原本是牛月清要教训柳月的，柳月却把牛月清数说了一堆不是。她脸上一阵红一阵白的，还想辩白，却扑索扑索心口，不再说了什么。第二日吃饭，庄之蝶草草吃了两碗就又进书房去，牛月清想起柳月说他和唐宛儿在马路上的事，肚里立时觉得饱了，筷子在碗里拨过来搅过去，就是不想扒到嘴里去。她说：“吃完饭，你也不坐在一块说说话的？”庄之蝶说：“饭前饭后，我情绪是最躁的时候，你们最好不要打搅我。”牛月清说：“咱这个家也只是饭前饭后有个说话的空儿，你要不是我的男人，我当然不会求你说一个字的！”庄之蝶听她的口气带着气儿，就不走了，说：“这话是对，我的老婆让街上过路人缠着说话，我还骂他是臭流氓的！那说吧，今日天气晴朗，风向偏西，最高温度三十四度，最低温度……”一甩手还是到书房去了。

    牛月清闭了嘴，鼻子里长长地出气，一推碗筷偏跟进来，就坐在他的对面，突兀兀地说：“你实话实说，你和唐宛儿好？！”庄之蝶冷不防经她一说，当下愣住，遂喷了一口烟去，盯着夫人说：“好！”牛月清本是心里疑疑惑惑庄之蝶与唐宛儿的事，又尽量往好处去想，希望她问了他，他就一口否认，甚至发誓起咒，暴跳如雷，她也就全然消释那团疑雾了。可庄之蝶偏偏平静如水，正经八板地说了“好”！牛月清就受不了！脸顿时铁青，说道：“算你老实。

    你说你们好到什么份儿上？那天送柳月去见大正，你能一个人一直坐在马路边上吗？！黑漆半夜地回来那么晚，还说柳月坐了车不叫你！你和唐宛儿到底到哪儿去了？干啥去了？嗯？！”庄之蝶见她这般说，知道事情终于要发生了，他刚才平平静静说了“好”字，有心要看看她的态度，现在却后悔起来了！就叫道：“柳月，柳月，你怎么给你大姐说的，你让她寻我的事？！”牛月清说：“你不要叫柳月，什么事我都知道，我只要你说！”庄之蝶说：“干啥去了，唐宛儿和我把柳月送到市府门口，她就回去了。你说我们干啥去了？”牛月清一时倒没了话。

    庄之蝶说：“你要不知道，我给你说，我们去马路上当着来来往往的行人睡觉了！和她又去了她家，当着周敏的面睡觉了！”牛月清说：“声说得那么高是吵架吗？”庄之蝶声更高了，说：“你就是来吵架嘛！你让柳月来说嘛！”牛月清说：“你能行的，那我就相信你的话是了。可我得告诉你，为你的生活、身体、事业、前途，我是啥苦啥累都能吃得受得，但我不能容忍你在外边胡搞！你和景雪荫当年感情友好，我从没说过你吧，要不她这次翻脸不认了你，要诋毁你，我也是不管的，因为以前的景雪荫毕竟还是正经人，你和她往来，对你的事业也有益处，我不是那种吃醋的人吧？可现在社会风气坏了，到处都是贪图钱财、地位、权势和只管自己享乐的坏女人，我就不允许你让她们勾引了！”说毕开门出去，又坐在客厅吃饭。

    事情以为已经过去，没想牛月清去上班了，静坐在办公室里脑子里还是摆脱不了柳月说的那句话：“你是弥勒佛，大肚能容难容之事。”就品出这话里毕竟还有话。联想平日里唐宛儿来她家，莫不乔装打扮，一双桃花眼水汪汪地万般多情，那是最能勾动男人心魂的。庄之蝶虽然老实胆怯，但写作之人生性敏感，内心细腻丰富，他不会不有许多想法。

    若唐宛儿不主动惹他，他或许只是有份贼心没份贼胆的，但唐宛儿却不是安分雌儿，能从潼关和周敏私奔出来，哪里又保得了不给庄之蝶骚情？若她有丁点表示，男人的贼心就生了贼胆，要做出见不得人的事体来！牛月清于是搜寻着往日的记忆，想那日能当着我的面为庄之蝶掖被角，这不是一般客人所能做到的，没有亲近的关系，那动作即使要做起来也没那么自然的。还有那次两人怎么就去了清虚庵旁边的楼上，被她撞见了，唐宛儿脸色那般难看，说是为找人寻临时工作的，怎么从未听说过她还要找事干，后来也再不提说？心下狐疑了，便给杂志社拨了电话找周敏。周敏接了，牛月清问柳月去相见大正的那个晚上，唐宛儿回来没事吧？周敏说那夜唐宛儿回来快十二点了，我还以为师母要留了她住在了你们家的。牛月清说：“是十二点吗？”周敏说：“是十二点。师母你问这，有什么事吗？”牛月清忙说：“没事的，我担心天黑了没人送她，这多日不见，还以为出什么事了！”

    周敏放下电话，心里也觉得奇怪：牛月清就为这事打电话给他吗？她这么强调唐宛儿那夜回来的时间，是唐宛儿没有送柳月？可唐宛儿夜里回来说她和庄老师一块去陪柳月的呀！那么师母这么问又是什么意思？忧心忡忡回来，见唐宛儿正趴在床上往一份挂历上数什么。探身看了，那几张挂历下的日期，有的被红笔画了圆圈，有的被画了三角，有的旁边还批有叹号。说：“你在做什么记号？”原来妇人每次与庄之蝶相会，回来都要在日历上有所记载，没事时就数着，一边计算着次数，一边作所有细节的回味。猛地被周敏问起，吓得一个哆嗦，胳膊上也顿时生一层鸡皮疙瘩来，将挂历在墙上挂好了，说：“做什么记号？我计算咱家一斤菜油吃了几天，哪天买了肉，一月能买几次的。你这么不声不吭地溜进来，我还以为是坏人的！”周敏见她说得头头是道，也没往心上去，就说：“真要是个坏人突然进来，你会怎么的？”妇人说：“你说会怎么的，我就和他睡觉啊！你今日怎么啦，阴阳怪气的，好像我在家养汉偷汉了？！”训得周敏倒理屈起来，忙笑笑，一场事才了了。

    而牛月清回去，这一夜却和庄之蝶吵闹开来，说庄之蝶一定是和唐宛儿相好了，好得不是熟人朋友了，要不为什么骗她说唐宛儿早早回去的？庄之蝶再三劝解，牛月清只是不行，立逼着要他交待与唐宛儿怎么好起来的，好到了什么个程度，亲嘴了还是了？在哪儿做的爱？怎样做的爱？庄之蝶到了这一步，只是闭口不吭。越是不吭气儿，牛月清越气，庄之蝶恼得从客厅坐到书房，她撵到书房；庄之蝶又从书房去卧室，她又跟到卧室。庄之蝶合着衣服蒙了毛巾被睡去，牛月清也睡下去，还是在追问。

    然后就喋喋不休地数说她在这个家里的辛苦；说结婚以来，庄之蝶太亏了她了，逢年过节，星期天假日没陪过她去上街，没陪过她看一场电影，买煤买面没动手过，做饭洗衣没动手过，她照看了他的吃的穿的，还得照看应酬家里来往客人，她是把单位的工作不当了一回事，是把自己的亲娘冷落在一边，只说一切来适应自己的男人了，可男人却心在别人身上！她说：“你还是用不吭声来应付我吗？你以为这么不吭声就过去了？以前你这么待我，我饶过了你一次又一次，这次可不行了！你得说出个一二三来，你说呀！你得给我说个明白！”但庄之蝶却窝在毛巾被里睡着了，且轻轻地发出鼾声。

    牛月清一下子扯了毛巾被，抓了庄之蝶的衣领使劲摇，骂道：“你瞌睡了？你竟然瞌睡了？你就这么不把我当人，我给你当的是什么老婆，是猫儿狗儿你也不会不理不睬就瞌睡了？！”庄之蝶忽地坐起来用力一抖，摔开了牛月清，下了床又去了书房。牛月清就呜呜地哭起来了。柳月在那边屋里听了，知道事情全是为自己惹起，却也有心想看看河畔里涨水，但听得牛月清放声哭开来，心里也有了紧张，就过来劝解。柳月一劝解，牛月清知道柳月是听见了他们吵架的内容，又觉得在柳月面前丢了脸面，便全不顾了，扑下床又到书房里，一把夺了庄之蝶正看着的一本画册扔到了地上。庄之蝶说：“柳月你瞧瞧，她多贤惠，能摔了东西了！”柳月偏说：“庄老师，你把桌上的笔拿过，你就凭那支笔吃饭哩，大姐在气头上，小心把笔让她摔坏了！”牛月清听了，竟然去抓了笔狠狠砸在门上，说：“我就这么贤惠能摔东西了，我摔了让你看看我的贤惠！”又开始骂柳月：“柳月，你给我到你房子去，有你搅和什么？！”柳月说：“我搅和什么了？我没搅和的，你真有气了，你骂骂我么，我是保姆，我不怪你的。”更气得牛月清回到卧室放声大哭。

    一夜不安生过去，三人起来眼睛都肿肿的。柳月做好了饭，端了给两人吃，庄之蝶呼呼噜噜吃了，牛月清不吃。庄之蝶说：“吃吧，吃饱了和我致气才有劲儿的。”柳月说：“庄老师，该你说话的时候你不说，不该说话的你却这么多的灵醒话！”庄之蝶说：“都是你柳月作怪，是你给你大姐说我和唐宛儿怎么啦？”眼睛一。柳月就说：“你们能怎么啦？！我说你和唐宛儿在市府门口等我的，那又有什么！你就说说你们在等我时说些什么呀不就得了？！”庄之蝶说：“随便说的话我能记得？以后有经验了，得出门买个录音机带在身上。”牛月清一句一句听，却仍不言语。庄之蝶说：“吃吧，吃了饭你和柳月到市长家去，正事还是要办的。你就给市长夫人提说官司的事，再让市长去找找政法委书记和院长，这事紧前不紧后的，就是市长去说这个情，那也得三两天的。

    没日子了，不敢耽搁了！”牛月清终于开了口，说：“让我去给市长夫人说，这阵又需要上我了？”庄之蝶说：“女人家对女人家好说话嘛。”牛月清说：“我不说！你爱景雪荫么，你爱女人么，你还怕她告状？桃色官司，多中听的名字！你不是也常说，宁在花下死，做鬼也风流吗？法院判你杀了头，那才多风流，我去说什么？自己的男人和别的女人艳事露了马脚，我倒去灭绝风声，我这女人就这么不值钱，不识体面？”庄之蝶见她再这么说，又是一声不吭了，待她气喘咻咻起来，问：“说完了没有？”牛月清说：“你有理由你说么！”庄之蝶说：“你不去找市长说话，我也不去！你说我和唐宛儿好，我就是和唐宛儿好，好到啥程度，你愿意怎么去想象你只管去想象；你也再给周敏打个电话，也可和周敏一块去调查！”说完，就走出了门。走出门了，又返身回来，拿了桌上那包香烟。

    于是，牛月清上午没有去上班，趴在屋里哭得伤心悲恸，脚手都是发凉。柳月先是去劝，落得一片训斥，索性坐到书房呆呆地隔窗去看窗外马路上的行人车辆。而拉着铁轱辘架子车的老头却一个多小时地在马路边上吆喝：“破烂——破烂喽——承包破烂——喽！”吆喝得心烦。隔壁单元的人就火爆爆地开了后窗叫道：“收破烂的！收破烂的！”老头仰了头来，说：“在这儿，有破烂吗？”那人说：“我的！”老头不恼，拉了架子车一边走一边却又念唱了一段谣儿：

    一等作家政界靠，跟上官员做幕僚。二等作家跳了槽，帮着企业编广告。三等作家入黑道，翻印换钞票。四类作家写文稿，饿着肚子耍清高。五等作家你潦倒了，×擦沟子自己去把自己操。

    下午里，牛月清和柳月仍是去了市长家。市长忙着哩，要开会。市长夫人和大正热情接待她们，就提出了结婚的事，说一个月后的今日，柳月到这里将不再是客人；而你家夫人再来时，柳月却要做招待大媒人的主人了。牛月清听了，脸上自然是一团笑。市长夫人又说，柳月的父母不在城里，你们对柳月那么好，就是柳月的娘家人，到结婚那日，娘家人按风俗要陪嫁妆的，迎亲的车辆还要上你们家接新娘的。牛月清心里犯嘀咕，嘴里却笑着说这当然的这当然的。市长夫人就乐了，说：“这真的当然了？！你们做了大媒，还要你们出水，那不让人把我们家笑掉了牙？嫁妆不要你们花一分钱的，事先大正着人会把嫁妆先抬过去，那一日再体面地抬过来。”牛月清就喜欢地叫道：“哎呀，大正就是不事先抬嫁妆过来，我们也不能让柳月空手甩着过门呀！既然你们想得这么周到，要给我们个大脸面，我和之蝶盼不得永远做柳月的娘家！”两个女人就以亲家的关系说起话来，完全是女人所操心的事，如做哪些家具，家具做什么式样，涂如何的颜色，招待哪些亲戚朋友，在哪儿请客，请什么价格的席面，谁做陪娘，谁做司仪，谁来证婚，啰啰嗦嗦直说了一个下午。