天色尚早，凌冽的寒风四处招摇，暖暖的阳光消弭不了彻骨寒意。摆出战斗队形，不甘示弱的众亲卫军纷纷抽出兵刃，耶律海牙也被激怒，“尔等究竟想干什么？本将乃拱卫长皇子殿下之亲卫军首领，奉殿下之命率卫队护送驸马爷回蒙古。如此恶意相待，莫非尔等敢不惜冒天下之大不讳，悍然宣战不成？”

    无人回答，但包围圈并不曾因为恫吓而松懈，相反越收越紧。相继赶到，众守军配合大批卫士迅速完成铁壁合围，同样剑拔弩张，同样全神戒备，气氛越来越紧张，一时令人喘不过气。

    环视一圈，周文龙仰天大笑，“兄弟们，千万不要这样，我们可不是敌人，而是王子殿下盛情相邀的客人……”笑脸还没完全舒展，脸色一变，冰冷的语气赛过场外呼啸的寒风，“谁敢擅动，本将会奏请大汗，灭其九族。即便二殿下在，也会敬本将一分薄面，尔等什么身份，居然敢当着本将耀武扬威，嫌活得不耐烦了，你……”

    指指不停冷笑的裨将，小将呲之以鼻，“让你的兄弟们放下兵刃，否则……”话音尚在半空飘荡，人已凌空飞离马背，一招八步赶蝉，抢在对手出刀前完成徒手擒敌。狠踹马腿、锁死倒下对手的左臂、转体扼喉，动作干净利索，速度疾如闪电。一时只觉得眼花缭乱，现场一片静默，对峙的众兵将大眼瞪小眼，一个个张大嘴巴犯傻。

    “让你的小兄弟们最好别乱动，否则尔等会死得很惨……”沉声警告，冷眼斜睨纷纷围上的敌兵，小将果断松手，“滚，就凭你，还没资格跟本将较劲……”旁若无人理顺弄得皱巴巴的锦袍，头也不回大喝，“看好白龙马，都别担心，原地等本将归来，来人，带路——”

    被无敌霸气震慑，连连咳嗽，倒霉的蒙古裨将强忍羞辱，冲众将士暗暗摆手，示意别轻举妄动。灰溜溜带路，不时回头偷窥，羞愤的脸色中露出少许敬畏。实在惹不起眼前的南蛮小儿，大汗器重，长皇子视其为心腹，听闻花儿公主也怀孕，即便王子只怕也不敢妄为？

    入皇宫，按指引大步而行，小将分外淡定。是祸躲不过，既然主子主动现身，见一面也好，以免日后没玩没了的发难。强忍焦虑，暗暗观察所处环境，人摇头苦笑。没用，单刀赴会，凭武力制服不了对手，只能见机行事，用气势压倒对方。

    止步恢弘的宫殿外，蒙古裨将暗自阴笑，“驸马爷，请，王子殿下正虚席以待，祝您好运！”

    整理衣装，顺带检查怀中全部器物，周文龙龇牙一乐，“大人也别幸灾乐祸，一会看本将如何安全出宫。记住了，凡事留三分，只因，你的主子也未必敢对本将如何？”穿过木偶般列队的卫队群，神色不变，不忘打趣，“兄弟们辛苦了，本将甚为感激，千万别冻着了，活动一下嘛……”

    毫无反应，直愣愣的目光恭送小将离去，人群中飘出一声叹息，“唉，奶奶滴，小儿的胆量果真出奇，明知道去送死，居然还有心思逗乐？”

    “送死？我看未必，在皇宫中斩杀堂堂的驸马爷，谁会蠢到如此地步？除非小儿主动寻死……”

    直入偏西大殿，看清高坐王位的年轻王子，虽然不认识，但小将自信没判断错。拱手施礼，语气不卑不亢，“末将参拜王子殿下，不知殿下为何执意相邀？父汗病重，文龙急于赶赴蒙古，请殿下尽早放行，文龙感激不尽。”

    “见到本王，居然不跪，你的胆果真不小……”存心羞辱，没等听完翻译，勃然大怒的年轻王子大吼，“来人，帮驸马爷学会礼仪，也让他明白一下尊卑之别！”

    “且慢，殿下何必如此大动肝火，说起礼仪，文龙倒非常好奇……”扫视一圈纷纷围上的众侍卫，小将不紧不慢调侃，“天下谁不知本将身份？二皇子殿下与我也私下底兄弟相称，按礼仪，王子是否应该喊本将一声叔父？至于下跪嘛，免了，不知者不为罪，毕竟年轻……”

    怒斥侍立左侧的老者，小将暗自发笑，“王子可以原谅，但你干什么吃的？连基本礼仪也不懂，若让大汗知晓，轻则重罚，重则砍掉尔脑袋。”

    七窍生烟，也顾不上辩论，年轻王子哇哇大叫，“一个小小的南蛮先锋官，居然敢藐视本王，反了，反了，拿下此人，拖出去斩首示众！”

    “都别动，容我先说完……”霸气十足，小将一面掏摸，一面侃侃而谈，“料到会遭遇此劫，本将才提前布局，还没进入贵军防地，十支精锐小分队早持虎符分头秘密通关。估计……”咂咂嘴，“估计快穿越贵部防区，想必王子也清楚，这支亲卫军绝非普通将士可比。想全部拦截，没那个可能……”

    一把掏出好几枚金符，一一亮相，连连冷笑，“其实我还有一个秘密身份，既然殿下苦苦相逼，也不妨明言……”瞥一眼瞪大眼睛怒视自己的年轻皇族成员，小将毫无惧色，“本将也为三皇子殿下效力，奉命监控任何敢于反叛大汗的人马，贵部也不例外……”

    挑出金符，拱手奉上，人似笑非笑，“如若王子不信，且看看这枚金符，上面可刻有什么特殊文字？”

    面面相觑，主仆相互用眼神探询，猛拍脑门，军师模样的儒者压低嗓音，“微臣差点忘记了，殿下曾提及此事，小儿没哄骗，他的确投入三皇子殿下麾下，只怪微臣……”

    “废物，废物一个……”拿奴仆出气，年轻王子暴跳如雷，“效命谁都没用，背主小人，人人得而诛之。在本王防区，一切由本王说了算，来人，拖……拖……拖……”处斩命令一再拖延，最终不了了之，“罢了，罢了，等父汗回军后再说……”

    沉声警告，“别嚣张，小子，终有一**会落入本王之手，到那时看你还敢不敢如此狂妄？今日本王心情不错，看在父汗的面子上饶尔不死，还不快滚？”

    “多谢王子，文龙先告辞……”不再废话，转头大步离去，小将摇头晃脑，“何为兄弟？同一血脉所出也。正所谓，打断骨头还连着筋，却为何争斗不休，甚至，视若仇人？”

    “小儿在嘀咕什么？”怒气难消，可一时也无可奈何，气急败坏的年轻王子如困兽一般咆哮，“本王忍不下这口气，无论如何也忍不下去……”充血的眼睛露出凛凛杀气，“不如派大军在边境线上设伏，一举全歼小儿所率卫队？”

    “万万不可，万万不可呀……”吓得不轻，老者惶恐跪下，“刚发生冲突，万一在我防区内出事，主动开战的罪名只怕殿下也承担不起，王子千万冲动不得……”

    “啊——”摔飞茶杯，一脚踹翻案几，年轻王子差点气疯。只可惜，倒霉的永远是奴仆和杯具器物，至于小将，早已奔出宫门，直扑对峙战场。

    怒斥围攻人群，接长枪短刀，飞身上马，周文龙大笑，“劳烦兄弟们热情护送，本将去也——”旁若无人穿过纷纷让路的人马，头也不回扑向南城门。相继撤离，追上年轻驸马爷，众亲卫军不由得暗暗咂舌。同样惊讶，但没敢出言询问，自觉断后的耶律海牙默默跟上。

    一声不吭，一行人一口气奔出一里开外，才悄悄回望城堡方向。擦把汗，周文龙眯眼观察一会，“请千户长大人来前方相商，另外，尽快查出有无密探跟踪。若有，别惊动对方，到边境线后设伏予以全歼，也出出这口鸟气。”

    等人赶到，抛出深思熟虑的对策，年轻小将不慌不忙，“远离城堡一百里地后，瞅准机会兵分两路。大部人马继续走主道，由大人指挥，并换上本将全套装束，包括长枪白马铜面具。我带小分队走便捷小径，抄近路穿越边境线，会合地点依然定在铁门关……”

    继续观望一会，悄声叮嘱，“请大人记住了，沿途放缓行军速度，如遇拦截敌军，不用还击，直接让对方看清你的本来面目。这帮混蛋只为我一人，不会为难大人和兄弟们。”

    “末将明白了，这招声东击西之计无懈可击……”心悦诚服，千户长翻身下马，“事不宜迟，请驸马爷赶紧换装。”

    身材大致相仿，交换装束兵器战马，点齐五十名精锐卫士，摇身一变的周文龙充当开路先锋。紧紧跟在身后，大队人马火速扑向主道，蹄声远去，烟尘滚滚，人马转眼消失在融化的冰雪大地中。

    一口气赶到岔道口，趁夜分兵，两支精锐兵团分道扬镳，在熟悉道路的军士指引下分头狂奔。一路昼伏夜行，一路小心谨慎，秘密奔行的小分队成功穿越边境线。不敢懈怠半分，更不敢惊动沿途守军，忍饥挨饿，一行人没命狂奔，直至抵临曾浴血奋战的铁门关。

    安心小憩，顺便接收整装待命的勇士团，周文龙苦苦等候众军赶到。避开神情暧昧的古伊娜，日夜盯守关口，人心急如焚。短短的半个月一晃而过，耶律海牙率部提前抵达，少不了详询一番，两人乐不可支。果真没猜错，小王子的确派出乔装改扮的精锐卫队拦截，只可惜无功而返。

    不敢面对哀怨的目光，辞别殷殷挽留的爱将，周文龙率精锐之师赶赴蒙古。一路疾行，途中暂歇伊州城，留下勇士团保护臃肿黑妻。别众姝，过山口，一行人直扑大翰耳朵。沿途探马早传回消息，官复原职的怯薛军头领亲自迎接。

    兄弟见面，感慨万分，寒暄少许，让耶律海牙率部候命，两人直奔戒备森严的金怅。搜身自然免去，禀告完毕，侍立怅外，侍卫长冲虚掩的大怅努努嘴，“义弟，小心点，大汗近日心情不好。”

    递上锦袍军服和长短兵刃，点头致谢，认真整理衣装，周文龙凛然入怅。不敢窥探威严君王，人翻身跪倒，“文龙拜见大汗，奉父汗密令，日夜兼程赶回……”托上书信，“父汗病危，命文龙带书信转交大汗，另带回父汗不曾离身的征袍……”

    摆摆手，苍老的草原雄狮缓缓开腔，“呈上来，征袍何在？还有吗？”

    “有……”掏出精心保管的玉符，小将头也不敢抬，“征袍在千户长手中，这副玉符父汗再三交代，要求儿臣亲手转交皇后。”

    一字不漏看完书信，眼角隐隐闪现泪花，苍老君王不动声色，“拿征袍来，你父汗真病危了？病情为何变得如此严重？”

    “千真万确，恕文龙大胆妄言，父汗只怕……只怕撑不过今年？”硬起头皮，小将哭出声，“呜呜……一见到皇后所赐信物，父汗……父汗当场吐血，文龙当即奉命折返，这一路……一路……”

    应声而入，送上血迹斑斑的征袍，看一眼眼泪婆娑的义弟，千户长默然退出。反复翻看，长叹一声，苍老雄狮话中有话，“没人敢哄骗朕，敢于哄骗者均被处斩，无论身份高低，朕一视同仁……”斜睨不住叩头的小将，抬抬手，“平身，赐座，好好说，好好说！”

    听出话外之音，铁木真脸色一沉，“一路怎么了？莫非有人为难于你？是二皇子吧？有无出现伤亡？”

    “没……没……”抹去眼泪，磕磕巴巴回禀，周文龙低声恳求，“花儿公主怀孕在身而滞留伊州，父汗……父汗或许……或许撑不了太久，文龙还须送公主尽快返回。但……但只怕这一路不太平，恳请大汗下一道圣旨，让沿途守军不得……不得为难。”

    “准……”冲侍立的重臣摆摆手，铁木真面无表情，“马上拟旨，并派人传诏沿途守军，为难者一律视同反叛……”神色捉摸不定，沉思一会，“传旨，抽调三百怯薛军，由兀列阿百户长率领，全程保护周将军返回碱海驻地。不必马上折返，等长皇子身体康复，带其回蒙古述职。”

    老狐狸一个，到现在依然不相信自己的儿子病危，真不知得闻噩耗后会有何反应。再次叩头，周文龙正欲谢恩，怅外飘出的一声禀报令众人如坠冰窟。苍老君王也不例外，差点摔下座椅，“启禀大汗，拔都王子派人千里传书，据来使所言，长皇子殿下昏迷三天三夜……一直不曾醒转……”