夜色迷离，春风扫过伊州城，也扫过万籁俱寂的伊玛木府。闺房内，被噩梦吓醒，迷迷糊糊的黢黑公主发力推开摁住胸部的大手，“谁呀？讨厌死了，还让不让人喘气？”探摸一番，人吓得一哆嗦，“来人，有——”

    “宝贝，是我，你夫君……”一下子被惊醒，同样迷瞪的周文龙忙不迭解释，“花儿，我在你旁边呢，别怕，不用怕……”

    “吓死我了……”勉强翻身，一把捧住夫君睡脸，黢黑公主嚎啕大哭，“我梦见父汗……父汗……哇……父汗血流满面……当着我的面……咽下最后一口气……怕……哇……”

    “我在呢，什么也不用怕，乖，看着我，看着……”拼力安抚，小将充当起一名尽职尽责的保姆兼护花使者，“乖，别哭，千万别哭，小宝宝可不喜欢了。梦嘛，不当真的，乖，我哄你睡……”

    深吻额头，默默帮受惊的黑妻擦汗，小将轻声哼起儿歌，“乖宝宝，睡觉觉，一觉睡到大天亮。天未亮，狗汪汪，衔来骨头熬油汤。熬油汤，香又香，宝宝一觉睡天亮……”

    虽听不懂中原语，但柔和的腔调极富韵律，抽泣几声，侧身搂紧夫婿，黑人儿朦胧睡去。不敢动弹半分，一直等枕边人的呼吸变得非常均匀，周文龙才微微调整一下姿势，小心翼翼帮黑妻翻身平躺。

    俯身检查一番，擦把汗，顺便擦去黢黑公主满头汗水，叹口气，小将才紧挨着躺下。轻轻摩挲圆滚滚的肚皮，人暗自发愁。看模样，长皇子难以撑到夏天，弄不好没等自己赶到就已断气？拔都王子难以捉摸，也不好结交，探马先军能否平安过关谁也说不清。

    默默感受小家伙的顽皮，一丝愁绪涌上心头，周文龙不住叹气。同父异母，以王子的火爆脾气，万一小家伙出生之日即为父汗咽气之时，结果谁又敢断言？小家伙会不会被人当成扫把星？克死爷爷，花儿的地位还能保住吗？还有无助的黢黑母后，保护这对可怜母女和小家伙，只怕自己有心无力？

    夜，悄然收起蒙面黑纱，春风潜入府邸，卷起一地迷惘。烦思愁绪挥之不去，鼾声飘出，夜无语，无奈洒满春闺。

    一大早，用默契的眨眼撅嘴动作暗示众美妾，眷念的目光再次搜索一遍，也没见到小儿小女，带上大腹便便的黑妻和甘当婢女的四美，年轻小将拱手作别，“叨扰贵府这么长时间，文龙实在过意不去，此恩此情留待文龙来日再报，请老夫人留步……”用眼神致谢，人一语双关，“请照顾好嫂嫂们，还有众儿女等等，文龙感激不尽。”

    “驸马爷客气了，一路上务必看好公主……”冲暗自闷乐的四女摆摆手，老夫人加重语气，“沿途不许懈怠，公主金枝玉叶，疏忽不得……”挤挤眼，“到驻地后一切听从驸马爷安排，别给驸马爷添乱。”

    “奴婢明白！”喜不自禁，挥挥手，示意众女跪下谢恩，年纪最长的古丽尕娜代众人作答，“老夫人尽管放心，奴婢自幼照看依婷公主，经验颇多。感谢老夫人多年来的教导和关照，奴婢们去了，我们会想念您的。”

    辞别亲自送出城外的岳丈，簇拥两架大马车，勇士团居前开路，亲卫军奉命断后，怯薛军贴身保护，一行人踏上漫漫归途。心有牵挂，始终不离马车左右，小将不时询问，恪守为人夫之本分，“花儿，不舒服说一声，千万别硬撑。奉旨回家，众兄弟护卫，这一路不会再出现意外，时间来得及。”

    心系父汗，默默忍受腹中胎儿的闹腾，黢黑公主不忘安慰焦虑的夫婿，“别担心，小家伙可欢呢，等生下来一定好好教训一番，也太顽皮了。嗯，肯定是个小子，不然哪会如此不安分？可把我折腾惨了……”

    “对，我先你后，让这小子也领教一下咱双剑合璧的厉害。嘿嘿，估计不用出手，这小子已经吓得哇哇大哭……”冲掀帘偷笑的帕提蔓莲吐吐舌头，周文龙挤眼暗乐，换为中原语，“都精神些，千万别出岔子，你……”挤挤眼，“身体如何？有无不舒服？公主为大，别自个先趴下了？”

    “奴婢一切无恙……”回以吐舌撅嘴，放下窗帘，花影去无踪，留下窃笑一地，“日夜操劳，只要驸马爷不趴下，我们就谢天谢地。”

    嘿，个小丫头片子，倒会先取笑人。眺望无边春色，郁闷的心情渐渐变得开朗，小将大声吆喝，“一路劳烦各位兄弟，等赶到驻地后，我们把酒言欢，不醉不休！”

    “驸马爷客气了……”齐声作答，众将士喜笑颜开，紧跟马车，耶律海牙悄声警示，“不可懈怠，尤其进入二殿下封地后，都瞪大眼睛。那帮混蛋屡次受挫，绝不会轻易罢休，千万小心。”

    “千户长大人太多虑，谅那帮小儿也不敢违抗皇命，本将奉大汗密令，对沿途敢于阻挠者可以先斩后奏……”扬扬弯刀，百户长大笑，“即便二殿下在，也不会为难我们，毕竟，反叛的罪名谁也承担不起。”

    “唉，话虽如此，可谁又能担保绝对不出任何意外……”琢磨一会，耶律海牙抛出早考虑好的对策，“不如这样，我们走三殿下封地，过准噶尔盆地，直奔谦谦州……”歉意一笑，低声解释，“殿下传令，让我等带上全体幼王子和王后赶赴驻地……”缓缓摇头，人隐隐不安，“看模样，只怕……只怕要交代后事，大人此行，嗐……”

    “唉，人生无常呀，殿下若先一步离去，让大汗如何面对？”叹口气，百户长同样不安，“但愿殿下逢凶化吉，也让兄弟们不虚此行，万一……万一……那可……”

    郁闷的心情挥之不去，不再闲聊，围住马车，一行人渐去渐远，慢慢消失在滚滚烟尘中。过哈密力，不日抵达高昌，抽空参拜父王母后，恳求父王留下婷儿和仙儿，小将未雨绸缪。

    一口应承，亦都护亲自看望黢黑公主，并送上皇室所用御驾。事先特意改装，做到窄、高、稳和尽量舒适，单马驱车确保通行复杂地形。马架车夫和两名女性医者一并随行，外加充裕给养，考虑周全，连训练出的备马也拱手相送。

    却之不恭，千恩万谢，打住一晚，精锐兵团保护驸马公主悄然启程。一路直抵坤闾堡，又被强留歇息一夜，次日一大早，惭愧的小将黯然作别神色各异的夫妇。出铁门关，一行人马不走来路，沿孔雀河一路奔向西北。

    十日后，不停不歇的兵团进入准噶尔盆地，本能提高戒备。谕令早已传达，也知晓驸马爷的特殊身份，留守封地的小王子亲自率众迎接。热情的款待自不必说，除去奉上丰厚给养，小王子还下令让一千亲卫军随行保护。

    护送人马越来越多，但行军速度不曾放缓，辞别送出五十里外的小王子，周文龙率大军直奔叶尼塞河河畔的谦谦州。途经大小昂喀喇河（现安加拉河）之间的全蒙古最大兵器司，走马观花一番，众人不住赞叹。

    敢情所向无敌，原来并不全拜兵精将广，源源不断出产的兵器也助蒙古大军一臂之力。兵器司所辖官员、工匠、兵丁和民夫十余万人，每月出火药数万斤，炮数十门，炮弹无算。暗自叹服，周文龙吃惊不小。昔日仅凭刀箭上阵的野蛮骑兵，经过战火一再洗礼，已脱胎换骨，变为一支诸兵种齐全的虎狼之师。

    惜别殷勤送行的官员，一行人悄然进入谦谦州地界，迎接的队伍愈发壮观，众将士的紧张心情也随之放宽。既获知谕令，当然也知晓大军护送的是阿不花公主，留守封地的驻兵几乎倾巢出动。

    亲人见面，少不了热情相拥，不敢跟驸马爷太亲近，一窝蜂涌上的众守军将领把两位亲卫军首领团团包围。驻兵头领下马一一拥抱，用蒙古人特有的粗犷礼节表达感谢。被晾在一旁，年轻小将和百户长对望一眼，哑然失笑。

    嘘寒问暖必不可少，客套少许，簇拥阿不花公主，大军直入谦谦州。入住别宫，天色已晚，不待盛宴完毕，半饱的乏累小将带众女先行辞别。一路也不曾洗澡，叮嘱四美自行沐浴，扶哼哼唧唧的黢黑公主进入偏殿上房。让众奴婢在门外等候，抱黑妻直奔早准备好的大澡盆，人喜上眉梢。

    相互脱衣，逗弄一番，小心翼翼先替黑妻洗去一路的疲乏和污垢，小将自己麻利搓洗。忙完一切，穿衣回房，夫妻俩相拥坐下，“周郎，我好困，想先睡一会。不过，今晚我们要……”贴耳嘀咕，黢黑公主娇羞难耐，“我问过女医，只要小心些，不会……”

    见夫婿不住摇头，脸色一变，黑人儿黑面含霜，“不行，今晚非得听我的，这么长时间都没那个……”一把揪住耳朵，“你敢不听，信不信我再也不理你？信不信？”

    疼得不行，也拿黑妻无招，周文龙无奈答应，“信，我信，你呀，都要做母亲的人了，还如此任性？真怕了你……”伺候躺下，“乖，赶紧先睡，我还得去觐见小王子和王后们，我们明早出发。”

    一脸得意，黢黑公主悄声提醒，“记得带上阿不思公主，她是我亲妹妹。”

    “哦，行，我先去……”挤眼一笑，人匆匆出房。派值守偏殿的亲兵找来驻军守将和耶律海牙千户长，三人一一拜见众王后和小王子。叮嘱明早启程，提醒守将连夜准备车架给养，带上主动求见的阿不思小公主，周文龙折回偏殿。

    一路用半生不熟的蒙古语交流，听闻喜讯，忧郁的小公主欢呼雀跃，“谢谢驸马爷，不，谢谢姐夫……”冷不防亲一口，语气比惶恐的小将更为淡定，“阿不思喜欢姐夫，有关姐夫的传说阿不思早熟记于心，嘻嘻……”

    “别……”吓得不轻，周文龙无地自容，吭吭哧哧提示，“别……别这样，让人……看着不好，万一……万一被你姐姐看见，我……我可惨了……”

    “怕什么？我都已经十五岁了，有权利喜欢谁……”不以为然，小公主撇撇嘴，“没人敢干涉我的自由，除去父汗……”眼圈一红，“也不知父汗康复没有？真让人担心……”

    “父汗无恙，快走！”下意识拉开距离，以防惹出祸端，小将加快脚步。返回偏殿，趁姐妹俩畅谈的空当，去隔壁房间探询一番，一人亲一大口，悄然回房。一进门，人当场傻眼。姐妹俩并头而卧，闻声抬头，有意无意露出半个酥胸，小公主吃吃发笑，“姐夫，你一个人去书房睡，姐姐今晚被我霸占了。”

    也罢，终于清闲一夜，尴尬一笑，周文龙自觉走向书房。脱衣倒下，乏累使然，也心无旁骛，人眨眼进入梦乡。一夜太平，天刚蒙蒙亮，人喊马嘶响彻别宫内外。麻利收拾嘴脸，伺候姐妹俩梳洗完毕，三人携手出门。

    命人取来小公主的换洗衣物和必要物什，仔细清点随行人员，周文龙下令出发。驻兵主将亲自率部送行，一直送大军抵临与二皇子封地接壤的边界，在众将领的劝说下，才放弃出兵护送的想法。

    询问随行女医，得知距临盆日期不到一个月，无奈的小将命众军加快步伐。一天，两天，三天，时间渐渐过去，也不见任何人发难，众将士紧绷的神经有所松懈。一路平安无事，走捷径不停不歇径直穿越二皇子封地，护送大军终于松下一口气。

    春光明媚，大地吐绿，四处莺歌燕舞。无风，无雨，无追兵，紧张的气氛也随之一去无踪。绕过蜿蜒起伏的丘陵，前方一览无遗，派出小分队赶赴驻地通报，怯薛军头领哈哈大笑，“驸马爷多虑了，皇命难违，谁又敢冒天下之大不讳发难？”

    摇摇头，心有余悸的年轻小将回望丘陵，“此地并非通行主道，且地形利于隐藏，出现贼寇也未可知？”

    乌鸦嘴一说便中，奉命断后的耶律海牙派亲兵火速禀告突发敌情，“报，我大军左翼凭空杀出一支骑兵，人数至少两千以上，一律身着本地百姓服饰，请驸马爷速速定夺！”

    本地服饰？溃兵？叛匪？不容细想，年轻小将断然下令，“传令耶律海牙大人，由他指挥全体亲卫军，不惜一切代价也要截住这帮叛众，我马上去协助……”拱拱手，“一切拜托大人了，请率怯薛军勇士们护送车架火速奔赴驻地，不管发生任何事，不得停留，我自会率大军追上。”

    “不可，末将奉皇命保护驸马爷和公主，岂能丢下您……”一口否决，大怒的百户长即刻点兵，“你，快马通知在前方开路的那帮兄弟，抽调一半人马随本将支援断后的亲卫军……”沉声下令，“全体怯薛军听令，一切听从驸马爷指挥。一百人保护左翼，一百人死守右翼，余下的勇士集体断后。驸马爷，快走——”