矮林空寂，沙尘遮天，躁动的骑兵团迅速分为两派。誓死保护守将的乃蛮兵齐齐涌上，挡住奔上前的人群，谁也不让步，呵斥和警告混成一团，“谁敢对大人不利？妈的……让开，悍然下令射杀斡列阿大人，克扣军饷，掘娘娘墓，做尽断子绝孙之事。此类猪狗不如的畜生，早死柯坪会早一日安宁……”

    倚仗人数优势，近两百名乃蛮骑兵反应迅猛，出动五十人包围被劫持的守将和不明男子，余众堵截百余名当地兵将。距离太近，推搡很快变为拳脚相向，没几，兵刃相交的脆响接踵而起，一场混战激情展开。视野不明，沙尘充当帮凶，捉对厮杀的人团大呼小叫。

    发力抬刀，处变不惊的周文龙大喝，“想让你们的大人活下去，都给我滚远点——”

    脖颈渗出血珠，被迫抬头，跪下的矮胖守将连声呵斥，“听这位兄弟的，赶紧滚远点，兄……兄弟……小心……小心刀……刀……”

    半蹲半跪，前后左右梭巡，见敌兵缓缓退隐树林，年轻小将哈哈大笑，“这样才行嘛，我可不想误伤大人，但心情紧张，难免下手无轻重……”刀刃缓缓下翻，“大人，您哪里人？要不我送您返回故乡？”

    “只要你放过我，要什么我给你什么，女人财宝应有尽有……”答非所问，吓尿裤裆的守将几乎哭出声，“我……我怎么一直没见过你？斡列阿所带来的兵将中似乎……似乎……”

    “一个无名小卒，大人哪会留意……”索性冒充到底，周文龙沉声吆喝，“斡列阿大人，还不出来收拾残局？让我一个人唱独角戏，也太不够意思吧？”

    “众兵将听令，不得自相残杀……”霹雳般的怒吼盖过时渐减弱的风声，一个高壮身影直扑混战的人群，“我们并非要为难守将大人，迫不得已才出此下策，还不住手——”

    呼啸的沙尘暴突然转向，掉头奔西而去，洋洋洒洒的沙尘在静静的对峙中缓缓飘落。朦胧的天色一下子豁然开朗，晨曦铺满战场，紧邻灰蒙蒙的树林西侧边缘，埋伏的勇士团淹没在隆起的沙尘中，做一队守望者。后背以及腿部一律被沙土覆盖，头脸浅埋尘沙，以手遮鼻维持呼吸，紧握的腰刀无影无踪，只有颤动的沙痕彰显兵器的存在。

    “让开，诸位放心，我与守将大人无冤无仇，也不属柯坪守军之列，此行只为骨骸而来……”拍拍一身尿骚味的矮胖将领，男子皱皱眉头，“起来吧，别让你的手下扁，骨骸我们已拿到，稍后一定离去。委屈一下，等脱离接触，自会放你返城……”咧嘴一笑，“至于你们之间的恩怨，请和平解决，实在不行，来一场公平决斗，如何？”

    “好，好，我们就要公平决斗……”簇拥主将的兵团纷纷应和，“谁不敢应战谁他妈就是孬种，欺上瞒下，克扣军饷，老子们早就不服……”

    “兄……兄弟……别听他们的……身为堂堂守将，岂能跟一个土鳖决斗？”双股战栗，强充硬汉的矮胖将领被迫移步，“刀……小心刀……”

    清左右树林冒出的怒张箭头，男子沉下脸，“箭快还是刀快？沙雅宝刀的威名还需要本将强调吗？”微微翻刃，“大人，吭个气，配合一下嘛。”

    “还不放下弓箭……”颤颤巍巍挪动沉滞的脚步，魂飞魄散的守将破口大骂，“老子若死，你们一个也逃不脱惩罚，滚——”

    安然撤离险境，回归己方阵营的周文龙放声大笑，“实话告诉尔等，本将乃蒙古征西将军兼高昌蒙古驸马，如此立功的大好机会，却被放弃，实在可惜呀——”

    树林内一片寂静，惊呆的对峙兵团大气也不敢出，滴溜溜的目光锁定一脸淡定的年轻男子，半晌才有人幽幽开腔，“吹，尽管吹，何曾听闻过蒙古有征西将军之说？还高昌蒙古驸马，也不怕让人笑掉大牙？真若出现，只怕我西辽早已变成蒙古人的牧马地？”

    听不懂番语，男子低声喝令，“大人，请下令让你的兵将留守树林，不得冲出一骑，否则后果自负。”

    “全军留守树林，本将去去便回，不得擅自做主。记住，你们一家老少的生死取决于是否配合这位……这位将军……”不住哆嗦，无可奈何的守将连声警告，扭过头，堆出哭丧笑脸，“斡列阿大人，我俩虽有芥蒂，但也不至于水火不相容，请帮忙劝劝将军，我一定牢记此恩此德。”

    “大人，早知如此何必当初，排除异己，克扣军饷，纵容兵将虐杀百姓，这等丧天害理行为让我等如何原谅？苦苦相劝，却被当成心腹大患，三番五次派人暗杀，若非我机警过人，只怕早已变为刀下之鬼？”恨恨的目光直视躲躲闪闪的守将，斡列阿叹口气，“人在做天在，逃得过一时也逃不过一世，走吧，大人？挟私报复绝非男儿所为，我不会让你的血玷污战刀。”

    紧紧簇拥两人，一百余骑兵缓缓退出树林，亲自殿后的主将一面后撤，一面警告，“别以为你们的人数偏多，只需本将一声号令，八百铁骑中绝对有一半以上的人马倒戈相向，到时鹿死谁手尚未可知？给我乖乖留守此地，别妄动，守将大人的性命可攥在你们手中？”

    人马前呼后拥冲出，不远处埋伏的勇士团早听得清楚明白，抖去沙尘，一跃而起。耶律迪烈飞步奔出，“将军，您受伤没有？凸包……凸包咋又变大了？”

    “是我们的兄弟，都放下弓箭……”呵斥随行兵将，苦笑的男子连连摇头，“没办法，连老天爷也盯上它……”拍拍守将肩膀，“大人，别怕，我们不会为难你。稍后喊城机灵点，别妄想脱逃，这帮兄弟箭法如神，若射你的左眼，绝不会误伤到右眼，如不信，尽可一试？”

    “信，我一万个相信……”偷窥血迹斑斑的魔神团，胆战心惊的守将不住哀求，“将军大人，你们已经安全，请手下留情，放我走吧？”

    “喊开城门后自会放你，哦，粮库是否殷实？别告诉我已经虚空……”辨认方向，周文龙冲奔出树林的主将不住招手，“大人，守城的军士可靠否？我们杀回去。”

    “兵将倾巢而出，城内只剩下一些老弱病残，若敢顽抗，只有死路一条……”站上大道，高壮将领眯眼观察一会，“将军，我去收服那帮骑兵，您先率兵返城……”扭头下令，“所有将士听命，我们大举杀回柯坪府，周将军会指挥你们，出发——”

    一百余骑兵掉头奔东，人影攒动的树林被眨眼甩在身后，一帮勇士围住主将，纷纷打探生擒敌首的秘诀，“将军，黑暗之中如何能安然突破防御圈，也没见沾上新鲜血迹呀？”

    “能智取则智取，不能才挟勇突击，浑水摸鱼不也一样？只要能达到目的，任何方法都行……”抿嘴一乐，男子语重心长提醒众勇士，“杀敌并非只有面对面的生死搏击，逞匹夫之勇绝非大将所为。诸位以后都会统帅大军，请牢牢记住，不到万不得已，不许滥杀。人人均由天地孕育，即便妄为，我们也不能肆意剥夺他人生存的权利，尤其老百姓。”

    “将军生性仁慈，却……却被迫卷入战火……”微微摇头，千户长悄声提醒，“蒙古骑兵向来对抵抗者赶尽杀绝，且不论军民，到时我们怎么办？”

    “阴奉阳违，尽量远离铁木真，以我们的战斗力，一般会执行追歼任务，屠城之举应该与我等无缘……”吐出一口长气，男子直指远处薄雾缭绕的西门，“全体勇士听令，骗开城门后，不得烧杀抢掠。一经查出，当场斩首示众……”猛然记起，回头下令，“迪烈，派人监控乃蛮骑兵，观察其动向，随时回报。”

    指指身旁的两员乃蛮将领，千户长摆摆手，“你俩分头监控东南方向，小心被合围，不得恋战。”

    分头行事，裹挟矮胖守将的大队骑兵在年轻小将的指挥下直扑西门，一路狂奔，人马赶在太阳跃出地平线时分抵临紧闭的城门。翻身下马，大大咧咧奔出队列，宝刀抵住怕死鬼后背，周文龙悄声下令，“大人，请吧！”

    “快……快开城门……”不敢示警，乖顺的守将高声呵斥，“再他妈磨磨蹭蹭，老子砍死你们这群废物……”

    紧闭的城门吱呀一声，脸红脖子粗的十几名老弱兵士使出吃奶的劲，合力打开沉重的木门。耶律迪烈率先跃出，勇士团闻风而动，一百余名尾随兵将绕过攀谈的两人，浩浩荡荡奔入城洞。

    “将军，城门已开，请大人兑现诺言……”擦去冷汗，不住哆嗦的守将低声哀求，“我万万不能入城，兵将和百姓不会饶过我……”扑通一声跪下，一把鼻涕一把泪，“请大人在我极力配合的份上，放我一条生路吧？呜呜……”

    “不要奔西，以后收敛点，得饶人处且饶人，给自己留条后路……”收回宝刀，男子高声警告，“我蒙古大军不日即会踏平西辽全境，到时若发现柯坪府军民遭受报复，无论逃到哪，本将也会千里辑凶，让你尝一尝生不如死的滋味。”

    “不敢……绝对不敢……”不由自主打个尿噤，一脸媚笑的守将边退边鞠躬，“谢谢将军，谢谢，还望大人多多庇护我的家人，到时一并回报……回报……”翻身上马，媚笑变为彻骨愤恨，头也不回奔向西北荒野，咬牙切齿发誓，“不报此仇，老子誓不为人，誓不为人——”

    树林南侧，斜睨争相涌出的大批乃蛮骑兵，魁梧乃蛮降将不避不让，冲貌似先锋官的将领招招手，“兄弟，别放箭，我乃潜伏的卧底。那名劫持守将大人的年轻男子所言非虚，请速速召集大批援兵，兵力至少一万。这支蒙古骑兵执行侦探任务，人数一百多，但均由精挑细选而出，战斗力超乎想象。若能一举生擒蒙古征西将军，封官厚赏指日可待，不得迟疑，我先去也。”