小晚眸光晶莹，含了几分泪水，却是欢喜的，她被凌朝风一亲，便是满脸通红，衬着白嫩的肌肤，惹人怜爱。

    她问：“掌柜的，我一直想问，那天日落时你来河边，是碰巧路过，还是特意来找我？”

    “我不是说，第一次见你后，便念念不忘。”凌朝风含笑，反问小晚，“你说呢？”

    “想听掌柜的说。”

    “掌柜的？。”

    小晚娇羞嗫嚅：“人家……还没嫁给你。”

    凌朝风笑道：“那么那天在山上，你喊我什么？”

    小晚大窘，身体都紧绷起来，原来，他听见了？

    “我也不知道为什么……”小晚怯怯地想要解释，“掌柜的，你千万不要误会我，我是、我是……”

    可这话该怎么解释，与人说是不由自主吗，可为什么不由自主呢，那时候凌朝风还没向她表白，难道她认定自己就那么招人喜欢？害不害臊？

    “我们这样骑马慢慢走回家，我总觉得像是曾经就有过的光景。”凌朝风却开口了，温和而宠爱地说着，“那天在山上听见你喊的那声相公，我也不觉得陌生。晚晚，也许我们的缘分，早就注定了，你说是不是？”

    “掌柜的……”小晚动容，这个男人，就连这点小事，都舍不得她下不来台阶，都不愿她尴尬。

    凌朝风低下头，在小晚脸上亲了一口，爱不释手：“我喜欢听，那天我心里快活极了，就迫不及待地要对你表白，还好没吓着你。晚晚，等彪叔去把张婶接回来，我们就立刻成亲，明日梁大人来了，我们就到衙门入籍。”

    “嗯。”小晚踏踏实实地靠在他怀里，告诉他自己身上的伤痕看起来吓人，但是今天都不怎么疼了，凌朝风却意味深深地笑，“成亲前，一定能好了。”

    小晚知道他是什么意思，嘿嘿傻笑着，软乎乎地喊了声“相公”，凌朝风很高兴，要她再喊一声，小晚不肯，说一定要拜了堂才行，两人一路笑着，回到了家中。

    然而此刻，京城里，毕府昔日的下人招供后，仵作开棺验骨后，证实原配毕夫人乃中毒身亡。

    按照下人的供词，是和现在一样的手法，每日在原配毕夫人的茶饭中下毒，不知不觉日益积累。渐渐的，都当是夫人染病，并在最后不治身亡，就连当时给夫人看病的大夫也一并找到抓起来，他们都是共犯。

    但幕后指使之人，便是如今的毕夫人无疑。

    毕丞相也去了一趟衙门，他冷漠地表示对这些事一无所知，请他们照律法查办。

    如此，就在他回到家的那一刻，官差拿着枷锁镣铐，来抓人了。

    这一次，可不再是客客气气地请毕夫人去配合问话，而是正式将她确定为疑犯抓去过堂开审，毕夫人若不招供，自然有各种逼供的招数等着她。

    堂堂丞相夫人，堂堂侯府千金，一辈子锦衣玉食，没吃过半分苦，谁能想到会有一天枷锁在身。

    她被官差带着往家门外走，脚上的镣铐，在地钻上拖出声响，一下一下，惊得府中仆人都一颤一颤，他们纷纷跪倒哭求放了他们的夫人。

    可是毕夫人知道，他们不过是做做样子的，倘若她这一去死了，丈夫另娶别的女人，他们很快就会忘记，这家里曾经有她的存在，正如他们很快就忘记了那个女人一样。

    毕竟，她连自己的丈夫，自己的儿子，都没得指望。

    她的男人，只求自己不被牵连，哪怕她立刻上断头台，只要不把他牵扯进来就好。而她的儿子，竟然还帮着外人去抓证人。

    她的报应，不是东窗事发，不是被毕行业夺走一切，是众叛亲离。

    “娘……娘……”寒汐哭着冲破了嬷嬷们的阻拦，扑到母亲面前抱着她，“我不要你去，娘，我不要你去。”

    “汐儿……”老天总算给她留下最后一点温暖，可却是毫无希望的温暖，女儿一个弱女子，能干什么呢，她除了哭，什么也做不了。

    “快走吧！”官差见多了这种场面，根本不会在乎谁的眼泪，催着毕夫人立刻上路，当着府里上上下下的面，强行将她拽走了。

    “不要带我娘走，不要带我娘走……”寒汐被下人拦住，她死命地挣扎着，却眼睁睁看着母亲被拖拽出去。

    终于挣脱了，她冲到门外，却遇见哥哥从外面归来，他也拦着自己，说：“汐儿，你再纠缠，只会害了娘。”

    毕寒汐恼怒地瞪着哥哥，浑身颤抖着，忽然一巴掌扇在兄长的脸上，恨道：“你还算什么儿子，毕振业你还是不是人……”

    毕振业抱住了妹妹，寒汐的身体抽搐着，多日的情绪大起大伏后，娇弱的身体终于支撑不住，她昏厥在了兄长的怀抱里。

    当寒汐醒来时，一切已经有了结果。

    毕夫人没有挣扎，她一到公堂就供认了所有罪行，并说与丈夫孩子无关，全是她一人之错，被打了二十大板，收押进大牢，等候发落。

    宠妾灭妻，继而谋杀嫡子未遂导致其遭拐卖，多年后又预谋毒杀嫡子之妻致其流产，并牵连无辜之人中毒，手中两条人命，怎么洗也洗不清了。

    寒汐去书房找爹爹时，听见他的门客与他说，夫人此去凶多吉少，重则死罪，轻则发配边疆，无论如何也挽回不了了。

    而父亲只是冷冷地说：“她自己做下的事，罪有应得。”

    寒汐抬头看见哥哥走来，她凄冷地一笑，从兄长身边走过，毕振业喊她，她才停下来，冷冷地说：“我不会给你们添麻烦，娘若是死了，我就去庙里做尼姑，为她超度亡魂，消除罪业。娘若是被发配，我就跟着她走，一路上伺候她。”

    “汐儿……”

    “我知道，你想说娘是罪有应得是吗？”寒汐哽咽着，“我也知道，做错了事要受罚，我也知道，行业哥哥的娘和孩子是无辜的。可她是我娘，不论如何，我都不会丢下她不管，我什么也改变不了，但是我能做的，我会尽力去做。至于你，至于爹爹，早就不指望。”

    然而，毕夫人的判罚，不会那么快下来，涉及人命，要层层上报，若是判定死刑，还要皇帝最终御批，皇帝若觉不妥，自然翻案重审。

    等待审判的日子，对其他犯人来说，或许还有几分侥幸的希望，但是对毕夫人这般养尊处优，已一心赴死的人而言，大牢里的日子生不如死。

    同样的折磨，在白沙县，落在了许氏和王氏的头上，她们的案子审判就快得多，两人都被判徒刑三年。

    三年似乎不长，可她们已经被逐出青岭村，三年后即便能活着从大牢里出来，也不知该何去何从。

    一转眼，大半个月过去，穆工头紧赶慢赶地回到白沙县时，许氏已经坐牢了。

    家里两个孩子，靠着客栈隔三差五地送些吃的来活着，再后来凌朝风索性使了银子，专门找了一户人家，每天做饭分一口给他们吃。

    两个孩子都瘦了，身上脏兮兮的，家里又脏又乱，臭气熏天。

    穆工头坐在门槛上呆呆的，隔壁王家的人，不知几时高高筑起了一堵泥墙，把原本隔着篱笆能互相看见的地方全挡住了，这是要老死不相往来了。

    这天，他一个人来了凌霄客栈，站在客栈门前，犹豫着没敢进门。

    还是霈儿跑出来，看见他，又跑回去找大人，众人才发现穆工头来了。

    “爹不知道你在这里，不然那天路过时，我就能来看你了。”穆工头苦笑着说。

    他坐在桌边，看着衣着鲜亮神采奕奕的女儿为自己倒茶，她脸蛋上的肌肤白里透红气色极好，一身绯色裙衫，漂亮极了。

    他一直知道自己的闺女模样好，可是从前小晚穿得破破烂烂，脸色苍白瘦骨嶙峋，怎么能和现在比呢。

    素素拿来了两个蒲团，摆在了穆工头面前，凌朝风带着小晚，向穆工头叩首。

    他们已经在衙门入籍，是夫妻了，就差亲人到齐后，拜堂成亲。但估摸着，办喜事时，穆工头不会来，所以小两口现在就给父亲磕头。

    穆工头眼中含着泪，伸手将女儿搀扶，哽咽道：“晚儿，爹对不起你，往后你跟着凌掌柜，要好好过日子。”

    小晚恍然觉得，眼前的光景似曾相识，仿佛爹爹在很早很早之前，就对她说过这样的话。

    她道：“爹爹别这么说，是您养育了我，往后有什么事，只管来找我和您女婿。”

    穆工头明白自己没资格对女儿的事指手画脚，很快就要告辞，素素见大庆路过，便让相公送穆大伯回家。

    大庆回来说，小晚家里家徒四壁，看起来很凄凉。

    小晚却是狠心道：“我爹虽然是外出打工不得已，但他也的确躲了一辈子，如今的一切，是他自己造成的。我会赡养他，其他的事，我就不管了。”

    而再过几天，彪叔就该上京去接张婶回家了，算着日子，快一些的话，他们回家的时候，京城那边毕夫人的判决，也该下来了。

    而京城里，母亲被关押数日，毕寒汐天天都来衙门外徘徊，但母亲不见他，狱卒也不能随便放她进去。

    今日，寒汐又来了，许了狱卒好些银子，求他们让自己见一见娘亲。

    “毕小姐，不是我们不让见，你娘说了谁也不见。”狱卒将银子还给寒汐，“毕小姐，还请你不要给我们添麻烦。”