子：“老子这就去把他大卸八块！”说罢便要站起身。

    张青砚伸手一拉，便搭住了严鸿脉门。此刻她用上内劲，严鸿便如同绑在竹竿上的蜻蜓，哪里挣扎得开。却听张青砚道：“公子，你不要急着走。前面这些事情，也都是我的推测，当不得准的。咱可不能莽撞。你这时回去就问，言语上难免激烈，怕是与晚娘姐姐直接起了冲突。万一要是误会，不是白白伤了晚娘姐姐的心？依妾身之见，不如将坠儿叫出来，仔细审问一通，她是晚娘姐姐的贴身丫头，万事瞒不过她，不怕问不出实情。就算这其中是误会，却也有了转圜余地。”

    严鸿此时心乱如麻，没了往日的心眼，点头道：“你说的有道理。青砚，你不但品貌过人，更有智谋，严某何德何能，得你青目有加。实在是我上辈子积的公德，我方才的行为，将来定要好好补偿你。”

    张青砚将身子如蛇一般缠住他的身体道：“我的心里早就许给了你，哪还用的着什么补偿？我虽然不及师姐的容貌，可是若论谋略兵法，琴棋书画，女红烹饪，我自问却胜师姐一筹。等我将来过了门，定会好好伺候你。只是咱们这事，还不知道怎么跟师门交代呢。当初师姐可是做主，要把我许给播州杨攀龙。那人是杨烈杨宣抚的侄儿，也是一方诸侯，不好招惹。相公，我是你的人了，不要跟你分开，我不要去嫁那土司。”

    严鸿当初在广州，听夏紫苏临别前张青砚已经许配播州杨家，心头就有不悦，为此还在台州开始准备给播州下烂药。当时还以为这婚事是张青砚师门的命令。如今听张青砚说，这事儿是夏紫苏做主，心中就更是不爽。心想你这紫衣嫦娥这般冷酷，怎么要把自己的师妹扔到播州。好歹也是同门，哪有逼着同门去嫁个土司的道理？尤其你又知道我与你师妹有些不清楚，还这样安排，不是挖我的墙角？再加上看张青砚这楚楚可怜的模样，他心中便隐隐生了几分对紫苏的不满，只是未曾宣之于口。