归途上，项少龙有着精神焕发的感觉。

    死者已矣，每个仍生存着的人都须坚强地活下去，应付生命中层出不穷的挑战。终有一天他也会在这个古战国的时代死去，没有人知道他是来自二千多年后的人类。

    纪嫣然见他心情转佳，趁机道：“随嫣然来的族人，全是铸剑造弓的好手，少龙可作出安排，让他们继续在这方面大事发展吗？”

    项少龙记起她和族人均来自灭亡的越国，在这时代里，越国的铸造术天下称冠，名剑如越女、干将、莫邪等均出自越人之手，埋没了人才实在可惜，点头道：“这个包我身上，回去后立即向岳丈提出。牧场这么大，开矿都行，应该没有问题的。”

    纪嫣然大喜道谢，又撒娇的道：“少龙你也是高明的巧匠，想到甚么利器，即管交给他们去制造好了。要不要和清叔谈谈，他家世代都是我国最出色的匠人哩！”

    项少龙心中一动，想起以前曾上过有关武器火药制造的基本课程，虽然大部份都忘记了，但仍依稀有点印象，要造把枪出来虽然不可能，但只要把意念说出，例如合成金属一类的意念，说不定可造出比干将、莫邪更厉的剑刃，欣然道：“你今晚找清叔来见我，让我和他好好谈谈。”

    纪嫣然笑靥如花嚷道：“少龙啊！你对人家这么好，嫣然爱煞你了。”

    项少龙振起颓唐和失落了近半个月的意志，领头往隐龙别院驰去。

    晚膳时，别院的主厅内自这十多天来首次听到欢笑的声音。

    滕翼、乌卓、乌果和陶方四人亦出席。

    项少龙先把纪嫣然的提议告诉了陶方，让他负责处理，问起荆俊时，滕翼笑道：“这小子最爱和相国府的人厮混，吕相府现在成了天下奇人异士的乐园，每天都有慕名往投，人数已过了四千，这情况还会持续下去呢。”

    项少龙心中暗叹，吕不韦这种不断招揽外人的做法，怎会不招秦人之忌，若没有庄襄王的支持，只怕他一天都耽不下去。

    这时田氏姊妹来为他斟酒。

    项少龙探手搂着田贞的蛮腰，问道：“惯不惯这里的环境？”

    田贞含羞点头道：“这里既安静又美丽，各位夫人又很疼爱小婢，很好……贞贞真的很好。”

    那边侍候陶方的春盈笑道：“贞贞刚学晓骑马，不知玩得多么开心哩！”

    项少龙忽又想起婷芳氏，幸好陶方恰于此时打断了他的思路，道：“老爷吩咐，待少龙你精神好点时，便回咸阳城，大王和吕相都想见你呢。”

    项少龙苦笑应了，膳罢，各人散去。项少龙回到内宅，纪嫣然正和那清叔闲聊，介绍两人进一步认识后，故意离开，只留下两人详谈。

    一个时辰后，当纪嫣然回来时，清叔正听得目定口呆，问道：“那怎样把这种叫‘铬’的东西加工到剑身上去呢？”

    项少龙眉头大皱道：“那要用一种特别的东西配合才行，不过仍可做到，届时由我来办吧！”

    纪嫣然讶然道：“少龙你真教人吃惊，我从未见过清叔这副模样的。”

    项少龙心想幸好小弟只是迁就着来说，否则恐怕要把这巧匠吓晕了过去哩。

    接着的五天，项少龙抛开一切终日和妻婢游山玩水，极尽赏心乐事，到离开牧场时，虽仍有惆怅之情，但精神已大是不同了。

    ◇◇◇◇◇

    返抵咸阳的第二天晚上，吕不韦在相府设宴款待他们，乌应元、滕翼、荆俊和纪嫣然均有出席。陪客则有蒙骜和他两个儿子，图先、肖月潭和正在那里作客的邹衍。

    美女总是最受欢迎的，何况是纪嫣然这种才艺均名慑众生的绝代佳人，方步入厅堂，便成了吕不韦等大献殷勤的对象，高踞上座。

    蒙骜这两个儿子蒙武、蒙恬，年纪比荆俊小了点，均生得虎背熊腰，英伟不凡。

    酒过三巡后，蒙骜忽命两个儿子出来以真剑对打助兴，只见龙腾虎跃，剑气生寒，在爆竹般连串金铁交鸣的清音中走了数十回合之后，才分了开来，仗剑向席上各人施礼，面不红、气不喘的返到父亲的一席。

    众人轰然叫好，荆俊与他们混惯了，叫喊得更是厉害。

    项少龙想起蒙恬乃继王翦王贲父子后的秦室名将，更是特别留神。

    与纪嫣然对席而坐的吕不韦笑道：“少龙看这两个小子还可以吗？”

    项少龙衷心赞道：“蒙将军两位公子英武过人，将来必继将军之后，成为一代名将，少龙敢以项上人头包保必是如此。”

    蒙骜大喜向儿子喝道：“你们两个还不拜谢太傅！”

    蒙骜蒙恬立时走了出来，在项少龙席前叩头拜谢，累得少忙离席而起，扶着两人，心中隐隐感到事情非是如此简单。

    回席坐好后，果然吕不韦道：“这两个小子十三岁便随蒙将军出征行军，不过蒙将军仍嫌他们只懂舞剑弄枪，见识不广，更不通兵略，所以希望把他们付托少龙管教。”

    蒙骜诚恳地道：“本将阅人千万，从未遇过像太傅般超凡人物，若不见弃，太傅今次出使六国，就让小儿们作个随从吧。”

    项少龙知道推辞不得，笑道：“蒙将军厚爱，少龙敢不从命？”心中同时想到吕不韦正全力培养人才，显然非只是想当个相国那么简单。

    蒙武蒙恬两人叩头后，事情就这么定了下来。

    吕不韦正要说话，忽有一家将匆匆进来，到吕不韦耳边说了几句话，引得人人侧目。

    吕不韦听得不住动容，失声道：“赵孝成王病死了！”

    一时厅内静至极点。

    ◇◇◇◇◇

    当晚众人回到乌府后，随他们回来的邹衍找了项少龙去说话。

    在宁静的偏厅里，闲话两句后，邹衍道：“吕不韦现在对少龙倚重之极，少龙有何打算？”

    项少龙知他学究天人，眼力之高当世不作第二人想，语出必有因，沉吟了片晌，叹道：“我也很矛盾……噢！下雪了。”

    窗外黑夜里雪花纷飞，说不尽的温柔飘逸。邹衍站了起来，走到窗漏前，负手欣赏着迟来的初雪，有若神仙中人。项少龙来到他旁时，邹衍雅兴大发，提议到园内的小亭赏雪。

    两人迎着雪絮，到了小亭处，并肩而立。

    邹衍长长吁出一口气，道：“这七、八天吕不韦终日扯着老夫，询问有关气运之说，又希望老夫为他先父寻福地迁葬遗骸，此人野心极大，少龙小心点少好。”

    项少龙打心底佩服起他来。

    不用说吕不韦对邹衍的千言万语，不外是想知道自己是否真命天子，而邹衍看出他只是条假龙，所以才有此警告，怕自己日后给他牵连了。

    邹衍又油然道：“吕不韦数次出言央我主持他《吕氏春秋》的编撰，都被老夫以堂皇的借口拒绝了，少龙知道是甚么原因吗？”

    少龙知道智者正以旁敲侧击的方法点醒自己，谦虚道：“干爹请说。”

    邹衍笑道：“还是第一次主动唤我作干爹，会否有点不惯呢？”

    项少龙尴尬一笑时，邹衍续道：“吕不韦绝非肯听人说话的人，他虽看似礼贤下士，事实上所有人都只是他的工具，好去完成心中的美梦。以《吕氏春秋》为例，他只是希望反映出个人的想法吧了。”

    项少龙虽曾听李斯说过有关这给小盘参考的古代百科全书的内容，但只是水过鸭背，怎都记不牢，顺口问道：“他那一套究竟行不行得通呢？”

    邹衍不屑道：“甚么‘德治仁政’为主、‘刑赏’为辅，还不是孔丘那不实际的一套。那是倒退，而非进步。只有进步，才可脱颖而出。秦国自商鞅以来，崇尚法治战功，与吕不韦这一套可说是南辕不辙，将来定会出问题，少龙小心了。”

    项少龙低声道：“干爹果是高瞻远瞩，若我所料不差，吕不韦将来必出乱子，不得好死。”

    邹衍身子剧震，往他望来，沉声道：“原来少龙早看出了此点，老夫是白担心了。”

    项少龙暗叹一声，正是因为知道未来的发展，才使自己享受不到眼前的富贵荣华，命运还是不知道的好。

    雪愈下愈大了。

    ◇◇◇◇◇

    次晨吕不韦召了他到相国府去，在书内接见他，劈头便道：“待会少龙和我到宫内见大王。唉！我为你推搪了十多天，差点给姬后怨死了。”接着正容道：“姬后虽对你颇有感，但记着千万不要沾上她半根手指，否则连我都护你不住。”

    项少龙苦笑道：“相国放心好了！”

    吕不点头道：“我也相信你把持得住，只因于关心，才忍不住提上一句吧！”

    沉吟半晌后道：“我决定了亲自出征东周，以蒙骜为副将，少龙抵达韩境时，东周应已云散烟消，正式结束了周室的统治。由这刻开始，就是群雄争霸的局面了。”

    顿了顿续道：“孝成一死，赵国权力落入韩晶和郭开手内，政局不稳，我要重新部署策略，好把握这个机会。阳泉君授首之日，就是我大秦开展霸业之时，所以少龙定要在这之前为我稳住六国，若因灭周而惹得六国联手，对我便大大不利了。”

    项少龙暗叹一声，眼前若对吕不韦不利，就等若对他不利，暂时来说他和乌家的命运，已和吕不韦挂了勾，若有祸事，必受株连。假若阳泉君能成功改立成蟜，连朱姬和小盘都要没命，唯有点头答应。且再加思量，六国的统治阶层中谁不是自私自利，损人利己之辈，与他们讲仁义，只是自讨亏吃吧了。

    吕不韦双目闪着锐利的精芒，思索着道：“此行除了在上趟有面具掩护相貌的人外，必须全数换过新人，否则只要有一个人被辨认出来，就会给联想到你乃董马痴，徒使事情更为复杂。幸好人手方面不成问题，我会由家将里拨一批忠贞不二和剑法超凡的高手作你亲随，配以一队千人的精锐骑兵，足可应付旅途的凶险。肖月潭亦会同行为你打点。”

    项少龙心中懔然，在某一角度上看，这些来自吕不韦的心腹家将，亦成了监视他的眼线。心中一动道：“吕相可否在随从名单上，加上李斯先生呢？”

    吕不韦奇怪地看了他一眼，迟疑片刻才道：“既然少龙有此提议，便如你所请吧！好了！现在我们入宫见大王吧！”

    表面虽看不出甚么来，但从他略有迟疑的态度看，吕不韦其实是心中不喜。

    至于原因是他不喜欢李斯，还是不喜欢他项少龙自有主张，就很难肯定了。

    ◇◇◇◇◇

    透过车窗，咸阳变成了个纯白色的美丽世界，雪花仍是永无休止地下着。

    第一次下雪总是教人欢喜，况且天气仍不太冷，有些小孩跑到街上来玩雪嬉戏，转入咸阳宫的大道时，更看到有群年轻的女子掷雪球为乐，甚么三步不出闺门的情况，在这时代完全派不上用场。可是汉代崇儒以后，女性才被自私的男人进一步压制她们的自由。而在战国时，若论开放程度，又要数这刚摆脱了蛮夷身份的秦国最厉害。

    吕不韦沉默起来，两人各有所思。

    项少龙忽然想到吕不韦于此时出兵，实在大有深意。

    风雪原为军事行动的大忌，但对付东周这等弱小的国家，却有两大好处。

    首先就是令人意想不到，由于有风雪掩护，可能兵临城下东周君才知道是甚么一回事。

    其次转眼隆冬，行旅绝迹，等若隔断了消息，到六国知道此事时，已是事过情迁。就算早一步风闻消息，亦唯有望雪兴叹，难施援手。

    只由这策略去看，吕不韦这人是既大胆又好行险，将来反目成仇后，必须留神他这种性格，否则必吃大亏。

    吕不韦到了秦宫，就像回到了自己的家内般，直入内廷。到了内外廷间的御花园才下车，不用通传领路，在十多名身形彪悍的亲卫簇拥下，大摇大摆朝后宫走去。

    比之项少龙大半年前离秦赴赵时，吕不韦在秦宫的地位又大大提高了。

    庄襄王那种重义崇情的性格，遇上吕不韦这心怀叵测的这野心家，不被他控制摆布，是没有可能的。

    回廊前方隐约传来木剑交击的声音。

    吕不韦脸上现出一个欣慰的笑容，道：“太子又在练剑了。”

    项少龙看他神情，真想告诉他小盘并非他儿子，好看他会有甚么反应。

    回廊尽处，豁然开朗。

    在两座王宫的建筑物间，一个小广场上，雨雪飘飞下，小盘正与另一名年纪相若的小孩以木剑对拼着。

    在旁观战的除了庄襄王和朱姬外，还有秀丽夫人和王子成蟜，此外就是十多名内侍宫娥、两个看似是剑术教练的武士、和一位貌相堂堂的文臣。四周还满布禁卫，气氛庄严肃穆。

    庄襄王等未看到两人时，吕不韦低声对项少龙道：“陪太子练剑的就是王翦的儿子王贲，宫内同年纪的孩子里，没有人是他的对手。”

    项少龙心中一动，仔细打量这未来的无敌猛将，果是生得非常粗壮，样貌精灵，有点和王翦相肖。行动进退间极有分寸，处处留有余地，若是三岁真可定八十，则这十二、三岁许的孩子这时便有大将之风了。

    他仍不明白王宫内的情况，例如为何王贲竟能有此陪小盘练武的殊荣，不过此事应出自吕不韦的主意，是他笼络王翦这新一代名将的手段。

    此时庄襄王见到他们，欣然召他两人过去。

    项少龙看到庄襄王的欢喜神情，心生感触，好人是否永远要吃亏呢？庄襄王全心全意厚待这把他扶作一国之主的大恩人，有否想过是正在养虎为患？不过此时不暇多想，收拾心情，朝庄襄王走去。

    “噗！”的一声，小盘的木剑被小王贲扫得荡了开去，空门大露。

    小王贲收剑急退，跪倒地上，嚷道：“政太子恕小贲鲁莽。”

    小盘见到项少龙，哪还有兴趣打下去，竟懂得先上前扶起小贲，在他耳边亲热地细语，只不知在说甚么。

    项少龙也不知应高兴还是心寒，这未成人的小秦始皇，这时已懂得收买人心了。