对于一进屋便下跪认错的太子，宣德帝面露不解，“三郎，你此言何意？”言罢给了陈德一个的眼神，示意他上前将太子扶起来。

    太子摇了摇头，拒绝了陈德的搀扶，依旧在地上直挺挺地跪着，将端王先前在刑部大牢里的那番罪行全部揽在了自己的身上。

    宣德帝听完之后五指收紧，愤怒的道：“简直是胡闹！”

    但这愤怒只是一阵，很快宣德帝便沉静了下来。

    太子的为人他最是清楚，以他的性子自是做不出这种事的。越想宣德帝便觉越不对劲……

    他不由面带疑色瞧了太子一眼，随后眼中忽然露出些寒光道：“三郎你老实交代，此事是不是端王所为？你想……”宣德帝眼眸一沉，“替他顶罪。”

    太子被宣德帝说中心事，心中不由发虚。

    但他一想到这个罪名若是落在端王头上……

    端王曾多次救他于危难之际，如今也该换他投桃报李来救一回端王了。

    太子下意识握拳，竭力做出自若的神色，拱手对宣德帝恭敬道：“阿爷，此事确乃三郎所为，我并未替谁顶罪，还请——”

    太子话还未完，宣德帝便怒道：“混账!你还知道叫我阿爷？你是朕的儿子，朕岂能不知道你的性子？你既然叫朕一声阿爷，那你便如实回答，此事究竟是谁所为？你在包庇谁？”

    太子的回答依旧如初，他点头，执拗道：“此事的确乃儿听信幕僚之言后所为。”

    宣德帝面色阴沉得几乎要滴出水来，忽的他唇畔扬起一个冰冷的笑意道：“幕僚？是哪个幕僚，是杨毅，邱明？是谁。”

    太子见宣德帝露出如此表情十分清楚，若是今日他说不出个所以然来，宣德帝必然不会让他轻易将此事糊弄过去。

    太子闭眸，心中生出一丝不忍，幕僚和兄长相比，他只能择其一……

    来面见宣德帝之前，他便准备好了所有的说辞，若是宣德帝执意要求一个结果，他便只能牺牲杨毅。

    至于杨毅的家人，他早已安排好了。

    半晌，太子抬头，定定地对着宣德帝道：“此计乃杨毅所献，不过一人做事一人当，还请阿爷不要迁怒杨毅。”

    宣德帝终于忍不住将桌案上的东西砸在地下，指着太子道：“你还敢求情，真是荒唐！你给朕滚出去，立刻滚出去！”

    “来人，传朕旨意，太子幕僚杨毅谗言欺主，欲祸乱朝纲，即刻处斩。”

    宣德帝简直怒不可遏。

    如今，能让太子如此袒护的人，除了端王还有旁人吗？

    太子见宣德帝气得满脸通红的样子，心中愧疚，随后道：“阿……陛下，此事乃三郎一人所为，陛下若要处罚，我绝无怨言。”

    说罢，太子恭敬地在地上行礼。

    宣德帝见太子如此执拗，红着脸怒道：“你真是要气死朕你才甘心吗？朕叫你滚出去。”

    太子咬牙。

    从未对他疾言厉色的宣德帝，是第一次对他发如此大的火。

    陈德给太子使了个眼色，示意陛下正在气头上，太子殿下还是先退下罢。

    太子点头，朝宣德帝行了一礼便要告退，谁知此刻喉中忽生痒意，紧接着便不住地咳嗽起来。

    太子以为只是普通的咳嗽，很快便会停止，可他咳着咳着，竟有种气上不来的错觉，顿时浑身僵直，面色清白的僵在当场。

    原本一脸怒色的宣德帝见此，神色微慌，随后喝道：“传太医，传太医！”

    ………

    最后，太子主动认罪之事便在他这突然发作的病中不了了之。

    至于杨毅，还是无可避免的成为了替死鬼。

    印此时太子身子要紧，所以宣德帝便没有再追问此事，更没有说什么处理太子的事情

    太子知道，宣德帝不发表意见便代表着此事算是过去了。

    缓过来的太子从塌上下来，对着宣德帝道：“三郎不孝，劳阿爷担忧了。”

    宣德帝叹了口气，随后摆了摆手，“罢，只此一回，此事便到此为止，若有下次……”

    太子点头，“三郎知晓，绝不会再有下次。”

    宣德帝从东宫回了紫宸殿后，立马便召见了薛珩。

    薛珩自然也听说了太子突然发病的事情，问了几句太子的情况后，顺便劝宣德帝几句。

    宣德帝面色微沉，随后抬眸对薛珩道：“九郎，你替朕去端王府查一些事情。”

    末了又道：“此事务必不要惊动旁人，更不要……惊动太子。”

    薛珩道：“阿兄突然要查端王，除了这次的事情外，还有何故？”

    宣德帝抬眸看了薛珩一眼，“这事你无须多问，你将此事办妥便是。”

    沉吟了半晌，宣德帝又道：“若是端王府有任何不干净的东西，那你们便等此事了结之后，趁机……”

    宣德帝默了片刻，随后将手横在脖子上比了一个手势。

    宣德帝眸光微暗，三郎重感情是好事，这说明他将来必然会是一个仁慈的君主。

    这样的人若是在乱世当中，或许并不适合为君，但放在如今的南秦，却是个合适的守成君主。

    三郎的确心慈，但若是有些人想借着三郎之手为所欲为，肆意唆使，那……这些背后蹦跶的人也没必要活了。

    见宣德帝的动作，薛珩眸光微凝。

    既然宣德帝不愿多说，那他自然不会多问。

    不过这事儿，稍微往深了想也知道宣德帝的用意。

    太子和端王二人从小一起长大，感情甚笃。往日宣德帝见端王胆小懦弱，对太子不会造成什么威胁，便让他呆在太子的身边，还能为太子赢得一个友爱兄弟的好名声。

    可如今，宣德帝发现端王并不但不像他想象当中那样的单纯无害，竟还敢唆使太子……

    这样的情形下，宣德帝自然是容不下端王了。

    *

    卢氏的死讯传出的那日，梁国夫人便亲自上门去了一趟东阳侯府。她此行一是为了弄清此事究竟怎么回事儿，二则是为了替宁玖兄妹二人做面子，好叫外头那些乱嚼舌根，借卢氏之死往宁玖兄妹二人身上泼脏水人消停些。

    当然，最重要的还是因为梁国夫人听说了东阳侯府二房那些人那日的行径，给宁玖兄妹二人出气来着。

    梁国夫人变着调儿将二房的人冷嘲热讽一番，气得二房一干人面色如同猪肝这才离去。

    不得不说，有些事情讲理是没有用的，必要的时候还是得用些强权。

    经过梁国夫人这般近乎示威的往东阳侯府走了一遭，那些针对宁玖兄妹二人的刺耳话果然少了许多。

    东阳侯府。

    明文堂和国子监每个月逢十的整日都要休息，今日宁玖兄妹二人都没有课程。

    一大早，乔装完毕的兄妹二人遣散丫鬟小厮去了后门，而后分别坐上两辆不起眼的马车，驶往了京中的清谈圣地——稷下学馆。

    宁玖兄妹二人到达稷下学馆的时候是辰初，平日里这个时辰到此绝对算是早的，可今日稷下学馆里头已然是高朋满座。

    好在宁玖提前便付了钱预留了二楼的一间雅座。

    一身男装打扮的宁玖和宁珏很快便到达了他们所在的雅座，随后坐定。

    今日的议题是请馆内的人针对先人提出的‘民为贵，君为轻，社稷次之’发表自己观点。

    此观点乃是亚圣提出的一个著名的观点，自然有一大批拥趸者。

    但在稷下学馆最不缺的便是争议。

    是以对于先人的这个观点，有赞扬者，自然也有人持之不同的意见。

    此时此刻，学馆内高约两尺的高台之上，一个身着青色圆领袍的老儒生唾沫横飞，正热切地阐述着自己的观点。

    但在场的众人显然兴致不高，好部分人的眼中反而有着隐隐的催促之色，只是碍于自身的修养，所以表现得并不明显。

    很快，青衣老儒生的观点陈述完了，在场原本坐得东倒西歪的人忽然坐直了身子。

    地下有人低声议论，“终于轮到孔公上场了。”

    “是极是极，我正是听闻了孔公之名所以才专程从洛阳到了永安。”

    “那你可算是来对了，孔公乃是真正的名门之后，据闻他是孔圣人的嫡系子孙呢。”

    “如此了得，那我必然要好好听孔公今日的讲谈才是。”

    “……”

    台下人议论之时，一个身着灰色长袍，蓄着山羊胡子，约莫四十，目光矍铄的男子走上高台，随后端正的盘膝坐下。

    雅座之类，宁玖眸光一凝，随后对宁珏道：“阿兄且看，今日的重头戏来了。”

    孔怀德一抚山羊胡须，也不多说，朝着台下众人一拱手便开始朗声道：“对于先人这个观点，孔某不才，观点如下。君，舟也;民，水也。水能载舟，亦能覆舟……”

    他于高台上侃侃而谈，谈笑生风。

    说到激动之处，他不由捶胸顿足，悲切处便咬牙切齿，情动之处便潸然泪下……俨然完全沉浸在了自己的世界当中。

    而在高台之下，有好些人的情绪也与他产生了强烈的共鸣，引得在场众人赞叹连连。

    孔怀德说了近小半个时辰，终于陈述完他的观点，台下虽有人与他意见相反，但还是赞扬的居多。

    宁玖启唇，侧首对着宁珏道：“孔怀德论述完了，阿兄觉得如何？”

    思索片刻后，宁珏点头道：“这番论述的确精彩，只是……”宁珏顿了顿，随后道：“他论述的确没有问题，但我要说的是他这个人。他论述自己观点之时虽瞧着一番正气，诗书自华……但此人目光灼灼，略有浑浊，说明此人心思不纯。再看此人身上穿的这件灰袍，看似无常，却并非是一般质地的袍子。最后再观他的做派，六娘不觉的他的论述有种做戏的滑稽么？”

    宁玖对宁珏的分析能力很是惊叹，不由道：“哦，此话何解？”

    宁珏再次仔细地看了看那孔怀德几眼，随后道：“他的眼神从始至终都向我传递了四个字……”

    “哪四个字？”

    宁珏道：“急功近利。”

    宁玖点了点头，“阿兄所言有理。”

    是了，她阿兄的这番话的确没错，这个孔怀的的确是个十分功利的人。

    名为山人而心同商贾，口谈道德而志在穿窬。所谓的仁义道德，不过是他入仕的途径罢了。

    上一世孔怀德正是在稷下学馆里出名后被端王拉拢到了麾下。

    端王登基之后，由于孔怀德在文人当中不凡的影响力，以及他是孔圣人的嫡系这一层身份，十分重用他。

    可事实上，此人不过是个满口谈着之乎者也，仁义道德的弄权小人罢了。

    他借着端王的势力入仕之后，排除异己，结党营私，卖官鬻爵……可谓是坏事做尽。

    孔怀德的确有些才华，但此人德行败坏，原本或许还可看的才华也不值得称道了。

    可以说，孔怀德便是薛昱的文臣里头最听话的那条狗，薛昱指哪儿他便咬哪儿，绝不含糊。

    上一世，薛昱文有孔怀德，武有将军府，二者为他登基之路扫清了不知多少障碍。

    这一世，薛昱还想要孔怀德给他助阵？做梦。

    宁玖对于孔怀德的认知是基于重生的基础，但是宁珏对于孔怀德的分析却是从他所表现出的细节里得出的，是以宁玖对宁珏这番观察力十分佩服。

    宁玖点头，“阿兄所言不错，这个孔怀德的确是个有才无德之人。听说稷下学馆过些日子要变举办一场三年一度的清谈会。我想请兄长帮忙，在届时清谈会将孔怀德彻底击垮。我要他输得一败涂地，此生再无入仕的可能。”

    宁珏有些诧异，“好端端的，你为何要让我做此事？他和你有仇？”

    宁玖笑了笑，故意跳过这个话题，“这事儿嘛，秘密。总之帮不帮，阿兄你只需一句话。”

    宁珏见宁玖眼巴巴的看着自己，自然没有办法拒绝，“帮帮帮，既是六娘的要求，自然是要帮的。”

    “只是，这个孔怀德虽是个名誉熏心之人，但确实有几分才学的。到时候，六娘就不怕我辩不赢他？”

    宁玖摇头，随后道：“我相信兄长。”

    宁珏不由失笑，一边摇头一边弹了一下宁玖脑门，“真是会说话，不过，你这话说的阿兄甚喜。”

    宁玖道：“放心吧，届时我还会替兄长你寻一个好帮手，你二人合璧，绝对稳赢。

    孔怀德的论述结束之后，宁玖二人便不欲在此多呆。

    二人出门各自坐上了自己那辆不起眼的青布马车，便朝东阳侯府的方向驶去。

    宁玖兄妹二人走后，有一青衣老者来到了孔怀德跟前，问，“久仰孔先生大名，家主有意邀孔先生一叙。”

    孔怀德见眼前这个男人不仅衣着不凡，气度也不凡，心中不由得一喜。

    钱财再多，有些东西也是堆不出来的，譬如气势。

    孔怀德断定眼前之人身份必不寻常之后，面上做出一副谦谦之色，“正是孔某，承蒙看重，孔某才学鄙陋，但素爱结交朋友。”

    那人点点头，随后做了一个请的手势，便将孔怀德引入了稷下学馆后面的一辆马车当中。

    青衣老者走到那马车旁边对里头的人道：“公孙先生，孔先生人已带到。”

    ……

    宁玖的马车刚刚驶出稷下学馆不久，忽觉窗外一阵冷风拂过，车帘随之晃动。

    她正觉不妥，想要掩住车帘，便见光线突然涌入，紧接着竟有一人从窗户跃入，跳进了她的车中。

    接着，宁玖气息一闷，便有一只手捂住了她的唇。

    下一秒，宁玖颈脖一凉,一把冰冷的利刃便已抵在了她的颈脖之上，“不许声张。”

    来人动作极为敏捷，一气呵成。

    宁玖的马车只是微微抖了抖，便没有再发出其他的动静。

    这种细微的抖动，外头的驭夫只会觉得是宁玖稍微变换了个坐姿势，根本不会察觉到车内有异常。

    默了片刻，来人见宁玖不喊也不闹，有些诧异，随后压抑着声音凶狠道：“现在按我吩咐行事，若你敢声张，我会在你叫出声前将你了解。”

    宁玖的颈脖无法动作，只能从空口呜呜地发出几个顺从的单音。

    见此，来人才将捂住宁玖红唇的手拿走。

    “听着，你……”来人话到一半，看清宁玖的面容之后，忽然愣住了。

    四目相对，距离极近。

    二人同时惊呼出声，“怎么是你？”

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    来猜谜，来人是谁？

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