素素万万没想到，她那亲哥哥竟然真的找到了这里。

    这晚大庆送她回家，见个熟悉的男人坐在屋檐下翘着二郎腿，素素便是心里一抽，而他哥瞧见妹子回来，哟呵一声：“新娘子回来了？”

    “你、你怎么找来的？”素素的心突突直跳。

    只见母亲端着一碗菜从厨房里出来，放下碗就来迎她，亦是满目惶恐：“素素，他到底是找来了。”

    “这就是我未来的大妹夫？”素素的哥已是吃了几杯酒，摇摇晃晃走来，将大庆上上下下打量一番，哼笑道，“不成，这门亲事，我不答应，我妹子这样漂亮水灵的人，嫁你一个穷拉船的，你也好意思。”

    素素气得浑身颤抖：“和你不相干，用不着你来管。”

    她哥冷笑道：“长兄为父，你是我妹子，说到天边去，也是这个理，这门亲事我不答应，你就休想嫁人。女儿家家，可别不守妇道，敢在外头跟野汉子跑，我打断你的腿。”

    他一面说着，一面拦在了大庆的面前，虽然个头不如大庆高，可吃醉了的人哪里管得了，冷冷道：“记清楚了，我是陈家的主人，这个家我说了算。你要是跟我耍横，我们衙门里走一趟，挨板子坐大牢，你不怕，我怕什么？”

    大庆已然怒火冲天，可素素冲上来推开了哥哥，对大庆说：“你回家去，我明儿再与你说。”

    “素素，给我滚回来。”他哥摇摇晃晃坐回屋檐下，猛灌了一口酒，骂骂咧咧道，“快去给我准备洗澡水。”

    这一晚上，大庆辗转难眠，他知道素素的哥哥多混账，无论如何也不放心，一清早便起来跑到素素家。

    可在门外，就听得里头东西摔倒的声音，他踢开院门闯进来，只听素素的尖叫，他哥哥正大声骂着：“小贱货，叫你吵醒我，我还没跟你算账呢，你从京城跑了，害我被他们找来打了一顿，今天就好好还给你。”

    大庆推门进来，便见那姓陈揪着素素的头发，对她拳打脚踢，大庆冲上前拽开他，一拳打在他脸上，把个男人打翻在地上，滚到桌底下。

    “畜生！”大庆揪着他的衣领把他从地上拖起来，怒吼道，“你再敢打素素，我就把你的脑袋拧下来。”

    这一通闹，惊动左邻右舍，乡亲们自然是帮着素素和陈大娘，虽然她哥被打得很惨，可众人也都说是他哥不好，要把他赶出白沙村。

    “行，你们给我等着。”素素的哥哥狼狈地被撵到村口，捂着脸上的伤口大声骂，“陈素素，你给我等着，我不扒了你的皮，我是你孙子。”

    凌霄客栈里，今天不见素素来上工，也不见大庆从客栈前走，众人免不了奇怪，但这些日子忙着准备成亲，怕是有什么事耽误了，谁也没能想到，是家里出了事。

    大晌午，太阳火辣辣的时候，却见素素失魂落魄地跑来，满脸的汗和泪水混在一起，彼时小晚在楼上睡觉，只有凌朝风和张婶在大堂里，素素跪在地上哭着求凌朝风：“掌柜的，求您救救大庆，衙门的人把他带走了。”

    没想到，素素的哥被村民们撵出白沙村后，就去镇上衙门里击鼓鸣冤，告了大庆一状，衙门来人把大庆带走了，素素本想去追，一想自己什么也做不了，便调头往凌霄客栈跑。

    孱弱的人，顶着烈日跑了七八里地，已是面如菜色，抽抽噎噎说着她哥找来的事，说着早晨的事。

    凌朝风立时从马厩里牵了马匹，飞奔往知县衙门去，彪叔套了马车，把素素也一并送去。

    小晚在楼上睡觉，孕妇十分嗜睡，方才竟是没能惊醒她，而素素也不忘对张婶说，小晚安胎要紧，别叫她为了这种事担心着急。

    张婶自然有分寸，不愿吓着小晚，可她没想到，后来她去给二山送茶水时，小晚刚好睡醒了从楼上下来，见店堂里空无一人，就往后院来找。

    走到二山门前，正听张婶对二山说：“真是好事多磨，眼看着就要成亲了，天煞的倒霉哥哥来了，那混账真不是个东西。”

    “婶子，出什么事了？”小晚问，“谁的哥哥来了？”

    衙门里，凌朝风使了好多银子，总算让县太爷松口放人，而他赶到的时候，大庆已经被摁在地上打板子。也不知打了多少下，孔武有力的大小伙子，已经发不出声了。

    素素哭得死去活来，彪叔把人扛到马车上，直接往医馆送去，凌朝风则在衙门找了一个相熟的捕快问：“那原告去了哪里？”

    捕快说道：“走了，本就是外乡人，谁知道他去了哪里。”

    医馆里，大夫为大庆疗伤，大热天的这顿毒打，就怕毒气散不开，又说伤口若化脓，一定要挤出来用盐水洗，勤换药，要养在阴凉通风的地方。

    如此，大庆就被送去了素素家，躺在了素素的卧房里，他们家的草房又小又闷热，不适合养伤。

    凌朝风跟来，安抚了陈大娘，告诉她自己已经在衙门打点过，衙门不会再为难大庆，但那混账若再找来，千万别怕他，把乡亲们都喊起来对付他，回头再给乡亲们送谢礼。

    不过就连凌朝风，也不知道那畜生去了什么地方，他已经托朋友去找一找，但是没见过脸的人，能不能找到不好说。

    凌朝风问素素：“若是抓到他，你打算怎么处置？他毕竟是你亲哥哥，我要问过你。”

    素素看了眼趴在床上昏睡不醒的大庆，冷漠地回答：“掌柜的，把他卖给人贩子吧，我这辈子都不想再见到他，他不是我哥哥，他是个畜生。”

    至于陈大娘，更不在乎了，本就不是亲生的，且一直待她和素素不好，谁会去在乎一个畜生的死活。

    待凌朝风和彪叔回来，大太阳底下，见小晚撑着花纸伞坐在门前等，这叫凌朝风哭笑不得，他家小娘子还很嘚瑟地说：“相公，我这伞终于派上用处了。”

    他们进门，张婶道：“我和二山说话，叫她听去了，这丫头就非要撑着伞在门前等你，我骂她也不听。”

    小晚娇滴滴地冲彪叔告状：“叔，婶子刚才骂我了，可凶了。”

    彪叔忙道：“不怕，叔回头收拾她。”

    自然被张婶狠狠瞪了一眼，彪叔立刻就怂了。

    这边厢，凌朝风倒是很奇怪，小晚除了非要在门口等他，竟然一点也不紧张素素或是大庆，也不着急地问那畜生怎么样了，相反还劝他：“相公，你别急，这事儿一定有法子解决的。”

    不过这样也好，若是小晚着急的出了什么事，那才更头疼。凌朝风早就觉得，小晚比刚进门时懂事沉稳，遇到再麻烦的事，也不会再胡乱地慌张，而他并没有费太多心思教，她自己就全学好了。

    夜里，凌朝风的几个朋友来客栈，说是没能找到那姓陈的男人。

    小晚坐在边上默默地吃饭，她也不知道素素的哥哥去了哪里，她只是对玉指环说，谁把那畜生带来的，谁就自己领回去，永远别再来骚扰素素。

    夜色渐深，白沙村里家家户户都熄灯睡了，大庆终于醒来，素素给他准备了绿豆粥，喝下一碗后，素素便说：“我要给你换药，很疼，你忍着点。”

    大庆捂着屁-股，慌得不行：“不成不成，那里那么脏，我、我……”

    素素生气地说：“你是嫌我呢，还是嫌你自己？大夫说了，若不勤换药，毒气淤血散不开，严重了可以要性命，你要丢下我吗？”

    大庆哪里说得过她，只能乖乖地趴着，他长这么大，还是第一次在女人面前光屁-股，感觉到冰凉温柔的小手他心里一热，生怕自己胡思乱想，赶紧把脸埋进枕头里。

    要把淤血散开，就要用力，饶是大汉也挨不住这份疼，大庆哼唧了几声，素素被逗乐了，可又心疼地掉眼泪。

    她一抽噎，大庆便慌了，抓了她的手道：“我不疼，一点都不疼。”

    素素便顺手拍了一巴掌，大庆倒抽一口气，竟是忍住了没喊疼，他正傻笑，素素忽地扑了上来，口勿住了他的嘴巴。

    “素素……”

    与此同时，思韵阁里，岳怀音正在梦里回忆从前和建彰的美好，忽然感觉有人在动她，她猛然睁开眼，一张猥-琐的脸在面前，口水就快滴下来了，痴痴地说：“娘子，那日见过你，我便念念不忘，小娘子，你要我办的事，我也办了，你看是不是该……”

    岳怀音一巴掌扇过去，却被男人抓住了手，她呵斥：“畜生，你怎么进来的？”

    这男人，竟然就是凌朝风在找的素素的哥哥，他白天就跳进思韵阁后院躲在柴房里，倒也不是为了躲谁来抓他，就是突然满心满脑地念着那日见过的岳怀音。

    原来是岳怀音记得素素在家乡有个哥哥不是东西，就托人把他找来，给了他一百两银子，让他去毁了素素的姻缘。

    没想到，这畜生竟然……

    没有迷欢香的岳怀音，就是个手无缚鸡之力的弱女子，她被素素的哥哥死死地摁住，正要用强时，房门突然开了。

    县太爷乐呵呵地喊着：“怀音啊，宝贝儿，老爷来了，老爷睡不着，想你呢。”

    可是映入县太爷眼帘的，却是如此不堪的一幕，素素的哥哥被吓懵了，县太爷气得脸色铁青，大喝一声，把外头的人都叫了进来。

    夜深了，思韵阁的婢女们却被鞭打声吓得躲在房里瑟瑟发抖，小姐的惨叫声求饶声一声声传来，县太爷斥骂着：“贱-货，竟然敢背着我偷-男人。”

    岳怀音被打得遍体鳞伤，县太爷却又心疼了起来，抱起她说：“心肝肉儿，你怎么这么不听话。”

    “不是我……不是我……”

    岳怀音气若游丝，事情为什么会变成这样，为什么会这样……

    隔天一早，张婶来白沙村看望素素和大庆，说小晚现在不宜坐马车颠簸那么远，就不来了。

    素素听说小晚也知道了，很是担心，张婶却说：“她可淡定了，大概是怕我们担心吧，特别乖。”

    话音才落，几个衙差闯进来，张婶冲在前头，厉声问：“又怎么了？”

    那几人倒也不凶，只是不耐烦地对陈大娘说：“你家的儿子，偷了县太爷府里的东西，关在大牢里想不开上吊自尽了，你们去不去收尸。”

    “死了？”众人吃惊不小。

    客栈里得到消息，小晚这才唬了一跳，她真没咒素素的哥哥死，这，这算不算在她头上的？