商瑞莫名其妙，“我犯什么事了，要派锦衣卫抓我？”

    “何家人在哪？”梁秀逼近，今无论如何也要问出点什么，否则的话没法向上头交待。

    “在杭州。”商瑞看向胡桂扬，“你要是不同意这门亲事，那就算了，何必闹成这样？”

    胡桂扬笑道：“你没听到吗？连我也被抓了。”

    “不准交谈。”梁秀一声令下，两名校尉拦在胡桂扬面前，逼他退后几步，远离商瑞等人。

    “何三尘在杭州还是京城？”梁秀继续讯问。

    “何三尘？”商瑞一头雾水。

    “别你不知道何三尘是谁。”

    “听过，可是……我不知道她在哪，我根本不认识她啊。”

    “她派你进京求亲，你却不知道她在哪？别人为钱而接受托付，你有什么借口？”

    商瑞发了一会呆，突然笑了，“误会，一场误会。这个何家跟何三尘没有关系，只是恰巧同姓而已。何家是我们商家的亲戚，论辈份，何家姐要称我家大人‘舅舅’。当年大人告老还乡时，何姐也在船上，因此见过胡校尉一面，就此记在心间，才有今日一段姻缘。”

    胡桂扬听得目瞪口呆，梁秀更是呆若木鸡，好一会才开口道：“既然是正经人家，为何不肯透露姓名，却要故弄玄虚，找一些商人过来求亲？”

    商瑞一脸无奈，“还是因为少保大人？何家虽是商家的远亲，但终归是亲戚，平日里走得比较近，而胡校尉……毕竟只是一名校尉……”

    “锦衣校尉。”胡桂扬在另一头强调道，他也实在没什么可炫耀的身份。

    “对，锦衣校尉。两家有点门不当、户不对，少保大人又是致仕首辅，难免遭人揣测，所以就想暂时保密，没想到会惹出这么大的误会，‘秘密’也只好提前开。”

    梁秀冷冷地盯着商瑞，好像刚刚听到一个拙劣的谎言，漏洞太多，反而不知该从哪里还击。

    “镇抚大人若是不信，可派人去杭州打听，一问便知，就是京城里，也有官员认识何家老爷，可以……”

    梁秀一挥手，表示不想再听，生硬地：“跟我来。”

    梁秀迈步进厅，商瑞只得跟进去，向胡桂扬道：“这算怎么回事？”

    “就像你的，一场误会。”胡桂扬回道。

    厅门关上，花大娘子隔着几名校尉向胡桂扬道：“真的，这算怎么回事？”

    “就像他的，一场误会。”胡桂扬只有这一句回答。

    “不准交谈！”一名校尉喝道。

    胡桂扬笑道：“大家不用紧张，镇抚大人正在厅里与商十三谈笑风生，马上就能成为至交，待会携手出来，看到你们这个样子，反而会不高兴。”

    梁秀进厅之前可没有“谈笑”的意思，校尉们还是保持着强横的姿态，但是不再阻止“人犯”互相交谈。

    花大娘子道：“亲事若是黄了，你可别怨我。”

    “不怨你，可是何家的银子咱们还用回去吗？”

    “东西都在这儿呢，他们可以拿走，还有你手里的五十两银子……”

    “没怎么用，但是不到五十两。”

    “行，不够的我补上。”

    两人在做最坏的打算，花哥终于从母亲身后走出来，“凭什么还银子啊，那是他们……”

    “孩子闭嘴。”花大娘子将儿子拦住。

    百户左预推门出来，身后跟着那名无辜的何姓商人，左预面无表情，向校尉们道：“都去外面。”

    南司诸人互相看了看，谁也没敢询问厅里发生了什么，乖乖退出。

    胡桂扬道：“这是我家，我就不必退出去了吧。”

    左预瘦削的脸上挤出一丝微笑，“怪不得胡校尉一直镇定自若。”

    “对这场误会，我跟你们一样，事先一无所知。”胡桂扬辩解道。

    左预嘿地笑了一声，也走出胡宅。

    花大娘子向何姓商人道：“亲事还定吗？”

    “我、我不知道。”何姓商人还没缓过神来。

    又过一会，梁秀与商瑞一块出来，真让胡桂扬猜对了，是“携手”而出，亲近得像是结识多年的老友。

    两人在院子里又几句闲话，哈哈大笑，互相谦让多时，才依依不舍地分别，旁观者总算明白左预为何要将南司诸人撵出胡宅了，这样的场面，下属的确不宜观看。

    锦衣卫走得干干净净。

    院中诸人安静一会，花大娘子正要开口，却被何姓商人抢先，“锦衣卫都走了？”

    商瑞点点头，“就是一场误会。”

    “我们也能走了？”

    “当然，可是亲事还需要……”

    “我就是来帮衬的，与两家都不认识，好的钱我不要了，我得回店里收拾东西……”何姓商人干脆不找理由，迈步就往外走，另外几人紧随其后，再不敢趟浑水。

    商瑞送到门口，转身笑道：“难怪他们害怕，我看到那么多锦衣卫，心里也是惴惴。”

    花大娘子上前，“别管锦衣卫了，还定亲吧？”

    “当然，聘礼、婚书都在，婚事已定，没法反悔，就差选择吉日成亲了。”

    花大娘子露出笑容，“好事多磨，我看也别等明年成亲了，年前就办了吧。”

    “娘，别让三十六舅在我前面成亲……”

    花大娘子瞪儿子一眼，向商瑞笑道：“胡家什么都准备好了，成亲之后不住在这里，另有大宅院，不会委屈何家姐。”

    “马上就要入冬，何家北上不易，等到明年开春吧，三四月间我会再来商定吉日。”

    “也好。”

    胡桂扬走来，“我能句话吗？”

    “你的婚事，你当然能话。”花大娘子笑道。

    “何家姐真在船上见过我？”胡桂扬问。

    “这有什么可撒谎的？何家虽非大富大贵，但是何老爷在户部为吏多年，提起‘何琏’的名字，许多人应该还都记得。”

    胡桂扬拱手笑道：“既然如此，那我就高攀不上了，请……”

    花大娘子一把将他推开，向商瑞道：“别听他的，胡家的事情我做主，亲事已定，不可反悔。”

    商瑞笑道：“我就知道此事找花大娘子没错。我得尽快返回杭州，就不停留了，告辞，明年再见，定要讨杯喜酒。”

    “唉，这边的酒菜都准备好了，被锦衣卫一闹，大家都没兴致。商爷慢走，我们可就等着新媳妇进京了。”

    商瑞告辞，临时仆人也被遣散，花大娘子长出一口气，向胡桂扬道：“你应该去庙里烧柱香，转转运。”

    “我不信这个，你也不信。”

    “我是不信，可我想明白了，何必固执呢？大家都信，你也装出相信的样子，至少不会引起别人的反感。”

    “不行，我装得不像，别人一眼就能看破，反而更不讨喜。”

    花大娘子叹息一声，“那就没办法了，你自己选的泥路，看看什么时候才是头吧。行了，亲事已定，你就等着吧，新宅子需要收拾一下，一切妥当之后，你再搬过去。”

    “这门亲事……”

    “别再了。”花大娘子直接打断，“你心里想着别人，别人未必想着你。你已经老大不，浪荡江湖吧，你不愿意，受不得苦，求官求财吧，你也不愿意，受不得委屈，那就甘心做个寻常人，有人管你，你该庆幸，就别推三阻四了。”

    “我的确要做寻常人。”

    “嗯，明你留在家里休息，别外出。”

    胡桂扬一愣，随即明白过来，“好，我不外出。”

    花大娘子带着儿子离开，“挺聪明的人，就是不求上进，哥，你可别学你舅舅。”

    “三十六舅很聪明吗？我怎么没看出来？”

    花大娘子的确准备了一桌酒菜，还没人动筷，胡桂扬自斟自饮，拣肉多的骨头分给大饼，一人一狗吃个痛快。

    次日，胡桂扬早早起床，将屋子又收拾一遍，准备迎接公主的信使。

    花大娘子让他留在家中，不会有别的原因，胡桂扬相信公主不会亲自登门，肯定是派一个中间人来。

    他没等太久，屋子里外刚刚收拾好，外面就响起敲门声。

    胡桂扬开门，立刻皱起眉头，“怎么是你？”

    “呵呵，可不就是我。”来者白发白须，身穿道袍，正是老道樊大坚。

    “袁茂没什么大事，我去的次数越多，他越遭怀疑……”

    “跟袁茂没关，我为别的事情前来拜访。”

    胡桂扬很是意外，“你……进来吧。”

    樊大坚进院，赞道：“你这是脱胎换骨、重新做人啦，把自己家收拾得这么干净。”

    “别人收拾的。”

    “哦，听昨你定亲了。”

    胡桂扬拦在客厅门口，“有事在这，我就不请你进屋了。”

    “呵呵，是你请我过来，就这样待客吗？”

    “你……”

    “没错，我为公主传话，一两日内，罗氏与蜂娘会来见你，还有……”

    “等等，你给公主做事？”

    “不行吗？”

    “袁茂呢？”

    “他暂时没调到这边来。”樊大坚突然笑了，“以为我俩忘恩负义吧？你这么生气，明咱们还真有几分交情。”

    “我干嘛生气？只是有点疑惑罢了。”

    “有些事情现在不好，你再等等，我们会给你一个解释。”

    “好啊，我会给我儿子留份遗书，让他听你们解释。”

    “呵呵，还不生气。”樊大坚从胡桂扬身边挤过去，进入客厅，找椅子坐下，“不用等那么久，你成亲的时候，我与袁茂大概就不用隐瞒了。”

    “你们还对何家抱有怀疑？直接去杭州查个明白不就得了？干嘛非得等我成亲？”

    “唉，你是歇了两年多，我们可是跑断了腿，可我只能告诉你一件事：这门亲事不简单，南司太愚蠢，好在没造成影响，你得成亲，到时候你自会明白。”

    “我现在就想明白。”

    “哈哈，风水轮流转，胡桂扬，终于换成你被蒙在鼓里，可我知道得也不多，而且未获允许，连所知的一点事情都不能。快拿酒菜来，我跟你喝两杯再走。”