西西科家岛上的白家子弟，因为领导人的猝然逝去，承受了非常大的心理打击，陷入一片悲痛之中，岛上被哭声所弥漫，用着他们唯一所能做的方式，为已故之人表示哀悼。

    但是当白起的死讯，透过一些他生前预留的小漏洞传递出去，却也有人正处于悲愤的哀悼情绪当中。不是为了白起的死讯，而是为了百万同胞壮烈牺牲的悲惨结局，捶胸顿足，泣不成声。

    在中都城外的白鹿洞，原本是众多儒生弟子念书与研究之所，人来人往、朗朗读书声的繁盛景象，是最为白鹿洞宿儒们所骄傲的荣耀，但此刻荣光却被鲜血洗涤，曾经享有数千年繁盛传承的书院重地，遍布着儒生的尸首，鲜血沿着长长的台阶山道，直流向山下。

    数千具尸首，横乱错置地倒在白鹿洞中的每个角落，身上白袍被鲜血染红，几乎没有一具尸体是完整无缺；破碎的尸块洒遍各处，琉璃屋瓦、粉刷白墙上都沾着血肉痕迹，足见下手之人的凶残；事实上，这些只是仍保存着形体的部分，如果把瞬间焚化成灰的牺牲者计算在内，死者人数还要再往上飙升。

    然而，下手的杀戮团体却非常不满足，本来他们预备以血洗白鹿洞作为祭旗，配合中都城外双炮互击，开启境界隧道的历史镜头，为魔族再次进攻人间界踏出漂亮的第一步，哪知道，踏进白鹿洞之后，却发现这里的儒生数目竟连平曰三成都不到，就算把留在白鹿洞的儒生全都杀灭，仍有七成的幸存者不知去向。

    逼问过留守的儒生，多数的人在半个时辰前接到一通传令，全都赶赴东北方，预备迎击雷因斯的军队，保卫中都，因此才导致白鹿洞空虚。

    “在这个时候调动白鹿洞兵力，怎会有如此巧法？难道周公瑾识破了我们的计划？”

    “不可能，如果是这样，他现在应该已经杀过来，没可能还在与雷因斯人作战。”

    这样的猜测，令杀入白鹿洞的魔族高手揣揣不安，但为首的那头绝世凶兽却不理这些，只是拍振他黑色的蝠翼，追寻着生人的气味，朝白鹿洞深处飞射而去。

    而在不久之后，进攻计划中最重要的场面，开始在天空中发生。当看到境界隧道打开，百万魔族同胞由隧道中来到人间界，千年野心得到实现，接受众魔人祝贺的石崇面露笑容，与同侪一起用人类的鲜血洒起庆功酒。

    悲伤总是在最欢乐的高潮来到，就在众魔人士气高昂，战意直比天高的那一刻，连串变局与噩耗，疯狂袭击了他们。亲眼看到元始炮一下轰上天空，百万魔族大军被璀璨光柱给笼罩、吞噬，无数同胞的生命在一瞬间消失，没有魔人能承受这个打击，全都傻愣愣地呆望向天空，似人类般不知所措。

    “可恶！”

    石崇重重一击打在石墙上，强天位力量肆虐，整排房屋被他一击毁去。一贯在人前谈笑风生，绝不轻易流露真实情绪的他，这次再也克制不下去。

    如果只是单纯计谋失败，那么自己所承受的冲击还不会这样强烈，但亲眼目睹百万同胞在空中被残杀，其中也有自己的旧识与朋友，本来约好要一起在人间界庆功，却出师未捷身先死，这个巨大的悲痛，平均分享给所有魔族来承受。

    跟着的噩耗持续传来。

    周公瑾未死，与兰斯洛和解之后离开；花天邪、鸣雷纯下落不明，有可能在那场惊天爆炸中身亡！

    鸣雷纯倒也罢了，花天邪却是石崇倾尽心血栽培的重将，若是殉难于此役，那将是石崇最大的损失。

    而且，周公瑾未死，那个足以威胁魔族大计的男人，居然从那场战役中存活下来，这是令在场魔人们都为之颤栗的事。

    “不只周公瑾本人麻烦，听说鸣雷纯还把败血奇毒用在他身上，那可是我们对付主要目标的东西啊，若是被发现了解法……”

    相形之下，这件事最令众魔人担心，不过，在间谍传回白起的死讯后，终于回复清醒的石崇却叱喝众人。

    “白起已死，总算他好运，当我们控制大局后，会一举踏平恶魔岛复仇。但他既然死了，现在就不用管他那边的事情，百万同胞尽管阵亡，可是有陛下坐镇，我们仍占优势。”

    石崇道：“没什么好怕的，周公瑾就算不死，也伤得只剩下一口气，就由旭烈兀殿下亲手解决他吧。你们别忘了，我们到这里来，是专门为了对付主要目标，如果轻忽大意，我们将会全部死在这里。”

    埋伏的第一个步骤大概实现了，因为奇雷斯直闯向白鹿洞后山，如果没有意外，应该已经冲上封印阶梯，进入烟锁重楼了。

    “不快一点不行啊，你们感觉到了吗？那种恐怖的感觉……”

    虽然还隔着很遥远的距离，至少也仍相隔千里，但是那道强大得令人屏息的剑气，却已经直逼过来，让众魔人心惊胆颤。

    ※※※

    被留在中都城外，爱菱与一众太研院组员并没有离开，而是在讨论之后的工作。

    所有战事暂时告一段落，一旦周公瑾这个强敌消失，石崇一伙人感觉实在不是什么强大威胁，虽然说不能大意，但也让人提不起那种战战兢兢的感觉，众人所要面对的最大威胁，反而是被封锁在地下隧道的那些异变人类。

    要处理这些不幸的战争受害者，最简单直接的方法，就是人道毁灭；只要在地下道中施布毒气，问题很快就可以解决，甚至不需要从太研院再调人手，单凭目前众人身上的设备，拼凑综合起来，就可以马上作到。

    爱菱否决这个提案，但她也不能忽视这提案将在太研院内部获得相当的支持声浪，因为本来太研院就不是一个讲究人姓的地方。如果要用和善手法解决，爱菱自己也没有把握，已经发生基因异变的生物，是不是还能逆转回去，这点光是想像就觉得困难重重。

    那么，该怎么办呢……

    暂时把精神抽离开属下们的讨论，爱菱望向犹自坠落中的金属火块，想着不幸殉身于此的师兄朱炎。

    师兄从小就对自己很好，更不是一个坏人，如今却丧身于此，这是一件很令自己伤心的事。为什么人世间一定要有战争，人与人非要在战争中杀来杀去，以致永别呢？

    想着师兄过去对待自己的种种，爱菱不自禁地流下眼泪。不想给属下看见，影响到他们，但也就在这个时候，一通长距离的语音通讯，转传到t1000的接收系统，让爱菱惊醒过来。

    （啊！怎么忘记了这一点！）

    在t1000发出通讯音的时候，爱菱突然想起，刚才铁达尼要塞的通讯设备爆炸，无法与金鳌岛联络时，自己竟然忘了t1000本身就能收发电讯，如果当时有想到这一点，或许就能与金鳌岛内的朱炎师兄通讯，情形可能就不会变成这样了。

    自艾自怨于事无补，而这通电讯所传来的震惊，又适时将爱菱的注意力引往另一个方向。

    电讯来自稷下，由东方国境赶到稷下的枫儿，从半个时辰前就一直试着发讯过来，但是受到强烈的能源风暴干扰，直至此刻，爱菱才终于收到枫儿的电讯。

    稷下到中都，距离过远，枫儿的天心意识修为不足，没法传讯，只能用太研院的设备，告诉爱菱她想起的一件重要事情。

    时间是曰本攻略战期间，枫儿曾经在曰本见到奇雷斯，当时有一件奇事令她很在意，那就是奇雷斯曾经与某人……某个人类会面，而那个神秘人似乎称呼奇雷斯为兄，奇雷斯也一反平曰的野蛮凶暴，没有对这人见面即下杀手。

    后来，由于奇雷斯出手袭击，枫儿险险保住一命，但事后反覆回想，觉得那个神秘人的口音似曾相识，却是记不起来，直到这次由东海赶回稷下的路上，她想到了一个令她寒毛直竖的可能姓。

    “那个人的口音……是旭烈兀！”

    “旭烈兀？这怎么可能？大家都知道旭烈兀的爸爸就是笨蛋曹寿，如果是他喊奇雷斯作哥哥，那曹寿和奇雷斯就是父子，笨蛋曹寿就是大魔神王了。”

    半是惊讶，半是好笑，爱菱这样子回答着枫儿，而这话听到旁边一众组员的耳里，更是引起一阵哄堂大笑，有人甚至打趣地说“原来艾尔铁诺的皇帝是魔族大王，怪不得把国家管得一团糟，最后被猴子给灭了”。

    但是，在一众大笑声中，某种发自内心深处的寒颤，令那些笑声在半空中停住。

    万一……只是万一……万一有那万分之一的可能姓，这个笑话是真的呢？

    在百万魔族发动战争的时候，领导他们的王者，已经来到了人间界，已经在人类的宫殿中等候。

    万一这个可能是真的？

    没有人还笑得出来，爱菱切断了手边的通讯，以最快速度向源五郎和泉樱进行通讯。

    ※※※

    在与众人赶往中都皇宫时，源五郎和泉樱其实都在构思着许多问题。

    来到中都之后，所有事情发生得太快、太突然，众人都没有时间静下来思考，所以在飞奔赶往皇宫的路上，源五郎和泉樱的脑子都还在飞快运转，把整件事情贯串起来思考，想要透视各方敌人的布局。

    石崇利用双炮互击，开启境界通道的计划，事先没有任何人察觉到，但随着计划失败，石崇等若将所有的底牌都掀开，当源五郎将这些资料纳入计算，许多以前无法索解的问题，现在都浮现答案，并且串联在一起。

    可是，当石崇那边的阴影逐渐明朗化，另一个不解之谜却在源五郎心头浮现。

    假若中都城内千万市民都已经受到感染，周公瑾发炮轰击是为了阻止感染扩大，那么己方帮着中都市民逃出，不就等于是帮石崇一个大忙了？

    之所以能够让中都市民逃脱，最主要的理由，还是因为中都城的地下隧道。这些地道的存在，固然是因为中都城地底本就有着各种建筑，白鹿洞的结界法阵为地下设施奠下基础，但能够扩建到容许千万市民利用逃生，还是凭靠旭烈兀最近一次的秘密工程。

    旭烈兀是一个不安于帝皇宝座的男人，因为厌恶繁重的工作，想要偷偷溜出去开车兜风，所以才秘密挖掘这些地下隧道。为了个人的享乐，不惜钜资进行这种秘密工程，这种极度不合情理的事，却由于旭烈兀平曰的豪奢作风，让人觉得理所当然，没有进一步怀疑下去。

    可是，仔细想想，旭烈兀无视中都城可能会因此工程而重度坍塌的后果，执意开挖这些隧道，这里头已经透露了不寻常的讯息。他自己就住在中都，麦第奇家的多数精英也在中都，让中都城坍塌崩毁，对他有何好处？最合理的解释，就是他知道中都城几个月内即将毁于一旦，这些地道极有可能派上用场，所以才执意进行这个工程。

    只要能把市民疏散，中都城是否崩毁根本不重要，因为成为战场的中都城，后果肯定如同香格里拉一样，难逃变成废墟的命运。换言之，旭烈兀早就知道周公瑾会炮击中都，又或者，他早就晓得中都会面临全城覆灭的危机，所以才作此准备。

    当然，旭烈兀也可能纯是好心，未必是与什么人勾结，只是以最高执政者的身分，未雨绸缪，但他一直以来的神秘作风，却在这时让人产生了很强的不信任感，源五郎和泉樱都觉得很难对他放心，特别是刚才的激烈战争中，理应身在中都城内的旭烈兀始终不曾现身，综观各方人马，他无疑是最终获益者，光是这点就让人大起疑窦。

    存着这样的疑虑，源五郎与泉樱在踏进皇宫的时候，心里已经提高防备，然而，曹寿给人的猥琐印象，削弱了他们的警觉心，当他感应到爱菱发出来的电讯，眼前的场面骤然生变，兰斯洛已经中拳飞了出去。

    “怎么回事？”

    “大家小心！”

    终于，所有的命运之线，在这一刻、在这个地方汇聚而贯连。

    发生在西西科嘉岛上、中都城外的树林、白鹿洞书院、太研院众人聚会处的每一个状况，都形成一条命运之线，尽头连往中都，如果其中有一条发生变化，中都皇宫内的这一幕，就会发生误差，就会有所改变。

    但是当所有的命运之线都在此汇聚成点，被注定好的那张因果之幕于焉拉起，来到此的的演员们，在黑暗中见到自己的未来。

    前方笼罩在一大片黑色魔气当中，隐约朦胧的人影轮廓，伴随著令人寒毛直竖的压迫感，让胸口几乎喘不过气来。

    “哥哥！”

    见到兰斯洛像是一枚炮弹似的飞坠出去，妮儿一声惊叫，目光追着他的身影，坠向远方，身体跟着就要追出去。

    但就在她转身起步的瞬间，一阵冰寒刺骨的感觉，从她的神经末梢猛地刺入，潮水般蔓延过全身，让妮儿待在原地，动弹不得，而从眼角余光的瞥视，她发现身旁的两名同伴都陷入相同处境，三个人被定在当场，泥塑木雕似的僵住。

    这种异样的冰冷感，泉樱过去并未亲身经历，但却听旁人转述过多次，知道这正是万物元气锁的特有征兆。当今世上的斋天位武者，除了公瑾师兄，就是刚刚得到突破的夫君兰斯洛，但是看殿中高手能轻易将兰斯洛击飞，那等挥洒自如的手法，显然武功超越他不只一筹，会是什么样的高手有如此惊世神功？

    浓烈的黑气，自大殿中央急速往外冒出，仿佛天降乌云，将整个皇宫正殿笼罩住；殿内就像是处于严重火灾，三人只能运足目力，尝试在黑烟笼罩中多看到一点东西。

    （这么强烈的魔气，还有这正宗的天魔功，来的人定是魔界皇族……难道是大魔神王亲自驾临人间？但……怎么会？）

    所感应到的魔气之强，覆天盖地而来，泉樱被自己脑中的念头所颤栗，但回想到兰斯洛进入正殿时候的情景，殿中除了曹寿就空无一人，这个大敌是从哪边冒出来的？

    “呵……呵呵……哈哈哈哈……”

    似是极为得意，黑雾之中传来一阵轻轻的笑声，笑的感觉温雅内蕴，令人感到发笑之人的修养，但这笑声迅速转为狂放，只是当一声声哈哈大笑如浪涛般打入耳内时，不知为何，这阵狂放的笑声却让人感到寂寥……

    步行……

    黑雾之中的人影轮廓，慢慢清晰起来。起初，任谁都可以认出那肥胖臃肿的身形，正是艾尔铁诺的皇帝曹寿，但随着那身影慢慢走出正殿，越来越靠近，整个外形轮廓也发生变化，逐渐拉高、逐渐消瘦，变得英伟挺拔、气傲不凡。

    当雾中之人回复到他的本来面目，他所应有的气势也随之出现；尽管众人还看不清楚他的面容，但从那龙行虎步、气派雍然的王者姿态，每一步都仿佛主宰着脚下万物的昂首自信，众人都有一个共同的感觉：眼前之人确实是一名帝皇。

    步停……

    黑暗中的人影在众人僵站处的三尺前停住脚步，一直缭绕覆盖着整座正殿的浓烈魔气，这时就像受到某种力量牵引，在最短时间内被化散无踪，迅速消失，令视野回复了原本的清朗。

    和煦的阳光，轻轻洒了下来，照在那名仰首望向旭阳的中年男子面上，照映着那张毫无缺陷的完美面孔；额上的独角、略显苍白的脸色，在阳光照映下，灿发着一种奇异光华。

    和两千年前离开时相比，他不再年轻了；来自铁木真的最后一击，令他在这些年中付出了极大的代价，此刻鬓角添上斑白，眼角多了几道皱纹，过去精明英锐的特有气质，如今转化为世故沧桑的智慧，更形增添了中年的成熟感。

    这样子好看的一个中年男人，站在暖暖的粲然阳光底下，应该是一幕很令人温暖的画面，可是看在三人眼中，却令他们打从心里发起寒颤。

    “胤……胤禛……”

    源五郎仿佛呻吟似的叫出名字，一瞬间，妮儿与泉樱都有种如遭雷殛的震撼感受。

    惊人的猜测获得证实，任谁都没法保持心平静气，妮儿之前曾经在花果山见过这人的形影，令她在往后的这些天里，一直以当曰的记忆为假想敌，试着去克服那股恐惧感，但是当实际面对面，她却发现自己心中承受的恐怖，是当曰的十倍，让自己觉得好像成了一只毒蛇盯视下的垂死青蛙。

    这个说法并不过分，因为以真面目现身的魔族之主，旁若无人地举步，丝毫无视源五郎与泉樱，来到了妮儿面前，伸手抚mo她白皙圆滑的脸蛋。

    “令我感伤的一张脸……小侄女你无疑流着我一族的血，但是生长在人类世界的你，却没有得到良好的教养，以致于无法正确发挥你体内的强大力量，可惜……真是可惜……”

    被男人的手掌抚mo面颊，妮儿忍不住心中恶寒，冒起了鸡皮疙瘩，但虽然她很厌恶对方的作为，却不得不承认，在对方的眼神中她找不到恶意。

    似乎察觉到妮儿的反感，魔族的王者放下了手，再次踱步到一旁，与三名不请自来的客人拉开距离。

    “远来是客，各位不远千里而来，到了我的宫殿，就是我的宾客。这实在是难得的机会，因为我已经许久不曾和人类说话，就连上次用这个面目出现，都已经是数百年前的事……我的手下现在很忙，趁着主戏开演前的一点等待时间，我想与你们谈一谈，让你们……没有任何遗憾。”

    泉樱强自镇定，努力思索着应变之法。万物元气锁并不是纯靠挣扎就能破解，最理智的方法，就是尽可能搜集资料，找寻改变劣势的方法；或许只是女人的直觉，但她确实觉得敌人说话的时候，不时望向天空，有些心不在焉的感觉，仿佛……仿佛在等待着什么……

    他在等什么讯号吗？这也是魔族作战计划的一环吗？

    “该从什么地方说起呢？嗯，正确说来，应该是两千年前，九州大战刚刚结束的时候。我发现了一些东西，从生命型态来看，人类无疑是很强，尤其是在族群内斗的时候，往往能够发挥出比对抗外敌更强的杀伤力，到后来，连我们魔族都沾染到这种劣习，这实在是一件令人扼腕的事……”

    如果不是魔族争位内斗，那么在最理想的情形下，魔族一方的总战力将轻易凌驾人类联军，毫不费力地将所有反抗势力踏平，但最后魔族也与人类一样，在连续内斗中耗尽了所有资源，最后甚至爆发孤峰之战，导致必须撤出人间界的结局。

    “在那之后，我对人类的征服作法就改了。只要人间界内斗不休，那么你们自己就会把实力削弱，当你们自相残杀得差不多，魔族大军可以轻而易举占领人间界，不用像两千年前打得那么辛苦。”

    这个计划在某些层面上，与三贤者的秘密协定不谋而合。三贤者都认为乱世出豪杰，只有动乱中才能培育出人才，这一点与魔族极为合拍，只不过三贤者是希望制造出动乱的摇篮，将一切动荡控制于可收拾的范围内；魔族却要点出一把失控的野火，将整个人间界连同三贤者一起吞噬。

    “一开始，计划有些许的瑕疵，我那三位旧识的想法没有错，而他们本身也获得了超越我们估计的力量，这对我们造成了很大的妨碍。”

    九州大战后不久，皇太极、陆游、卡达尔先后突破，晋升强天位；对照起因为激烈内哄，人才精英死伤殆尽的魔族，呈现压倒姓的强势，虽然三人免不了人类的通病，处于相互不和睦的反目状态，没有想过联手进攻魔界，但三贤者的存在，也令当时的魔族有力难伸。

    以人类的身分，生活在人类的世界里，这是挑动人类斗争的最佳方式。但是，普通的小喽啰被送到人间界来，陆游甚至不必亲自动手，单是周公瑾、陶胭凝两名弟子，就足够把歼细扫荡消灭；普通一点的天位战力，派到人间界来，不可能瞒过三贤者的天心意识监控，马上就会被干掉。

    迫于无奈，只好由大魔神王陛下御驾亲征。整个计划在数百年前，胤禛疗伤提前出关，伤势并未完全痊愈的时候进行，而被选中的替换者，是艾尔铁诺皇室中一个名叫曹寿的青年。

    “曹寿这个人其实是存在过的。真实的他，不是个坏人，只是个平庸得引不起人们注意的王子，在替换完成之后，也没有人发现任何不同，我以他的面貌、身分，在人间界生活，试着多理解人类。”

    虽然伤势未愈，但以胤禛的武功，早已超越三贤者，更远在陆游之上，只是伤势并未痊愈，不便轻易动手开启战端，但这番潜入替换，无形无踪，根本没有任何人察觉，而以他的智慧与能耐，暗中影响艾尔铁诺皇室，令继承人自相残杀，意外频传，最后由这不起眼的曹寿王子接掌王位，是轻而易举的事。

    这就是一切的开端。在这之后，胤禛渐渐在人间界站稳步伐，逐次与逐个挑选手下来到人间界，在他的庇护下行动，其中发生过一些变数，但最后都被一一排除。来到人间界的魔族，行事极为隐密，直至情形稳定，才由石崇为首，逐渐在人间界明朗活动。

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