胡桂扬在一家客店里再次见到自己的“本家”胡文海。

    客店离己房外衙不远，门窗都经过加固。公差抓捕人犯之后，因为种种原因不能送到衙门里，就暂时关押在这里。

    客店极少接待普通客人，伙计也比较沉默，从不多嘴多舌，而且认人不认凭证，只有看到熟悉的面孔才肯放进。

    胡桂扬由一名己房番子手带到店内，番子手与伙计在外面闲聊，他独自进屋。

    几不见，胡文海瘦了一圈，坐在桌边发呆，有人进来都没发现，直到对方来到身边，他才像只受惊的兔子，猛地站起又坐下，脸色瞬间变得惨白，“你、你……我、我……”

    胡桂扬也吓一跳，坐到对面，将右臂放在桌上，笑道：“别怕，你你没事，我我只是来看看。”

    “锦衣卫？”

    胡桂扬看看自己的官服，“很明显吧。”

    胡文海离开凳子，扑通跪在地上，“官爷、上差，我真是无辜的，金丹我全都上交，一枚没留……”

    “坐着话。”

    今这名校尉比较和气，胡文海不太适应，又跪了一会才慢慢起身坐回凳子上，“我知道错了，不该私藏金丹，但是不至于犯死罪吧？请上差指条明路，花多少钱我都愿意。”

    “是你自己想得太多……你能花多少钱？”

    胡文海眼睛一亮，商人本性没法改变，马上道：“太多确有困难，三千……五千两总能拿得出来。如果能放我回乡，还能再翻倍。”

    “咱们先聊聊吧，然后我再看有没有办法帮你一把。”

    “行，聊什么？我已经全交待过了。”

    “闲聊，比如疯话的那晚上，你有什么特别的感觉？”

    胡文海脸色微变，“那晚上我喝得有点多，心里直犯迷糊，就记得那两个女人，一个自称罗氏，一个叫蜂娘……”

    “她们两个还在找金丹？”胡桂扬有些意外。

    “上差认得这两名女子？那就好办了，全是她们下套，‘机再临，奇者飞升’这八个字我从来没听过，肯定也是她们栽到我头上的，只要把她们抓住……”

    胡桂扬笑着摇头，罗氏与蜂娘显然正为官府做事，胡文海居然还没醒悟，“少管别人，仔细回忆一下，心里迷糊的时候见过什么、听过什么，就当那是一场梦。”

    “一场梦？”

    “对，回忆一下梦境，对我会有帮助，对你也是。”

    胡文海仔细想了一会，“那晚有一瞬间，我好像突然掉进一座深坑，深不见底，伸手不见五指，然后……然后……”

    “像是一道闪电劈下来？”

    “对对，就是一道光，闪了一下又没了，我能回忆起来的就这些，再没有了。”

    胡文海的回忆与袁茂几乎一样，胡桂扬知道再问不出什么，起身道：“不用怕，在这里多住几，一直没将你送到衙门里，就明你不是重犯，不定什么时候就会被释放。”

    “托上差吉言，我没做坏事，倒不担心会被送进衙门，只是突然不见，我的两个仆人怕是快要急疯了，还有家里人……”

    “麻烦，你的仆人住在哪？叫什么？或许我可以替你传个口信。”

    胡文海又跪下了，“上差大恩大德……”

    “不用做牛做马，也不用下辈子报答，我就喜欢这辈子能用得上的银钱。”

    胡文海有点心疼，“三五千两我有，但是一时间未必能凑得出来，一千两的话……”

    “哈哈，跟你开玩笑，传个口信不用那么多钱，快你的仆人在哪。”

    “多谢上差，仆人两位，一个叫陶阿金，另一个叫陶阿银。”

    “好名字。”

    “眼下应该住在通州码头附近的翟家圆海老店里。”

    “通州这么远啊，好吧，等我有时间去看看吧。”

    “我在船上存放一批行李，里面有白银五百两……上差只要肯去传个口信，银子全归你。”胡文海咬牙道。

    “起来吧，无论如何我去一趟就是了。”

    胡文海起身，见对方肯接受银子，心里踏实许多，对这名校尉的信任也增多几分，拱手道：“上差怎么称呼？我好像见过你。”

    “一群锦衣卫前去问话的时候，有我一个。”

    “哦，想起来了，敢问上差……”

    “还是别问了，我也姓胡，别的事情你不必知道。”

    “原来是本家。”胡文海大喜，还要套近乎，胡桂扬转身要走，他急近道：“胡官爷请留步。”

    “我也就能传个口信，别的事情帮不了你。”

    “不是，我有另外一个梦，不知胡官爷想听否？”

    “为什么不早？”胡桂扬转身。

    “不是那晚做的梦，是前几，就在这家店里。”

    “你又疯话了？”

    “了我也不知道啊。”

    胡桂扬笑笑，“讲你的梦。”

    “我梦到自己回老家，许多人来迎接我，连十几年没见过的李家三哥也来了……”

    胡文海详细讲述自己做过的美梦，胡桂扬耐着性子听下去，将近一刻钟之后，终于忍不下去，“我得走了，下回再听你的梦吧。”

    “我有点啰嗦了，这就到奇怪的地方。”

    “嗯。”胡桂扬打算再听一会。

    “我跟李家三哥在厅里打起来，别人也不劝架，反而看热闹，哈哈大笑。我很生气，我将李家三哥摁倒……”

    “没什么奇怪的啊？”

    “这就到了，我家女人突然走过来，是我家女人，却长着蜂娘的面孔，尤其是那个细腰……可在梦里，我当她是自家女人，她也当我是丈夫，对我‘夫君，时候快要到了’。”

    这段梦境确实有些奇怪，“她还什么了？”

    “没了，就这么一句，然后我就继续喝酒，将李家三哥给忘了。这个梦有用吗？”

    “难。”胡桂扬再不多话，推门出屋，与番子手一块回衙门。

    江耘还在看文书，看过完整一份之后，才抬头道：“怎么样？”

    “没啥线索，听了一个无聊的梦。我觉得这个胡文海没啥用处，不如放了。”

    江耘笑道：“胡文海疯话的时候并不自知，今后会不会再、什么时候，谁也不知道，再观察一阵吧。”

    “其他人呢？经历大人过已有十人口吐疯言。”

    “这十人当中有人不在京城，有人虽在京城却不能抓，所以暂时你只能见他一个。”

    “去过郧阳府的人都可能过疯言……”

    “至少再关十吧，你为何对他如此关心？”

    “他许给我几千两银子。”

    “哈哈。”

    “可是真让他出钱估计会很难，我只是觉得没必要牵扯无辜之人，还浪费咱们的人力、精力。”

    “身在公门好修行，胡校尉能发此善心，修行已到一定地步。”

    “大人再夸我几句，今晚我就夜入客店，将人劫走啦。”

    “哈哈，好吧，再关五，确定他与其他人没有两样，就可以放了。”

    “多谢，如果他真肯拿出银子，拼着毁掉半世修行，我也要收下，然后与大人平分。”

    江耘摇头笑道：“他只会空言感谢，不会心甘情愿出银子。”

    江耘低头准备继续查看文书，胡桂扬道：“我能见见罗氏与蜂娘吗？”

    江耘头也不抬地：“她两人不归属锦衣卫，我没办法安排。”

    胡桂扬拱手告退，一想到来往通州要花一时间，心里打憷，喃喃道：“五就放人，让他自己去找仆人吧，还能替他省笔钱。”

    胡桂扬回家，院门没锁，推门进去，差点以为走错地方，整座宅院焕然一新，连窗纸都被重新贴过，庭院洒水，一尘不染。

    直到看见缩在角落里的大饼，胡桂扬才确认这的确是自家，“你也不适应吧？”

    大饼贴墙跑过来，在主人腿上蹭了两下。

    花大娘子站在厅门口，“好不容易收拾干净，你别乱走，回卧房去。”

    胡桂扬尽量高抬脚、远落步，进到房中。

    卧房也被收拾过，桌上放着新衣新靴。

    胡桂扬站在门内大声道：“银子够用吗？”

    “你不是有钱吗？我都拿去花了。”

    “啊？那可是三千两！”胡桂扬大吃一惊。

    “你命中留不住财，三千两在你手里早晚丢得一干二净，所以我替你花了。”

    “花了也行，总得让我看到点东西吧，整个胡宅也不值这些钱啊。”

    “所以我替你又买了一座宅子，新娘子是大户人家的女儿，不能住在这里。”

    胡桂扬目瞪口呆，好一会才反应过来，“好吧，你做主，至少我能得到一个新家，能不能养得起以后再吧。”

    花大娘子来到门外，递来几页纸和一盒红色印泥，“按手印，明造契，新宅就是你的了。”

    “这么容易？”胡桂扬挨张按手印，甚至没看内容。

    “有钱好办事。”花大娘子收回买卖契约和印泥，“给你买新宅子，就是要让你从此收心，多想养家的实业，别再自甘堕落。”

    “我的‘堕落’救过不少人……”

    “有什么用？连个登门感谢你的人都没有。”

    “得也是。花大娘子，你现在……”胡桂扬探头出去看了看，没发现外人，低声道：“跟公主那边还有联系吗？”

    “没有，但是可以得上话。你想怎样？明就定亲了，别动歪心思。”

    “绝没有。有两个女人，一个叫罗氏，一个叫蜂娘，给官府做事，我想见她们一面，衙门里帮不上忙，我猜公主或许有办法。”

    “哪，这是什么世道，都有女捕快了？”

    “世道就是这么怪，以后的怪事没准更多。”

    “行，我去问问，同不同意得由公主得算。”

    “那是当然。”

    花大娘子突然叹了口气，“为什么我有不祥的预感呢？你好像又要倒霉，而且是自找的倒霉。”

    “反正要倒霉，自找总比被找上门要好。”胡桂扬笑道。

    “明就要定亲，爱咋样就咋样吧。”花大娘子转身离去，对跟在脚边献媚的黄狗：“你要是觉得不对劲儿，立刻去我家躲着，明白吗？”

    大饼跟得更紧了。