数日后举行了盛大的国典，十二国使臣皆至德阳殿前拜谒曹操，贡献方物，曹操下诏嘉勉，并有赏赐。随即设宴款待群使，郭满趁机在酒席宴间提出请求，希望朝廷可以下诏封吕布为王。

    众臣大多表示赞同——吕布既驻西域，在他们看起来就是蛮夷啦，封远夷为王，虽然不合如今的爵制，却也是汉代流传下来的惯例，那还真没有什么心理负担。曹操却跟是勋预先商量过了，于是便命是勋致意郭满：“旧袭汉封，以凉州五郡为公，今既欲王西域，当归凉国。”

    ——我可以封吕布为王，但是西域王而不是凉王，你得先把凉州那五个郡给我还回来。

    郭满没料到这一出，不禁瞠目结舌，犹豫半晌，才说：“此非满所敢应也。”我必须得回去跟凉公请示呀。

    是勋说了，要么西域还归西域都护管理，凉公不过暂时护送都护向西而已，既已成功，便该返回凉国——朝廷可以酬其功绩，把高昌城加封给他。要么封拜凉公为王，把整个西域都交给他，不仅如此，你要是有本事继续向西向南，所获土地皆可归属——“西有康居月氏安息，直抵大秦，南有天竺，凉公岂无意耶？”可那就得先把凉州五郡给还回来啦。

    ——这主意他早就在跟蒋干的密信中商量过了，觉得有一定把握，才会这么提出来。

    郭满嗫嚅道：“我主所属，皆中国人也，若得归凉，亦在中国。无怨；若驱之化外，不得返归乡梓，恐人心离散耳。”别的不说，我就是凉州人，要是收了凉国。把我赶西域去……我肯定要找机会逃归祖宗庐墓所在呀，怎么还能定心服侍吕布？

    是勋摇头道：“卿言误矣。若封凉公以王西域，则西域亦中国也。譬如卿为西平大姓，朝廷若使辽东为守，去家千里，而乃不愿受乎？乌垒至西平。与西平至辽东，孰远？”其实距离也差不太多哪——“卿于西域事凉公，亦如适别郡为吏耳，候年齿高，自可东归。何伤耶？”

    有些话是勋是不会说出口的。他拿辽东类比西域，可是倘若郭满离开家乡西平，去辽东做官，然后平州叛乱，官军把幽平之间的道路一掐，声言要么投降，要么似你们这般人就别想再回老家啦，你说郭满又该怎么办？

    当然啦。如今凉国五郡虽然名为藩属，其实也泰半掌控在朝廷手中，吕布在西域若有不稳的迹象。照样可以联络杨阜，卡住敦煌玉门，使其部下中国人心离散——还不还凉国，也就那么回事儿，又何必眷恋那片并不能真正实际掌控的土地不撒手呢？

    随即是勋扯一扯郭满的衣襟，说你不必为难。我会写信给凉公，说明朝廷旨意。请他做出抉择的，你帮我把信带回去就成了。

    然后这边郭满才刚领着使团离开洛阳。太子曹昂突然上奏，以体虚多病为由，请辞太子之位。

    ——千百年来，主动请辞太子的，曹子修这还是蝎子拉屎——独一份儿（毒一粪）。

    其实曹操早就有易储之心，而曹昂本身也并没有贪恋储位的心思，他既好儒，又向佛，觉得老爹这帝位来之不正，虽然自己无可阻拦，却亦羞承宝位也。再加上几个兄弟明争暗斗的，曹昂不傻，也不是瞧不出来。人生本来苦短，又何必一定要惹得老爹不高兴，兄弟们不满意呢？而且自己心里这个坎儿过不去，也不可能真正治理好国家……算了，我还是闪人吧。

    当年册为太子，基本上就算是曹操逼他的，如今曹操终于决定放弃他了，只为新的太子人选还没有择定，又恐触怒了曹昂岳父吕布，使西陲再起纷争，所以一直拖着这事儿没办。如今既然吕布请王，曹操就趁机跟他做个利益交换啦。

    于是指示曹昂主动上奏，请辞太子位。然后按规矩三辞三留，到第四回的时候，终于假惺惺“被迫”首肯。乃以次子安丰王曹丕继为太子，祭告天地，随即降封曹昂为榆中王。

    同姓诸王，按照新的爵制，分郡王和县王两种，以曹昂帝长子的身份，又是主动辞位，而不是因罪获贬的，就该封为郡王啊，可是偏偏只给了他一个县，而且这县属金城郡，其实是在吕布的凉国境内……

    曹操的意思，赶紧把凉州五郡还回来吧，要不然瞧你女婿都没地方可去了。

    废黜曹昂并没有引发朝局多大的波荡，因为这早就是意料中事了，群臣从数年前就开始各有所戴，唯独曹昂因为如同被软禁在宫中一般，所以反倒没几个拥护者。再说此乃曹昂以身体问题为借口，“主动”请辞的，就算还想保他的，也找不到借口上书劝阻啊。

    至于曹丕继嗣，固然出乎很多人意料之外，也让某些人捶胸顿足，但终究无论按嫡庶排序，还是按年齿排序，曹昂之下都是曹丕，他最具有继承合法性。事情敲定前大家伙儿还能私下谋划，争斗不休，等事情真敲定了，在没有揪着曹丕什么大错的前提下，也都不好开口阻挠。

    再说了，以曹操的个性，是那么容易收回成命的吗？

    但是随即杨修的下狱，就确实引起了一阵不小的风波。

    杨德祖是鄄城王曹植的党羽，此事尽人皆知，杨修本人也并不避讳，多次在曹操面前夸赞曹植。如今曹操先立了曹丕为太子，旋即逮捕杨修，谁都清楚是要削诸王党羽，以稳固曹丕的太子之位啦。

    杨修的罪名是：“前后漏泄言教，交关诸侯。”谁都清楚“交关诸侯”乃获罪之由，但就表面上看起来，“漏泄言教”则更为严重——当储位未定之时，有几个臣子不“交关诸侯”的？哪怕基于法不责众的原则。都不能因此而独罪杨修啊。但“漏泄言教”就不同了，用后世的话说乃是“泄露政府机密罪”，足够餐那项上一刀。

    在原本的历史上，杨德祖就是因此而死的，只不过在这条时间线上。情况略有所不同，案审多日，曹操还没有下定决心要不要宰掉他。因为在原本历史上，虽然“军国多事，（杨）修总知外内，事皆称意”。权威很盛，终究论官职不过“丞相主簿”，是个机要秘书而已，说杀也就杀了。而如今在魏国的新官制体系当中，杨德祖贵为秘书监。秩上二千石，秘书还是秘书，不过是皇家秘书长——骤杀九卿之贵，这个决断并不容易下啊。

    群臣多劝曹操赦免杨修，只有是勋暂不表态。于是曹操特意把是勋唤入宫中，当面恳谈，问他：“杨德祖可杀否？”是勋一本正经地回答道：“王子犯法，与庶民同罪。而况外姓乎？”

    曹操心说我知道你并不怎么喜欢曹植——起码比起曹昂曹丕曹彰曹冲来，你跟子建的交往最少——跟杨修在政见上也常起龃龉，你要我贬谪杨修。那是一点儿都不奇怪，但你是宏辅一向与人为善，从来也没要我杀过什么人哪？哦，赵达可能例外……然而赵达一介下臣耳，也不能跟杨修相提并论啊。杨德祖世家（弘农杨氏）出身，其父杨彪为前朝三公。他本人也向有盛名，又执掌中枢机要多年……你建议我杀杨修。就不怕引发舆论的批评吗？

    所以他追问了一句：“如此，是可杀之耶？”

    是勋不肯正面回答。却反问了一句：“陛下以为，制法刑人，所为者何？”

    曹操说那当然是为了惩前毖后，既抵偿罪过，又警诫效尤啦。是勋点点头：“要在警诫效尤也。譬如某甲杀害某乙，而即捕杀甲，乙乃不可复苏，其罪如何抵耶？再如某丙窃某丁钱，且无可偿，而即捕流丙，丁亦不得钱，其罪如何抵耶？乃欲使后人知杀人盗窃必罹刑法，不敢妄为也。今陛下捕修，亦为警诫群臣，立储天家事，臣子不得妄涉也。”

    说完这些，话锋突然一转：“臣子交关诸侯，为一旦得逞，所辅者正位，乃可久富贵也，非真爱其人，乐为其死耳。彼乃本无死志，何必以死威慑之？使彼等知交关诸侯，必失富贵可也。刑徒尚可复起，人死不能复生，非谋叛之罪，无杀戮之惨，而骤害公卿性命，恐朝中人人自危矣。”

    我同意法办杨修，以儆效尤，但并不赞成杀他。虽说法律面前人人平等，但他貌似也还不当死罪吧？而且这人确实有才啊，陛下向来爱才，就不觉得杀他可惜了的吗？

    曹操皱眉道：“朕始用之，而今恶之，不欲再相见也。既宏辅云不当杀，乃可讽有司判流。”是勋摇摇头：“德刑均出于上，何必使彼德臣？”

    曹操会意。于是数日后便即判定，杨修罪不可赦，理当大辟，奏上，曹操大笔一挥，云其向有功绩，可免死罪，逐出京师，贬为杨州别驾。别驾在前汉时为州郡佐职，实掌其政，如今却只是一个虚衔而已，平常也就有点儿奉长官之命，召集各部门开会的权力罢了。

    再说那天是勋返回家中，是复已经搬回来住了，就私下问父亲：“今天子召见阿爹，得为杨德祖事乎？德祖亦世家子，政见与陈长文稍同，即可趁便杀之也。”是勋摇摇头，说我劝皇帝不要杀他。为什么呢？

    “天子今可杀彼，异日乃可杀我，使天子喜杀大臣，非吾等之福也。要在使其不能复起可也。”

    是复说您怎么能够确定皇帝隔几年不会再念叨杨修的好处，不再复用他呢？还是一刀两段，最为简洁干脆。是勋笑道：“杀之固易，然行事择易而避难，若成惯习，亦非福祉。”什么事儿都觉得动刀子最简单，这种心理可要不得啊，终会使人丧失警惕心，从而万劫不复的。