半个时辰后，一辆马车在羊府大门外停下。

    下了马车，黄忠便上前去通报。不一会儿，一名身穿黑色长衫，神色肃然的老者走出来。还没到王炎身前，便躬身行礼，道：“草民羊子虚，见过县尉大人。老爷已经在正厅等待，县尉大人请。”

    以羊续的身份，不论是南阳郡太守，亦或是羊家家主，都不可能亲自出迎，便让管家代为迎接。

    “请！”

    王炎报之以微笑，跟随羊子虚入府。

    羊家的住宅并不华丽，简单而朴实，简单中透着典雅，典雅中显露出磅礴大气。王炎一边走，一边打量，心中暗暗点头，从住宅的细节，足以看出羊家的家风。

    一行人进入前院，往正厅行去。

    “站住！”

    清亮的娇喝声，陡然响起。

    管家羊子虚表情微变，旋即脸上堆起笑容，侧身行礼道：“妃姑娘，县尉大人来访，老爷正在厅中等候。”

    “哪有什么县尉，分明是一个不学无术的登徒子。”

    干净利落的声音由远及近传来，紧随着，一股淡淡的香味儿弥漫在空气中。

    羊家的掌上明珠，羊雅妃疾步走来。

    她身着黑色武士服，乌黑的长发扎成马尾束在背后。

    行走间，发丝飘扬，英姿飒爽。

    王炎看到这一幕，都忍不住眼前一亮。

    尤其是羊雅妃腰间束着腰带，一根细细的腰带，将羊雅妃纤细的腰肢，以及逐渐显露出峥嵘的-酥-胸-完美的勾勒了出来。

    阳光洒落在羊雅妃的身上，白皙的脖颈闪耀着熠熠光泽，宛如羊脂白玉。

    她估计是刚练完武，脸上还有着汗渍，金灿灿的阳光照耀在她的脸上，细密的汗珠闪烁着晶莹的光芒。

    这个少女，英姿煞爽，宛如精灵一般出众。

    王炎注意到羊雅妃鄙夷的神情，心中不由得轻叹了声。

    他只是在貂蝉落水后，做了一次人工呼吸而已。好心好意救人，没想到却引来貂蝉、蔡琰的误会，连眼前英姿煞爽的少女也误会他。

    当真是好事不出门，坏事传千里。

    羊子虚表情转为严肃，沉声道：“妃姑娘，请不要胡言乱语。”

    羊雅妃斜着眼，纤纤细手指着王炎，一脸鄙夷的道：“他本身就是登徒子，羊老头，你可不要被他人畜无害的相貌欺骗了。再说了，他胸无点墨，怎么可能是南城县的县尉，骗鬼去吧。”

    羊子虚表情惊讶，心说：“妃姑娘怎么对王炎这么鄙夷？莫不是两人之间有什么事情。”他又看了看王炎，见王炎不答话，心中更是疑惑。

    这时候，黄忠忍不住了。

    黄忠接触王炎的时间非常短，但这短暂的时间，他已经见识了王炎的本事。即使黄忠没有效忠王炎，却颇为佩服王炎的能力。

    再者，王炎是他的上官，他不能坐视不理。

    黄忠往前踏出一步，沉声道：“大人担任县尉，岂是你这样的黄毛丫头能知晓的。再对大人无礼，休怪我不客气。”

    刹那间，强横的气势自黄忠身上弥漫开来。

    他目光如电，身体挺拔直立，一手摁住刀柄，一手握拳，恍惚间，给人一夫当关万夫莫开的感觉。

    羊雅妃没上过战场，惊得后腿两步，讶异的望着黄忠。

    王炎拍拍黄忠的肩膀，道：“汉升，不得放肆。”

    瞬间，强横的气势，便消弭得干干净净。

    这一幕让管家羊子虚心思急转，觉得羊雅妃的话恐怕有水分。羊子虚收敛心绪，强硬道：“妃姑娘，老爷的脾气你是知晓的，我得带着县尉大人去正厅。”

    “去吧，去吧。”

    羊雅妃似乎还沉浸在刚才的震惊中，惊慌未定。

    “县尉大人，请随我来。”

    羊子虚一摆手，继续往前走。

    约莫往前走了五十余步，羊子虚便停下，摆手道：“县尉大人，老爷正在厅中。”

    “多谢管家。”

    王炎答谢一声，带着黄忠入内。

    进入厅中，映入眼帘的是一个年近五旬的老者。他衣着朴素，发髻、胡须却梳理得一丝不苟，再加上那张方正的国字脸，给人肃穆的感觉。

    这个人，便是南阳郡太守羊续。

    “晚辈王炎，见过兴祖（羊续的字）先生。”

    王炎一举一动，都非常得体。

    在羊续这样严肃的人面前，规矩很重要。同时，他打着县尉的旗号来，见面后以晚辈自居，更容易拉近双方的距离。

    羊续神色平静，摆手道：“坐！”

    “多谢先生。”

    王炎跪坐下来，双手搭在双膝上，眼神中正平和，表情不卑不亢。

    黄忠恭敬的站在后面，垂手而立。

    王炎说道：“小子这次来，却是有一件事情，想请教先生。”

    “何事？”羊续问道。

    对于王炎，羊续也有所耳闻，毕竟王允的名声不亚于他，尤其王允还在南城县避难。至于对王炎的了解，几乎很少，更不知道王炎怎么当上了县尉。

    王炎说道：“小子读《孟子》，文章中说‘君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。’这句话，小子却是不怎么理解，请先生不吝指教。”

    羊续闻言，古井不波的脸上多了一丝涟漪。

    旋即，他又恢复平静，淡淡道：“你父亲熟读经典，对《孟子》一书理解很透彻。这一问题，回去询问你的父亲吧。”

    不是羊续不解释，是王炎的询问很敏感。

    王炎轻叹道：“先生啊，我父亲告诫我一篇篇的通读，自然而然就会理解其中的意思。可惜，我读书百遍，也未能理解。”

    羊续道：“读书百遍，却不能理解其中的含义，只能说明你太蠢。既如此，你可以放弃读书，以免浪费时间。”

    王炎表情愣住，没料到羊续的话来得这么直接。

    站在身后的黄忠，也表情茫然。

    羊续的话，很不客气。

    王炎恢复自然，抛开心中的情绪，又不卑不亢的说道：“正因为蠢不可及，才要读书。不读书，则无法开智；不开智，如何明理求真呢？莫非先生年轻时，被师长斥责愚鲁后，就真的愚鲁了，真的不碰书籍了。”

    羊续微微颔首，他咄咄逼人的言辞激怒对方。王炎泰然处之，不卑不亢中夹带反击，年纪轻轻有这般心境很不错。

    羊续不再为难王炎，道：“说吧，来找老夫做什么？”

    王炎微笑道：“小子这一次来，是想向先生借六百私兵。”

    话语落下，羊续波澜不惊的脸上，头一次发生变化，变得凝重肃然。涉及私兵，这不是一般的事情。