似烟找小晚上楼，是请她为自己擦膏药，她们一样的年纪都成了亲，还在洗澡房一起洗过澡，自然没那么多扭捏害羞。

    小晚轻手轻脚地为她收拾妥帖，一夜过去，鞭痕消肿了，可白花花的皮肉上好大一片乌青，看得瘆人，卫将军真是下得去手，明明他那么疼爱妹妹。

    “娘娘，您昨晚和皇上和好了吗？”小晚问。

    “不知道，他昨晚说了很多话，我还没转神过来。”似烟趴在枕头上，轻声咕哝，“不过，我们俩成亲以来，他还是第一次对我说这么多话。其实做皇帝不容易，身边总有人在，我们很少能单独在一起，起居饮食，没半点自由，想说话并不方便。”

    小晚痴痴地笑着：“皇上看起来，像天神一样，可到现在，我也没敢仔细盯着看。”

    似烟说：“没什么了不起的，跟我们一样，一个脑袋两只手。”

    “那可不一样，那是皇上，是一国之君。”小晚说。

    似烟挺起身子，问道：“那我还是皇后呢，你怎么看我的？”

    小晚一紧张，忙站了起来，毕恭毕敬地说：“认识娘娘的时候，还什么都不知道，再后来、再后来……您自己说，别把您当皇后。”

    似烟不服气地又趴了下去：“我哥哥一定在对他说，我是长不大的孩子。”

    小晚笑道：“卫将军也这么对我说过。”

    “看吧……卫腾飞那个人，自己三十岁老大不小了，不娶媳妇不成家。”似烟说着说着，稍稍哽咽了，“我怎么放心他一个人，练兵的时候，不分昼夜不知休息，他的胃总是疼，也不会照顾自己。”

    小晚知道，兄妹俩相依为命，在皇后眼中，卫将军既是兄长也是父亲，哥哥是她的天，而她是唯一能照顾哥哥的人，突然这样分开，千里迢迢，从此难再相见，而哥哥尚未成家孤身一个人，做妹妹的不放心，也是有的。

    “小晚，你有兄弟姐妹吗？”似烟问。

    “有两个同父异母的弟弟和妹妹。”小晚应道。

    “你家……”似烟问，“是你爹的小妾，还是继母？”

    小晚并没有向皇后聊起过自己的身世，此刻说开了，便略略讲了一些，自然不会诉苦说自己曾经被如何虐待，只是笑道：“关系不怎么亲密，倒是嫁到客栈来，把二山当哥哥，现在是很在乎他的。娘娘您疼爱自己的哥哥，我能明白。”

    似烟很欣慰，又笑道：“不论如何，凌掌柜疼你，我那天看见你们在楼下说话，你在凌掌柜眼里，如珠如玉，他好宠爱你。”

    小晚红着脸，垂下眼眸赧然道：“让您见笑了，其实他总欺负我，仗着自己人高马大的。”

    似烟静了下来，趴在枕头上，回忆昨晚她与项润的对话。

    两个多月了，他第一次这样看着自己，似笑非笑似怒非怒，虽然捉摸不透他的心思，可他说，是因为喜欢才选她，不是因为川渝军，更不是其他的原因。

    她能信吗？但她明白，项润对她是包容的。

    “小晚，你说天底下哪有我这样的皇后，我这样的人，被废了也是活该。”似烟说，“我是后悔的，这么跑出来，一定会给哥哥添麻烦，也会惹怒皇帝，太上皇和太上皇后还在京城，他们一定觉得莫名其妙，有我这样的儿媳妇，大齐的后宫和皇室，还有什么指望。”

    小晚蹲了下来，伏在床边看着她。

    似烟哽咽道：“可我不甘心啊，我就想，哪怕就一次，跑来吃一口我想吃的绿豆糕，接下来这辈子都身不由己，我也不算白活一场。为了哥哥，为了川渝大军，我愿意的。”

    小晚说：“您可是皇后娘娘啊。”

    似烟没领会其中的意思，叹道：“是啊。”

    小晚摇头说：“娘娘，我的意思是，像我呀，像昨天一起来吃饭的素素，还有来过我们店里的孙夫人，还有孟姑娘，还有天底下很多女孩子，我们的命大多不是自己的，嫁人前嫁人后，一辈子都不是。可您现在是皇后娘娘，大齐最尊贵的女人，或许只有您，命真正是自己的，可以照着自己想要的样子活下去。我家相公说，他希望我能为了自己好好活下去，娘娘，您也该一样，对不对？”

    似烟怔怔地看着她，昨晚皇帝还对她说，江山天下，黎民百姓，难道千斤担子在身，还可以照自己想要地活下去吗？

    小晚托着腮帮子说：“我和娘娘不一样，我从前过得不好，没人疼没人爱，好几次都要死了。嫁给相公，我就觉得自己重新活了一回，所以到死之前，我都不会再让自己受委屈。我要连带替那些命不是自己的姑娘们，好好地活下去。”

    似烟愧疚地说：“你真了不起，我从来没想过这些，过去只惦记照顾我哥哥，现在，突然把我推上风口浪尖，我就只想跑。”

    小晚笑道：“娘娘，我进门第一天就跑了，被凌朝风抓回来的。”

    似烟来了兴致：“小晚，你也逃跑过？”

    两个都曾逃跑的新娘，越聊越投机，楼底下竟是听见了笑声，彼时凌朝风将食物送来大堂，刚好听见，忙对皇帝与将军道：“内子无状，请皇上恕罪。”

    项润不以为意：“她们高兴便好。”他又吩咐道，“吃过早饭，朕想出去逛逛，自然是微服私访，你们两个太显眼了，不要跟着，让她们一起去吧。”

    皇帝的随侍便上楼，恭敬地请皇后下来用膳。

    说是用膳，不过是清粥馒头和小菜，客栈里最常见的早饭，是皇帝点名要的，似烟很吃得惯，反是看着皇帝稀松平常地吃着，觉得很新奇。

    可听说要坐马车去外面逛一逛，似烟拒绝了，卫腾飞瞪了她一眼，她也不肯答应。不是她不想随驾，也不是她不领情，是屁-股太疼，马车颠簸的话，岂不是要疼死她。

    这话，她只悄悄对小晚说了，小娘子灵机一动，她可是有法宝在身的，便对似烟说：“娘娘，我有一种很厉害的膏药，等下为您涂上，立马就不疼。”

    当阳光浓烈时，皇帝要出门了，原是带着似烟和小晚一起的，小晚可机灵了，人家夫妻难得逛逛去，她瞎掺和什么，推说那么多的碗筷要洗，实在走不开。

    这话中了皇帝的心意，很满意地望了小晚一眼，就带着似烟走了。

    马车缓缓而去，项润看着蜷缩在一边的似烟，说：“屁-股很疼吗，要不要坐到我怀里来？”

    似烟没出声，皇帝便直接动手把她拽过去，让她坐在怀里。

    “已经不疼了……”似烟轻声道，“出门前，小晚给我用了一种膏药，抹好立刻就不疼了。”

    项润好奇：“这什么神奇，宫里也没有这么好的药，你让我看看，还有伤痕吗？”说着就动手往裙子底下探，像是要去扯亵裤。

    卫似烟惊愕地瞪着他：“皇上，这是在外面。”

    见皇后被吓成这样，皇帝幽幽一笑：“是，朕忘了，那我们回去再看，现在先去游山玩水，随朕看踩一踩大齐的土地，带些泥土回宫里去。”

    似烟抬起清澈的眼眸，帮皇帝的面容盛放在眼睛里，他特别好看，在见到太上皇后之后，她心中想象新君的模样，就和眼前没什么差别，其实他……

    项润忽然与她对上了视线，在她鼻头轻轻一点：“看什么，不认识了？”

    这边厢，客栈后门井水边，对着乌泱泱的碗筷，小晚最惊愕的不是要洗这么多，而是客栈怎么会有这么多碗筷，彪叔和婶子变戏法似的从库房里搬出碗筷，难道他们曾经招待过这么多客人？

    玉指环用来给娘娘止屁股上的疼，不能帮她洗碗了。

    好在，因为娘娘和皇上的关系有所缓和，她心里美滋滋的，想着将来的将来，等什么都不相干的时候，要好好和素素吹吹她见过皇帝这档子事。

    凌朝风从后门出来，送来烧好的热水，要和她一起干活，小晚细心地为他卷起袖子，甜甜地说：“还是相公最疼我。”

    “若能不叫你做这些活，才更好。”凌朝风愧疚地说，“我想着，不如把素素请来，到我们这里做工。”

    “素素胆小，店里来这么多稀奇古怪的客人，她会吓坏的。”小晚说着，忽地想起昨天的事，准备相公，“昨天娘娘被卫将军打得那么惨，你怎么拉着我不让我去阻拦，万一打坏了怎么办？”

    凌朝风在她耳畔轻声说：“那时候，卫将军还没打，皇上已经在门外了，而卫将军是打给皇帝看的，我们怎么好阻拦？”

    小晚愣住，凌朝风笑道：“明白了吗？”

    敢情，皇帝和卫腾飞在博弈，夹在中间的娘娘，白白挨了顿打？

    小晚生气地说：“你们这些男人，真是不能好了。”

    凌朝风嗔道：“你以为娘娘和你一样吗，她不可以这么任性，卫将军若不出手，皇上如何下得来台？”

    小晚说：“那也不能打人，皇上就不心疼吗，娘娘可是他的妻子。”

    凌朝风笑道：“那也是别人的家事，你又忘了？”

    小晚不服气：“你看，算到我这儿来了吧，这回可是你把娘娘留在这里，还说不去通风报信，我就说，你到时候肯定又算我多管闲事。”

    这时候，卫腾飞过来了，好奇地看着夫妻俩，小晚忙收敛起来，凌朝风则起身道：“将军，有何吩咐？”