第四章 囚犯周斌
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这时,负责这个四等监牢的总旗已经自觉跟了上来,为陆炳领路。这个审讯大厅挨着的,就是诏狱最差的牢房——水牢、土牢,地牢等等,凡是住进去的人,从没有好着出来的,即使出来了,也活不了两天了。
从门口路过,可以看到被浸泡在水中,或者埋在土里只露出脑袋的人,他们不仅仅要和死亡斗争,还要和老鼠,蟑螂等作斗争,诏狱中的老鼠和蟑螂等吸血虫,皆是贪婪成性穷凶极恶的杂碎。
这里面的老师和外面的可不一样,它们是吃着死人甚至活人的血肉长大的,血红的小眼睛,尖利的牙齿,还有硕大的身体,让它敢直接攻击活人,从活着的犯人身上抢肉。
陆炳可以看到,其中一个土牢的犯人,鼻子已经没有了,歪着头,没有了动静。而他没有看到的,还有缺了手指脚趾的,眼珠耳朵的,甚至被咬破喉咙的。
“都说诏狱有四大牢,进去没有囫囵着出来的,这水牢和土牢看到了,刑牢和地牢呐?”毕云用手帕掩着口鼻,好奇的问道。他见过东厂的黑牢,一直对和黑牢齐名的诏狱好奇,今天难得能进来,倒是想好好见识见识。
“大人,土牢下面便是地牢,地牢是个铁箱子,埋在土下,只有三尺长宽,几乎密不透风,只要关进去,没有不招的。”那总旗见这位大人询问,又见陆炳和薛洋并不反对,便介绍道:“刚刚路过的那个行刑的地方,便是刑牢。牢,囚也,禁也。凡是在诏狱上了刑的,就没有能跑的掉的,所以也叫牢。”
毕云点点头,这时几人来到一个铁皮包着的大门前,那总旗打开一个拳头大的铁锁,拉开婴儿手臂粗细的门栓,然后在门上有规律的敲了几下。门里面传出一阵响动,然后从里面被打开了。
“这样的门一共有六扇,咱北衙大门口一个,然后诏狱门口一个,刚刚大人进来的时候是被提前打开了的,这会儿恐怕又关上了。”那总旗解释道:“这是第三扇,往里面还有三扇门,出来进去都只能先打开一边,然后用每日约定的敲击声做暗号,只有敲击声对了,门才能打开,人进出后要立即关上。进去和出来的暗号也不同,每道门的暗号也不同。每天暗号都要由负责诏狱的千户重新定,然后分别告诉每个等级牢房的负责总旗,每个等级牢房的负责总旗不能互相蹿牢,早上进了牢里,就要到第二天交班才能出来。不能相互打听牢里的情况和暗号,如果有人违规,举报有赏,而违规人就要到我们四等牢房享受一番了。”
陆炳看了薛洋一眼,薛洋点点头,表示确实如此。那总旗拱手又道:“大人,下官只能送您到这儿了,一会儿大人出来时,小人还在此处迎接。”
陆炳点点头,和有些兴奋的毕云,以及早就面无血色的红莲走进三等监牢。
经过刚才,红莲不禁想起也被关在诏狱的小弟周斌,她刚刚没有看到周斌,希望周斌不在四等监牢中……
红莲想着,忍不住拉住陆炳的衣袖道:“文孚……。”
陆炳看到红莲的表情立刻明白了,陆炳扭脸问薛洋道:“周斌可在四等监牢?”
薛洋摇摇头,红莲松了一口气。
而这时,三等监牢的负责总旗已经在恭候。
三等监牢就更像是普通的监狱了,虽然环境恶劣,异味刺鼻,但是至少没有那么多血腥气。
三等监牢里的犯人,是离四等监牢最近的,里面多是即将提审的犯人,他们很可能下一刻,便被带进四等监牢,受那皮肉之苦。
毕云瞅着这三等监牢没什么意思,而且味道难闻,都是屎尿汗脚的味道,实在不耐忍受,催着快走。红莲也不想再看,几人快步向前走去。
可就在这时,一个声音突然哭喊起来:“姐姐!姐姐!你是来救我的吗!姐姐!”
红莲猛的挺住脚步,慌忙循声望去。
只见周斌正从一个牢房里伸出手,大声哭喊,好像要抓住一根救命的稻草。
红莲扑上前去,那个牢房的其它犯人见这女子后面跟着几个大官,不敢造次,都远远的缩到角落里避开。
红莲抓住周斌的手,只见周斌衣衫褴褛,身上头上沾着枯黄杂草,红莲往监牢里面一看,哪有什么被子褥子之类的东西,只是在地上胡乱扔些枯草,让犯人席地而眠。
此时北京已经是十月深秋,夜间盖着蚕丝锦被都已经觉得寒冷,何况是只铺着薄薄枯草,穿着单衣,席地而眠?
红莲看着明显消瘦的弟弟,好像又回到了第一次见到他的时候。那时,他刚被陈洪带进京不久,也是这样的消瘦,虚弱。
红莲见弟弟面色发青,浑身发抖,很明显是冻得。她心中一疼,也顾不上女儿家的脸面了,忙就脱下身上的外衣,要递给弟弟。
陆炳暗暗叹息,按住了红莲的手,对薛洋吩咐道:“去找一身棉衣,再拿两床被褥来。”
薛洋点点头,对那总旗使了个眼色,那总旗慌忙去找。
红莲怔怔的看着陆炳,明明就是眼前这个人将弟弟害到如此田地,可是自己却恨他不得。
想想陆炳这一年,先失去父亲,又失去妻子,红莲也不禁叹息一声。
她怨的了谁?怨陈洪?他已经快要死了,怨弟弟不争气?可是看到周斌可怜兮兮的样子,红莲也怨恨不起来,如此……只能怨自己了吧……
“姐姐!姐姐!你是来救我出去的吗?”周斌紧紧抓着红莲的手,使劲的摇晃。
红莲看了一眼陆炳,陆炳面色平静。红莲张了张嘴,却又不知道该跟周斌说什么,只能咽了回去。红莲猛然想起手里提着的食盒,连忙打开,将里面的牛肉、炖鸡、时蔬等饭菜都端了出来,递给周斌。红莲又拿起里面的唯一一壶酒,想了想,却又放了回去,盖上盖子。