小晚迎出来，见一家三口人，年纪大的老太太已是白发苍苍，年纪小的闺女和文娟一样大，中间那位妇人，瞧着四十来岁，不知她们彼此是什么关系。

    小晚客气地问：“客官是住店还是吃饭？”

    “请问，您这儿住店，多少钱一晚上？”那妇人开了口。

    “北边的屋子五两银子一晚，南边的十两银子。”小晚反而不好意思了。

    她至今觉得自家店里的价钱太吓人了，一面说着，就知道是要把这娘儿仨给吓跑了。

    三人果然面面相觑，尴尬地冲小晚笑了笑，便告了辞，打算继续往白沙镇的方向去。

    小晚于心不忍，刚好见大庆送货回来，她把大庆拦下，请大庆送三人去镇上，不然还有十里地要走，只怕老太太没力气。

    三人连连道谢，搀老扶幼的上了板车，被大庆送走了。

    霈儿跟在娘亲身边，见娘不放心地看着她们远去，知道她又心善了，可见上回三娘的事儿，并没有影响她的善良，她还是见不得别人受苦艰难。

    奶奶说她在天上看了娘亲这么久，真难为她曾经被许氏那样虐待，却丝毫没有把自己受过的恶和苦，转加在别人身上，到底是佛前的莲花，这份善心是从骨血里透出来的。

    不过霈儿已经知道的事，娘恐怕还不知道，他冲着母亲嘿嘿笑，反正过几天，她们还会再相遇。

    不久后，大庆赶车回来，进门喝口水，告诉小晚他索性一路把娘儿仨送去了镇上的客栈，那里的价钱公道，她们还住得起。

    听说是坐了两天两夜的船，上岸不知道路有这么长，走得累了看见客栈就想歇一歇，谁知这里这么贵。

    大庆还说：“他们是婆媳和母女，老太太是婆婆，带着寡妇媳妇和孙女，来做什么倒是没说，离得还挺远。”

    素素笑话丈夫如今也会和人搭讪了，小两口说笑着，等大庆喝了水，便送他继续去码头上工。

    小晚抱着孩子来到柜台边上，凌朝风不等她开口便问：“是不是想说，往后见了不一样的客人，收不一样的价钱？”

    小晚心思被戳中，但立刻否认：“我可没这么想。”

    凌朝风道：“那就最好了，我们只有不收钱的客人，没有便宜的客人。”

    小晚轻声哼哼：“我可听素素说了，上回谁的青梅竹马来，有的人几百文就把人给留下了。”

    凌朝风反问：“所以呢？”

    小晚不服气，又莫名有些吃味，鼓着腮帮子，却不知该如何反驳，憋了半天问：“相公，她还会再来吗？”

    凌朝风正经地回答：“不会再来了，我也不知道她和孩子现在在哪里，不知道未必是坏事。”

    小晚见丈夫如此认真，自己也不好开玩笑，便大大方方地说：“如果她将来还要咱们帮助，你别顾忌我啊，只管帮忙就是了。”

    凌朝风低下头拨算盘：“做什么要顾忌你？”

    小晚着急地凑上来问：“当然要在乎我的感受，难道你打算把我丢在一边，自顾自地去和青梅竹马见面？”

    见小晚这样吃醋，凌朝风笑了，在她鼓起的腮帮子上轻轻掐了一把：“逗你玩儿的，别的事也罢，这样的事我一定要和你商量。不过，这辈子该是不会再见面，只愿她好。而我和她青梅竹马，也只是小时候的玩伴，不牵扯儿女情长，不许瞎吃醋。”

    怀里的霏儿咿咿呀呀，小晚赶紧哄了哄，凌朝风嗔道：“你看，闺女都笑你了。”

    此时张婶从后厨过来，招呼小晚去尝尝咸淡，彪叔正煎牛肉包子，打算等后天小晚和凌朝风回娘家时，再做些让她给家里带上。

    小晚感激不已，自己的事儿，总是叔和婶子张罗，彪叔每天都乐呵呵的，这会儿说着：“我若闲着，你婶就要骂我懒，见我勤快，她还多疼我些。”

    张婶拧他胳膊，红着脸骂道：“当着孩子的面，胡说什么呢？”

    小晚却十分羡慕他们这样恩恩爱爱，虽然张婶过去的经历至今叫她觉得不可思议，可是兜兜转转，能和相爱的人在一起过一辈子，真是什么都值了。

    两天后，凌朝风一大早出门办了事，就赶回来套了马车，带上霈儿和小晚，还有彪叔准备的点心果子，一起往青岭村去。

    小晚在中秋节夜里答应过文娟，过几天会去家里看看，穆工头再娶的事儿，她哪怕叮嘱两句也是好的。

    凌朝风坐在外头赶车，霈儿和小晚在马车里翻花绳，玩得十分开心，回青岭村的路走过无数次了，外头的光景没什么可新鲜的，娘儿俩都探出脑袋张望。

    凌朝风却见到老老小小母女三人，正沿着路慢慢地走，看着模样，似乎就是那天没能进门的一家人。不过今天还多了一个女人，穿得花枝招展，头上戴着包巾，走到哪里都能叫人知道，是专门给人保媒的。

    他没有出声，驾着马车从他们身边走过了。

    青岭村里，穆工头今天打扮的体体面面，一大早起来把家里也打扫干净了，他并不知道女儿今天会回来，看到女婿驾着马车出现，还给愣住了。

    小晚下车来，见家里这光景，心里已是猜了几分，文娟从屋里跑出来，拉着姐姐轻声说：“爹爹讲今天媒婆就领着人来了，要先相一相，若是相中了，就……”

    “文娟！”穆工头喝止了女儿，而后尴尬地看着小晚。

    他并不希望大女儿来干涉自己的生活，可是如今小晚嫁了了不起的人，家里的生计也多是女儿女婿贴补，他还真不好意思。

    小晚则正色道：“爹，这也不是坏事，你不想告诉我我也不会难过，只是将来你自己要过一辈子，还要照顾文保和文娟长大承认。只求你能改改从前的毛病，若是又来一个厉害的，别叫文娟文保跟我似的，天天挨打，这就足够了。”

    穆工头叹了一声，转身道：“屋里坐吧，我给你们倒水。”

    凌朝风将礼物拿下来送进屋子，霈儿拉着小姨在门口玩耍，过不多久，就听见媒婆大声嚷嚷：“穆大哥，你可在家，我们来了。”

    穆工头闻声，立刻迎出来，小晚和凌朝风也跟着出来，只见花枝招展的媒婆带着人进了篱笆院，可是一排站了三口人，老的小的，还有那四十来岁的妇人。

    小晚认得她们，不就是前天住店没住成的一家人吗，而那一家三口，也认出了小晚。

    且说家里并不大，一间堂屋连着两侧烧炕的屋子，从前爹和许氏住东边，文保文娟住西屋，小晚住在院子里的破拆房，不避风不挡雨的。如今因为和隔壁王家的恩怨，中间还竖了老高一堵墙，瞧着院子也越发窄了。

    这会子坐了六七个人，就把堂屋塞满了，小晚主动给客人倒茶，那家老太太便问：“小娘子也是这家的闺女？”

    小晚笑道：“我是大女儿，已经嫁出去了，今天不知道您几位来，本是来家里看看，这么巧就遇上了。那天在客栈也不知道你们是要往家里来的，不然早就招呼你们住下了。”

    老太太道：“你们住店也太贵了，我们还想着，是不是大地方都这个价儿，我们乡下人没见识。”

    小晚笑道：“咱们这儿也是小地方，都是一样的。”

    她一面说着，看了眼边上的母女，便主动道：“我叫小晚，这是我妹妹文娟，还有个弟弟文保在学堂念书。原本文娟也念书的，她今天不知怎么没去。小妹妹，你念书吗？”

    那闺女摇了摇头，胆小地躲在母亲身后，只听媒婆在边上说：“就是青岭村白沙镇，能念书的女娃有几个？”

    她又拉着那闺女的手，笑得十分夸张：“不过啊，来了这里就享福了，你家大姐夫可是开大客栈的，你看他们身上穿戴的多体面？往后啊，你也能跟着念书。”

    那女孩子很害怕，挣扎着把手抽了回去，她的母亲也始终低着头，手指轻轻缠着垂下的腰带，很轻很轻地说：“念书不念书不要紧，我只想、只想能带着我娘一道改嫁。”

    媒婆哎哟一声：“这怎么说的，先前儿给我带信的人，可没这么说呀，不是说只带个女儿？”