春分（一）

    这次分离，比我所能想象的还要久远。

    我常常在半夜里出了内宫城，坐在步天台的边沿，看自己脚下深不可测的距离。雪花落下去，飘得缓慢。

    我以为她就会回来，在我的身后叫我小弟弟，可是她留给我的只有等待，没有期限。

    直到我没有力气再挨过某一年最寒冷的那场雪，我才对自己说了实话，她不会再来了。她不会喜欢这样的世界，不会喜欢名义上是皇帝，事实上却这样无能的自己。我现在只能忘记，把我少年的最后一点柔软，用来忘记她。

    她永远不会再来了。

    那个雪夜我终于梦见她。

    不是梦见与她离别。我梦见我的手指穿过她的长发，触摸到了她的脖颈，温热而柔软，象一只狐狸的手感。我用指尖滑下，细细地点数她的脊椎，在血肉下，微微突起的坚硬，一节，一节。

    醒来时，梦里一切都是模糊，所有的细节都已经遗落。

    我把双腿曲起来，脸埋在膝盖上，想放纵自己痛哭一下，那些眼泪却迅速被锦绣龙纹吸了进去，没有留下任何痕迹。

    似乎只需要一觉醒来的时间，我就必须长大。

    也可能，只是我自己以为自己已经长大。

    直到五年后，天圣八年。

    那一年的杏花开得异样热闹。往窗外看去，满眼都是如雪如雾。禁苑里春寒料峭，整个大内似乎都因为这喧闹的艳丽景色而有了生气。

    到了崇政殿，伯方马上就上来禀报：“皇上，秘阁校理范仲淹来好久了。”

    他并不敢多看我，虽然他一直都还在我身边，但五年前那一天之后，我除了无关痛痒的话之外，再也不和他说别的。

    其实我现在，没有能说什么话的人了，反正这样也不会让我觉得不舒服。

    我点头，说：“让他进来说话。”

    范仲淹马上到我前面来。他五官长得过分端正，又规规矩矩留了三络胡子，眉心由于常皱着，深深一道竖纹，显得古板老成已极。

    我笑道：“今日可是你的大日子。”

    “谢皇上。”他叩谢。

    范仲淹在去年经由资政殿学士晏殊举荐，任秘阁校理。

    注意到范仲淹，是在去年年冬至，我率百官给母后上寿时，范仲淹上折力言其非，我背人把奏折在火炉子里烧了，没有听从。

    可惜他不识什么时务，后来居然又向母后上书请求还政于我。晏殊怕受牵连，连忙与他分道扬镳。

    在朝廷这样明目张胆得罪了太后，我如何能保住他？

    “到河中府任通判之职，朕不是贬黜之意，你要明白。这比你在秘阁做校理累迁要好。”

    “是，臣明白。”他自然也知道我的意思。

    “你在地方上能做出政绩的话，将来在朝廷中我就能大力提拔起用。你可自己多加勉励。”

    “是，臣遵旨。”

    等他走后，我起来在宫墙边随意走动，听到外面一片喧哗声。

    “据说近日天气回暖，城南的杏花开得云雾一样，满城都是去赏花的游人。”伯方在我身后说。

    “反正下午无事，我们也学人踏春去吧。”我那天不知道哪里来的兴致。

    宫门口的人对微服的我们视而不见。只有两个禁军护卫远远地跟在我们后面。我现在出宫虽不敢频繁，但偶一为之，母后权当作不知道，而后局的人也只能例行公事在旁边劝谏几句而已。

    我依然尚未亲政，宫中的事情并不太多，母后也知道我这大把精力是无法在这样的宫城里消磨的，或者她也是以不反对作为默许。

    也许人生就有所谓的命中注定吧。

    我以后的很多事情，未必就不是那些杏花改变的。

    只是当时，却全然不知。

    出城到郊外，越是往南，杏花开得越发浓烈，那些花瓣象冰绡裁剪碎了，轻不胜风，我的袍袖一动，花瓣就在气流中轻慢旋转着扑到我怀中，落了一身的胭脂琼瑶。

    春日的阳光温煦，照在身上，柔绵温软。

    真好的天气。

    满山野都是花，看去只有一片红粉。遥目远观，前面还是蕊朵鲜明，最远处，连颜色都看不分明，只有隐约的一些花意在。好象天底下只有一片粉红的颜色沉淀下来，深深浅浅，绵延到最尽头。

    花下游人都被太繁盛的色彩遮住，只有偶尔才有一角衣裳在绯红的间隙中一闪而过，又马上淹没。

    “居然会有开得如此热闹的花！”我感叹。

    伯方忙在后面说：“皇上圣明，天下祥瑞……”

    “这杏花开关祥瑞什么事。”我立即止住他说话，看前面就是个短亭，便说：“我进去稍坐一下，你也歇歇吧。”

    才发现亭后是股小小清泉，有个女子在水边接水。

    我刚好也觉得口渴，随口就说：“伯方，弄点水过来。”一边漫不经心地扫了那女子的后背一眼，发现撒在她淡绿春衫上的头发，不象一般姑娘那样整齐浓密，居然薄薄地，长短不一。

    我觉得这头发让我的记忆里有些东西触动厉害，突兀地，一些元宵的火艳艳地烧在眼前。

    那个怀抱，白兰花的香味。

    我的呼吸突然无意识地急促起来。

    那个女子端着一叶水回过头，眼睛在我身上一掠。

    在她这短短一刹那的流眄间，我却像失掉半世年华。

    那些步天台上的风，突然又呼啸而来，在这样春日的繁花中，搅得我十四岁以来的日子分崩离析。

    所有过往一切，错乱地在我面前闪现，我颊上的温暖触感，她狠狠撞在我右肋上的膝盖，灯火前她透亮的嫣红脸颊，扑在我身上时那些迅速被火吞噬的漂亮花边，在污泥中抓住的她的手指，隔着碧纱的轻语，她笑起来时狐狸般的眉眼，高高在天的璀璨烟花下，她的脸，红色，绿色，黄色，紫色。

    五年，在御沟的雨中我们分离，就象永别，我再也没有见到她。我觉得我已经迅速脱离了少年时代，再也没有力量上那样寒冷的地方守侯，可是她依然是那样的容颜，就象停止在我十三四岁里的，孩童时无知的梦想。

    她看见我了，神情不定地迟疑了许久，终于诧异地问：“难道是你……”

    伯方忙在旁边低声说：“皇上。”

    “天啊……小弟弟一下子这么大了？”她又惊又喜：“我都忘了你会长大！以前我离开时你才十三呢……”

    “十四。”我低声提醒她。

    你可知道我在步天台上等待了你多少年，才长成现在的模样。

    “你是不是在怪姐姐都不去看你？”居然还是以前的口气，以前一样的微笑，眉宇清扬地看着我。

    这眼睛让我想起了很多东西。

    眼前这如花容颜，是我年少时豁出命来喜欢的人。

    那永远都是年少轻狂才有的剜心之举，我这辈子大概也只能是为了她那一次。在这么久远的等待中，当时悲哀的疼痛勉强已经结了不能触碰的疤痕。可是现在，这不期而遇又扯开了一道口。

    胸口一凉，原来是她托在右手的水在她激动的说话中溅到了我的衣服上。她忙用左手为我去掸水珠。

    其实已经渗进去了，没有用了。

    但是我忘了提醒她，我只顾贪婪地看她的容颜，没有变，她似乎只是过了几天，什么都没有变，而我，似乎也只有过了几天，也依然还是那个小孩子，依恋地让她在自己的胸口轻拍。

    那样的眉眼，只有她一个人拥有的，现在，终于又出现在我伸手可及的地方。

    “要喝水吗？”她把左手的小荷叶托起来，笑吟吟地问我。

    我伸手要去抓她的手腕，想要告诉她点什么，关于，我终于长大，关于我的等待。关于我再也不想让她离开。

    她却眼睛一转，看向我的身后，对那里说：“你去了好久啊，有摘到吗？”

    我回头看，原来是赵从湛，他看见我了，马上跪下叩见。

    我示意他起来。她把荷叶递到我手里，轻轻走到赵从湛身边，很自然地拉住了他的袖子，把他手里一枝杏花取了过去，在鼻下轻轻地闻了一闻，抬头向赵从湛浅浅微笑。

    然后才转头看我，笑道：“我的珠子在水里泡太久，勉强送我回去后就坏掉了，好不容易恢复，居然已经过了这么多年，落地处又不是皇宫，刚好落在一家酒楼的银柜旁边，被当作小偷送到开封府，你都不知道我有多狼狈……最后只好报了从湛的名字救我。”她向赵从湛微笑。

    赵从湛忙低头再向我行礼。

    “现在由从湛出资，我在安福巷----就在蔡河云骑桥畔，买了小院在养花呢，京城很多名种都是从我手里传出去的，有空来看我吧？”她在薄薄的阳光里，对我言笑嫣然，一边却轻轻挽住赵从湛的肩，轻声说：“还有……我们常常一起出去，都已经闹得满城风雨，我大约会没人要了，何况从湛又是我的出资老板，以后算帐太麻烦，干脆就成亲算了。他已经拟折上报朝廷了。”

    她表面上漫不经心说着，暗暗却透着说不尽的欢喜与羞涩，声音怯软温柔如此时纠结在赵从湛肩上的发丝。

    我坐在一天的杏花融暖春色里，看她对着赵从湛的浅笑。阳光打在她的满身，太过刺目，我眼睛一时承受不住，转过去看她身侧的花。

    这些杏花斜里横里缭乱，颜色妖艳媚人，几乎迷了眼睛。其实它开得这样美丽又有何用？不过一半随了流水，一半随了尘埃，何曾停留在了谁的浮生？

    回到崇政殿，在这样阴暗的地方，我才觉到了心里的悲哀。

    原来我们的重逢，已经迟了，她就要为人妻，以后……为人母。

    年幼的时候，我痛恨自己没有力量保护她。那么现在呢？

    是命运不我顾吗？居然注定是求之不得。

    叫人把赵从湛的折子拣出来，仔细地看了一回，真的要纳清白家世的平民女子艾氏为妻。

    太祖的一支虽然已经旁落，赵从湛也还未封侯，但是，娶一个民间普通女子为妻，还是很惊骇世俗的事情。我提起朱笔，看着那两个字。艾氏。我都忘了她姓艾了。如果今天我没有出去，没有见到她，我这一个准字是一定会落下去了。

    宗室的婚配，没有皇帝应允，是不能嫁娶的。

    我只要一落笔，他们就永远是分飞。可是，这个折子，他们已经亲口对我说起，我能怎么反对？

    但要把她亲自许给赵从湛，我又要如何下笔？

    始终还是把朱笔搁下了。

    准，还是不准，以后……以后再想吧。我现在承受不住。

    那天半夜突然惊醒，才听到窗外春雨缠绵，象敲打在心上。

    醒在这样的暗夜里，又开始用手指第无数次地在锦被上画她的样子。我明明没有意识，可是也能丝毫不差。因为我从来就没有忘记她的样子，熟悉无比的，微扬的眉梢眼角。我曾经无比喜欢的狐狸。波光荡漾，眼神跳跃。

    平生第一次爱上的人，像用最锋利的刀刻在我心上的痕迹。

    她要嫁人，我有什么办法？

    她与我的离别已经是很多年以前了，她的记忆里，我始终是小弟弟，她从来也没有对我说过什么。

    我那时孩子气的依赖，现在还翻出来干什么？

    在我最孤单的时候，她陪伴了我。可惜在她需要陪伴的时候，守在她旁边的是赵从湛。我是年纪最不适当的时候出现在她的生命里。

    在这样死寂的暗夜里，我用力要挥开自己心里声嘶力竭的那些念头，也许我难过只是因为得不到。只是因为小时侯最想要的东西没有到手，所以难过。仅此。

    可是，我没有办法安慰自己。

    我本以为我已经不再是当年那个等待一个掌心的小孩子了，我以为我已经足够成熟到可以面对一切。可是，我心里一直还留着一块没有长成，固执地封闭在灰尘间。等待一个最简单的契机，只要她轻轻一个眼神流转，我就撕心裂肺。

    原来穿过身边那样多的娇媚花朵，我依然还是那个夜里，羞怯地偷偷亲吻那缕发丝的孩子。

    从空荡荡的殿里披衣出来，在我们曾经坐过的檐下朱栏，一个人坐着。看这些纷乱的雨点，雨线笔直地自檐头一络络垂下来，断了，又连上，再断开。

    第二天母后突然请我去崇徽殿一叙。

    “是私事，不便在朝堂上说。”母后对我说。

    我点头，说：“大娘娘吩咐吧。”

    “我哥哥与我虽不是亲生同胞，但我父母早亡，若没有他带我到京城，我也没有这样的际遇。他小女儿也到出阁的年纪了。”

    我点头微笑：“不知有哪家是大娘娘中意的？”

    “太祖皇帝的子孙中，不是还有几位未结秦晋吗？我侄女温柔婉约，知书识理，断不会辱没太祖门楣，这也是示以对太祖一支的礼遇。皇上觉得太祖一支的几个子弟，哪个比较好？”母后又问。

    眼看母后是不容我反对了，我绽开笑容，表示很高兴这喜事：“父皇当年曾说过，赵从湛的人才学识在皇族子孙中算是最出类拔萃的，朕觉得他为人虽稍嫌拘谨，不过守礼本分，又是嫡长，与朕的表妹相匹配，定是佳偶。”

    母后没料到我居然会提议太祖一门的嫡长孙，诧异地微笑。

    “赵从湛倒是个不错的人，皇上真是有眼光。”她回头对内殿承制杨怀吉说：“到仪元殿召赵从湛过来。”

    “那以后的事就是大娘娘做主了，孩儿先回去了。”对母后行礼出去。

    我出了崇徽殿，抬头看见雨后的天空清朗高远，云薄得丝絮般。

    我不觉就微微扯了一下嘴角。

    春分（二）

    蔡河云骑桥畔安福巷，幽巷小院。新漆小门。

    我曲起两个手指敲门。

    开门的是个五十来岁的仆妇，看见陌生人，警觉地问：“你找谁？”

    “艾姑娘是在这里吗？”我的视线从她的肩上越过，落在园子里一个女子身上。她听到我的声音，回头看我，然后惊喜地把手里的花草一丢，从畦径中跑过来，想用她满是泥污的手抓住我的手掌，但顿了一下又放弃了，看看我身后，失望地去旁边的池子里洗手，问：“不是从湛带你来这里的吗？”

    我盯着她在水中显得雪色晶莹的十指，她漂亮粉红的指甲，说：“不是……他没有来，现在在母后那里。”

    “那就是听到我的名声，所以过来的？”她有点得意地擦干手，拉我到园子里去，给我看满园的花草：“不错吧？从湛赞助我本钱，我养花，才两年，现在有些品种已经是千金难求了。我本来在家里就是学这个的哦。”

    她伸手去轻轻地抚摩那些盛开的兰花鲜润的花瓣，狡黠地朝我微笑：“象这些，你们这里都是没有的，我骗人了，说这是海外的。不过我把它处理过了，不然被你们繁殖下就糟了。”

    “你们那里的花？”我低头去看那些开着羽毛般唇瓣的兰花。

    “这是鹅毛玉凤兰。”她介绍。

    “你们那里一定很美。”我随口说。

    她笑：“美什么啊，全都是废气污水垃圾，上班奔波，下班无聊。所以我宁愿到这里卖花了。反正宋朝已经连牙刷都有了。”

    “你不是要嫁给赵从湛吗？那以后就是诰命夫人了，这些花以后怎么办？”

    我看她额上细密的汗水，试探着伸袖子帮她去擦，她也没有在意。

    待我帮她擦完，她才说：“他是他，我也要有自己的事情，找个好老公嫁掉固然重要，将来的变故却谁都不知道。”

    的确，将来的变故，谁都不知道。我微笑着想。

    “啊，对了，小弟弟，你一定要帮我看一下！”

    她拉我到旁边的屋子去，把柜子打开，捧出一叠红艳艳的衣服来：“嫁衣是做好了，可是，没人帮我看好不好……”她低声窃笑。

    我知道她是难以正式穿上这嫁衣了，所以心情非常好，点头微笑：“好啊，穿上看看。”

    她抱着衣服跑到屏风后，然后又把头探出来警告我：“不能偷看！”

    我把头转向外面，过了一会，听到窸窸索索的声音。

    我忍不住回头看，在屏风后，隐约想象她在轻解罗裳。

    淡紫色的衫儿，紫底碎白花的百褶裙，白色绣青莲的罗带，细白麻的内衫。一一除下。

    然后穿上大红吉服，原本可以饰以翟鸟，但现在因为尚未嫁入，只是披了金绣霞帔，并未有文绣重雉。把那些长长短短的头发全都盘成云鬟。

    她出来站在我面前，带点羞怯地展示自己的嫁衣，微笑看我，问：“怎么样？”

    我的心急促地跳起来，仿佛她是我的新嫁娘，从今后要与我偕老。

    慢慢走去，伸手去帮她整花钿，低头看她，她的脸被红色的衣服映得红红的。

    我在她耳边，轻声问：“为何要嫁给赵从湛？”

    她微抬头看我，微笑说：“他相貌这么好，才华出众，性子又温和。何况我在这里，一直都是他帮着我的，呵护照顾……去年冬天，我生了一场重病，身体一直虚弱。从湛每天都从家里给我熬好药带来，有一天下大雨，他为避雨而跑着进来，钩到门槛摔倒，膝盖鲜血淋漓，可是他抱在怀里那罐药居然一滴都没有洒出来。我知道后狠狠骂了他一顿，他也只是陪笑。我知道以后我再也遇不到这样的人了，即使在我们那里，我也再遇不到这样的人。”

    她抬头向我一笑，“所以就决定把自己嫁出去。况且除了他，我在这里还能有其他更好人选吗？”

    “难道我不是一个？”我尽量轻描淡写地问。

    她呵呵地笑出来：“小弟弟，你终于也学会开玩笑了。你以前一副小大人的样子。”她伸手来揉揉我的头发，似乎我还是十三岁时的小孩子一样。漫不经心地笑道：“我才不会和三千个女人抢一个小弟弟哦。”

    为什么会是玩笑？

    难道我始终是那个长不大的，停留在你记忆中的小弟弟吗？

    心里突然一股怒气冲上来。

    她却牵着我的手说：“小弟弟，姐姐求你件事。从湛他其实一直都在等待机会远离朝廷……我们已经商量好成婚后离开京城，以后在一个山水清幽的地方诗书消磨，养养兰花。你就成全我们？”

    原本，这是很简单的事情。可是，因为她在说他们以后的事情，所以我不自觉就冷冷地出口：“恐怕，我没办法成全你们。”

    她带着笑，用手把几络细发抿到耳后，微微偏着头看我。

    我淡淡地说：“母后要把侄女嫁给他，现在已经召他商量了，只等诏书下来，大约就要成婚了。”

    她的笑容顿时僵在脸上。良久，雪融化一般慢慢消失，蒸发殆尽，脸上的肌肉却开始微微抽搐。

    我忍不住叫她：“艾悯……”

    还未说出什么，她已经倒了下来。

    我把她架到桌子边，给她倒茶，茶水因为手的颤抖洒得满桌都是。

    一连灌她喝了四杯，她才出了气息。

    她把眼睛干涩盯着我看了好一会，问：“太后的意思？”

    我点了下头。

    她惨然说：“这样。”

    其他，再没有什么话。

    我低声说道：“或者，赵从湛会以实相争……”

    “何必……这也是好事。他所求的不过是人生与家人平稳，我又何必耽误他。”她恍惚着顿了好久，又说：“他一族人的命运全就系在这上面了……得太后垂青，以后便不用过这胆战心惊的日子，但若为这事抵触了太后，他们一家以后，就更难以容身了。他把家人看得最重，我是知道的。”

    我看她没有人色的神情，心里害怕极了，伸手去握住她的手，她的手腕冰凉，微微颤抖，却触不到脉搏的跳动。

    心里突然被人猛捶了一下，悲哀凶猛地向我扑过来，耳边幻出无数的呜咽。

    我那轻轻一句话，到底能改变什么事情？

    而她居然平静下来了，低声说：“何况，即使从湛与我真能在一起，我以后又如何面对他的家人？”我看着她，不知如何说话。

    她木然地站起来，示意我回去：“你帮我对他说一声，我过不惯这里想回去……所以要悔婚，对不住他了。”

    我照她的意思走到门口，然后她伸手把门关上，我听到她重重靠在门上的闷响，我站在门外，不知过了多久，突然清脆的一声撕裂，那声音尖锐，让我心猛地一跳，仿佛那撕裂声是从我身体里传出的一样。

    我用力撞开她半闭的门，她就靠在墙上，闭眼伸手到领口，撕扯红色嫁衣的绣沿，那晚霞状的衣服是轻容所制，生生地裂了数道大口子。整件红色嫁衣，全就毁了。

    我此时心里一阵翻涌，扑上去抱住她。

    她茫然地没有挣扎。

    可我居然什么话也说不出来。我什么也没能说出来。

    因为她把她的头抵在我的胸口，歇斯底里地痛哭出来。

    那些眼泪针一样刺进我的血脉中。

    回到宫里已是迟暮。

    照例先去向母后报平安，母后对赵从湛的事什么也没有说，却问了朝廷事：“曹利用已降为左千牛卫上将军了，皇上还要贬他为崇信军节度副使、房州安置，恐怕于理不合？”

    “当年的宰相寇准都可被父皇贬为衡州司马，枢密使为节度副使又有什么奇怪？”我漫不经心地问。母后微微地眯起眼看我。

    我恭谨地看着她：“那母后的意思，让孩儿收回成命？”

    她又转头去看其他折子去了，说：“那倒不必，况且这也是吏部的考虑。现在东京兵马的枢密使，该是范雍顶替？”

    “是的。”范雍很得母后的心，所以她点了下头。

    我让伯方去召了赵从湛来，告诉他，她过不惯这里想回去，所以要悔婚，她说对不住他了。

    赵从湛眼里居然泪水夺眶。

    我本想问问赵从湛是否已答应，但是也罢了。

    不如不知道。

    几天后，曹利用在去房州的路上自杀。

    知道消息的时候我心里一点准备也没有，怔怔好久，不过是失势而已，何必如此？

    想来这个人是因我而死的。心里抑郁良久，不知道这天下还有这样的人。

    仔细一想的话，似乎赵从湛的爷爷也是自杀的。

    我为自己突然冒出来的念头打了个冷战，忙把它压下去。

    官场上的人，似乎常常会比寻常人脆弱很多，一点风浪就能摧折一生。

    再到安福巷，发现她在收拾东西。

    “你要去哪里？”我诧异地问。

    她停下手，转头看我说：“我要回去一趟……我只要走个十来天再回来，这里就一切人事皆非了。所有都全过去了。”

    我没料到她又要离开，失声叫出来：“可是……可是你走了，我……这些兰花怎么办？”

    她冷淡地说：“我自己都不知道自己怎么办，还管什么兰花？”

    她的表情漠然，似乎所有的一切都已经消失在她那天在我胸口歇斯底里的哭泣中。

    原来，让她留下来的原因，始终只有一个。

    我不是那一个。

    我低声说：“你走吧，到三十年后，我们都已经忘记了，你还只过了一个月。赵从湛都已经有了自己的儿子，孙子，可三十年前的事你却还在念念不忘，到时天下只有你一个人刻骨铭心。你总是要熬过这一段的，逃走了后，又能如何？”

    她如突然明白过来，第一次用了心神看我。

    我不知道自己眼底有什么，但，她好象在看着卑微的乞求一样。

    然后，她把所有的东西一一放回原处。

    我开始跟着她学习照顾她的兰花。

    虽然没有很多时间，但也学会了兰花浇水不可以用井水，要把雨水养到泛绿，不可从上面洒下来，要从盆的边沿浇起。有病害的叶片要及时除掉并烧毁。兰花喜欢朝阳，却不可以照到夕晒。泥瓦盆要在水里浸七天败火才可以用。她用的肥料是发酵豆饼，我一开始将腐烂的豆饼在水里揉搓过滤时，会因为受不住那气味而要逃走，但后来也习惯了。

    夏天，打起芦帘遮阴，晚间撤走让兰花受露水。

    冬天移入室内，在屋下地道生小火，减水量。

    那个仆妇老是爱打听：“那个笨手笨脚的年轻人，不知道是哪家的少爷？”

    “他不是少爷。”她说。

    然后我就听到那个仆妇在背后悄悄告诫她说：“姑娘要小心啊，我是过来人。看这人没有来历，似乎又没正事，常常穿这么光鲜到这里来，大约是个败家子，来骗小姑娘的。”

    她第一次笑出声。

    所以，我倒有点感激那个仆妇。

    赵从湛的婚事在那年冬天，恰好高丽、占城、邛部川都蛮来贡，我拣了几样东西送到麓州侯府邸----麓州侯是赵从湛父亲去世时的封赠----为贺。天下都知道赵从湛受太后皇上的圣恩甚隆，我经过他家门口的时候，发现冠盖云集。这已是麓州侯府多年未有的景象了。

    她并不知道今天是赵从湛的大喜之日，照常送花到西京作坊使赵承拱家里去了。算起来承拱是赵从湛的叔父。我害怕她知晓，忙追到信都郡王府，她却已经出来了，神情并没有什么两样。

    只是到了车上，她才说：“我本应把上好的那叶红葶拿出来的……可惜，从湛一直说红葶最得他心。”

    原来承拱买兰花是送给赵从湛的。她在这样的日子，替别人准备自己喜欢的人与另一个女子百年的贺礼。

    她一直转头看着外面，良久，才说：“这世上，哪有称心如意的事情啊……”

    说着对我一笑，而眼泪却夺眶而出。

    我偷偷伸手去握她的手。

    那粉色圆栾的指甲，终于安然躺在我的掌心。

    当时我以为一切都已经顺理成章。

    那日回到宫中，伯方提醒我，母后对我的频频出宫有点不安。我才想到她，然后到母后那里想陪她叙叙话。母后却不在。

    我在那里喝了盏茶，然后随意踱到内殿去。

    内侍似乎有点着急，但是我那天心情不好把他挥开了。

    到里面一看，空荡荡，死寂。什么也没有。

    只有屏风内挂了一幅画。

    我近前去看。居中的女子戴了衮冕，穿青衮服，日、月、星、山、龙、雉、虎蜼七章。红裙，藻、火、粉米、黼、黻五章。升龙红蔽膝，金鈒花钿窠，装以真珠、琥珀、杂宝玉。红罗襦裙，绣五章，青褾、襈、裾。配鹿卢玉具剑，系金龙凤革带，蹬红韈赤舄。下面是匍匐的朝臣。

    原来是武后临朝图。

    我盯着图看了一会，不置可否，当着内侍的面如常走出去了。

    第二天在朝上，母后怒喝小臣方仲弓出来，将一本折子掷在地上，厉声说：“汝前日上书请依武后故事，立刘氏庙，但吾不作此负祖宗事。”又命当众烧毁《武后临朝图》，我才知道画是程琳所献。

    这两个人趴在地上不住磕头。

    母后才转向我问：“这两人一念之差，要使母后与皇儿不善。皇上看，要如何处置？”

    既然母后说是一念之差了，我还要说什么呢？我把眼看向宋绶，问：“那么众位卿家的意思呢？”

    宋绶出列说：“皇上，以臣之见，这两人区区小官，怎么可能敢上书挑拨？背后必有主使之人。”

    我微微点头。

    群臣一阵波动。

    只是上书还没有什么，若是有主使，那便是有所谋，又是一场大风浪。

    母后的脸色异常难看，去年六月宋绶上《皇太后仪制》要端正太后朝礼时，已经大大冒犯了她，幸好枢密副使赵稹力保才大事化无。

    我料想宋绶大约会有段日子难过，立即把苗头转向：“母后看此事该交付于谁？”

    “依例交付大理寺。”她悻悻地说。

    王随恭身道：“遵旨。”

    母后下朝后，对我说：“皇上，母后有件事，要和你商议。”

    我以为是今日朝事，随口道：“母后请吩咐。”

    她迟疑了许久，才说：“从守永定陵的李顺容，近日生了大病，大约不行了，皇上要为她进个名号吧？”我说：“她为先帝诞下的皇女虽早早已经去世，但守陵十年也是功劳，母后按自己意思办就好了。”她伸手将我衣上几根头发理正，然后问：“就封为宸妃，皇上认为如何？”

    “好。”我漫不经心地说。

    母后叫身边人着手去拟诏。那人刚走，后面就有人来禀：“永定陵快马加急来人，李顺容去世了。”

    “宸妃薨了。”母后对我说。

    我想到她对我说的那一句，我才不会和三千个女人争一个。

    心下不觉竟为那李宸妃凄恻起来。