许氏吓得目瞪口呆，她想象中，新丧丈夫的小娘子，该是悲悲戚戚痛不欲生，该是柔弱无助任人宰割，过去的穆小晚在她手里十几年，是听见她的声儿都会抖三抖的。

    然而眼下，小晚显然还不解气，俯身一把掐住了许氏的脖子，吓得许氏两手乱抓地打她要她放开。

    可是脖子被掐得紧了喘不过气，就顾不上了，只能死命地掰着小晚的手，艰难地说着：“小贱-人，你放开我，放开我……”

    “记住了吗？不要再打我任何主意，再让我看见你，我一定让你早去见阎王。下回见了我，躲远一点，连看都不要让我看见。”小晚浑身蒸腾着戾气，仿佛已经无法控制，怒吼着，“想活命的，就给我滚。”

    许氏滚在地上，捂着脖子艰难地喘气、咳嗽，瑟瑟发抖地看着小晚。

    这个人哪里还有从前的影子，也根本不像是个死了男人的娘子，她杀气腾腾目露凶光，简直像魔鬼。

    彪叔走上来，拎小鸡似的把许氏一把拽起来，直接摔出门外，她滚了好几下，才哭哭啼啼地从地上爬起来，狼狈地爬上驴车，赶紧就走了。

    小晚气得xiong前起起伏伏，大口地喘着气，霈儿不知从哪里钻出来，顺着裙摆就往上爬，小晚将他抱在怀里，儿子胖乎乎的小手便往她心口上摸。

    “娘不生气，娘不要生气。”霈儿认真地安抚着母亲的心，眸中晶莹，一滴眼泪落下来，沾在小晚的衣襟上，一瞬间，她浑身的戾气消散了。

    “霈儿……”小晚觉得很累，抱不动儿子自己也站不住，只能坐到一旁去，蹭着怀里儿子的小脑袋说，“娘吓着霈儿了是不是，霈儿不怕，娘不会这样凶你的。”

    儿子却温柔地安抚她的心口，为她平心顺气，奶声奶气地说：“娘还有霈儿。”

    方才的一幕，彪叔和张婶都看在眼里，小晚简直像换了一个人，有一瞬间，她仿佛被什么吞噬了，是戾气？还是仇恨？会不会有一天，她彻底被这股戾气吞噬？

    但张婶对彪叔说：“杀夫之痛，要她如何忍受，真到了那一天，便是我们所有人的命数，没什么可怕的。”

    且说许氏连滚带爬地逃回青岭村，邻里乡亲见她如此狼狈，都知道凌霄客栈不好惹，她哭哭啼啼地说穆小晚如今变得母夜叉一般。

    如此，众人口口相传添油加醋，一时各种各样的说法都有。镇上的人先是被县太爷泼了冷水，如今又听说客栈里的人不好惹，只能把怨仇暂时咽下，等着看凌霄客栈倒霉的那一天。

    夜渐深，喂饱了儿子，哄他睡去，霈儿又乖又体贴，小晚觉得仿佛不是自己在照顾儿子，而是儿子在照顾她，可她不能依赖霈儿，也不能让他赶到害怕。

    “娘今天好像无端端的，把内心的仇恨全撒在那个人的身上，她也就是想要点银子罢了，我何必呢。”小晚见儿子睡熟后，自言自语地说，“娘知道，心里的恶一旦放出来，就会控制不住，霈儿，你很担心娘对不对？”

    霈儿是听得见的，可他还是假装睡得很熟。

    “霈儿，娘会好好控制自己的情绪，不能为了丁点小事就炸。不然时间久了，我会变，变得将来去黄泉路上见你爹，他却认不出我。”小晚把脸，埋在儿子的小胳膊胖，闻见他身上甜甜的奶香，内心感到安宁。

    “霈儿，对不起，娘吓着你了。”小晚泪如雨下，却努力不让自己哭出声，“但不论如何，娘会保护你，保护客栈，保护姥姥和姨姨，娘是你爹的女人，我是凌朝风的女人。”

    小晚闭上双眼，心中默默念：“相公，你会入梦来吗？”

    这样的呼唤，可以传到千里之外，凌朝风虽然无法清楚地听见妻子在说什么，可他能真真切切地感受到晚晚的喜怒哀乐。

    这是很奇妙的事，这一世已经结束了，他该斩断前缘，与穆小晚再无瓜葛。

    前八世，每一次结束都不会有任何留恋，仿佛是看了别人的一生，和自己毫无关系，那一世又一世遭遇的人，不论如何都不会再牵动他的喜怒哀乐，可是这一世，分明就根本没断开。

    “妖孽！”

    蹲守在宣政殿上的嘲风，能眼观六路，看清皇城京畿内任何动静，此刻只见一道妖风穿过大殿，附体在一位手捧茶水的宫女身上，便要往清明阁去。

    凌朝风飞身而出，将妖孽从宫女身上抽离，踩在脚下，这是一只有千年道行的狐狸-精，已能冲破天家气象，来扰乱帝王的心神。

    “千年道行毁于一旦，畜生，受死。”凌朝风正要将妖孽撕碎，一阵风来，但见长兄囚牛现身，将这妖孽收入囊中。

    他和善地与弟弟说：“蓬莱仙岛缺一个打扫后山的，我将它带去，她本性不坏，只是贪玩罢了。”

    凌朝风抱拳：“烦请大哥处置这妖孽。”说罢，他便立时返回宣政殿飞檐之上。

    囚牛踏云而来，见弟弟被困于石像之中，心中不忍，便道：“嘲风，不知你是否察觉，你这一世情缘未断。”

    凌朝风声音沉重：“是。”

    囚牛道：“如今你虽已魂归仙体，被贬入凡间守护君王，可前缘未断，前尘未了，你的第九世，似乎尚未结束。”

    “大哥的意思是？”

    “母后算到了今日，但没算到将来，她算到的或许只是你这一世中的劫难。”囚牛说道，“嘲风，你要沉下心，千万不要轻举妄动，不然生生斩断前缘，这一世便是臣弟结束了。”

    大哥说罢，便乘云而去，凌朝风心中却像是被点亮了什么，难道一切，还有希望？他要敛心静气，等待时机。

    静谧的夜色里，京城里有马蹄声传来，凌朝风睁眼查看，但见一驾马车驶入丞相府。

    这一边，马车停下，毕振业跳下马车，带着满身疲倦踏进家门。

    门里，母亲带着仆人等候多时，众人一见公子，俱是松了口气。

    “娘，这么晚了，您怎么还在等我。”毕振业忙上前来，担心地说，“您这些日子身体不好，该早些休息才是。”

    毕夫人却目光沉沉，质问儿子：“这么晚了，你去了哪里。”

    毕振业道：“奶奶想吃怀西县的枣糕，儿子便去买，来去路程遥远，便耽误了时辰。”

    毕夫人恨道：“这是下人做的事，你做什么？”

    “娘，我也该孝顺奶奶，这是我的本分。”毕振业不以为然，前来搀扶母亲，“天色已晚，娘，您早些休息吧。”

    毕夫人却怒斥：“这些日子，你总是被她差遣，做这些细琐麻烦的杂事，你是丞相府的大公子，不是大管家，你奶奶她到底想干什么？”

    毕振业大惊，忙阻拦道：“娘，您这样说，奶奶和爹听了如何了得。”

    毕夫人气得脸色苍白：“她做得出来，还怕人说吗？她不知道你马上要参加会试吗，她不知道自己的孙儿要考功名吗，难道她不希望你考上状元，不希望你为毕家光宗耀祖？”

    “娘！”毕振业见母亲越说越激动，只能强行将她送回去。

    毕丞相已经入睡了，被吵醒见妻儿归来，他不耐烦地问：“这么晚了，你在做什么？”

    毕夫人已是忍耐到了极限，冲着丈夫道：“你娘到底想怎么样，是不是要害得振业考不上状元，她才满意？振业还是不是她的亲孙子，她这样折腾自己的孙子，图什么？”

    “你发生么疯？”毕丞相起身来，嘴上这么说，心里其实已经明白了。

    毕振业夹在中间，十分为难，被他爹呵斥：“混账东西，还不滚出去？”

    “你骂他做什么，他怎么就是混账东西了？难道我生的儿子，在你们眼里就这样不值钱？”毕夫人被激怒了，压抑许久的怒气，一倾而出，浑身颤抖着，含泪道，“我做错什么了？这么多年，她还是看不起我……”

    毕丞相示意儿子退下，毕振业不敢不从，将房门关上后，重重地叹了口气。

    他带着下人，端着辛辛苦苦买来的枣糕，往内院祖母的卧房去，更是一路叮嘱他们：“方才的事，不许你们在老夫人面前提起。”

    正院卧房里，毕丞相将妻子搂在怀中，她瑟瑟发抖，哭得十分可怜，他好生说：“母亲年纪大了，她还能活几年，你不要和她计较。”

    毕夫人哽咽：“我忍了一辈子，她怎么对我我都能忍，可她不能对我的儿女不公平。”

    毕丞相说：“不要胡思乱想，母亲待你和孩子，还不够好吗？”

    毕夫人坐起来，直视丈夫：“那你呢？你恨我吗？”

    丞相轻轻一叹，不言语。

    “凌出到底是不是毕行业？”

    “不是，行业早就死了。”

    毕夫人目光凄厉：“那好，让他滚出京城，不要让他耽误振业考取功名。”

    丞相大惊：“你不要胡来，你难道不知道，皇上和沈将军都与他有渊源，你难道要我去触怒皇帝？”

    毕夫人冷笑：“少来了，你有法子的，你只是不想做。”