“马将军说得好，本官也很欣慰马将军能当机立断。”

    终于说动了马进忠，李致远也舒了口气，和这些直来直去的武将打交道，远比吕大器这类文官要轻松。

    “兵贵神速，咱们就来商议一下如何取这袁州城，不知马将军有何建议。”

    马进忠也是久经战阵，对自己的优势劣势还是很清楚的，“在下只有四千轻骑，优势在于机动灵活，善冲阵、野战，而不善于攻城。”

    “所以在下想，怎么将袁州城、分宜城中的贼军逼出来，充分发挥我这四千骑兵的优势。”

    马进忠提议道：“咱们不如来个围城打援？”

    “由李知府先派五千兵将分宜包围，但留一线生机，让其能去禀报袁州城中的贼军，吸引袁州城中贼军去救援。”

    “而在下率轻骑在半路埋伏，李知府再率主力猛攻袁州！”

    “此时袁州城中兵力不足，攻陷袁州不就容易许多了吗？”

    李致远听后拍着手掌赞道：“妙，妙，马将军这招可是围城打援和调虎离山两计双管齐下啊！”

    “若真能将袁州城里的贼军引出来，不仅能吃掉这支援兵，还可以造成袁州兵力空虚，方便本官攻城。”

    马进忠听李致远也赞同他的计策，不禁眉开眼笑，“既然李知府也赞同，那就这么办！”说完就要招呼他的副将进来传令。

    “且慢！”李致远上前阻止道：“这计妙是妙，可马将军你漏想了一点啊！”

    马进忠疑惑道：“哪一点！”

    “你没考虑袁州城里的贼军不救分宜县的可能啊！”

    “啊？这怎么可能？他怎会不救分宜？分宜可是通往临江府的要道……”

    “不，”李致远摇头道：“马将军是拿咱们官军的思维来想张献忠了。”

    “咱们官军想的是收复城池，最终目的是收复所有失地，一城都不可放过。”

    “而张献忠不是，张献忠到目前为止还是一个流寇罢了，他没有哪一个城池是不可以丢弃的。”

    “武昌城重要吧，那可是他建号称王的地方，他还不是说弃就弃，转眼就率军南下湖南。”

    “虽说他也在一些府县建立过官署，可从未认真治理过，这就是典型的流寇作风啊！”

    “上行下效，他部下也是这种行事作风，极少会真去救援什么城池，打不过就跑才是他们的作风。”

    “所以咱们官军剿贼剿了十几年，怎么也剿灭不了这个张献忠，咱们自己倒是经常被这个张献忠围城打援，损失惨重。”

    “况且袁州城比分宜重要得多、城防坚固得多，这些日子来，其他各县的贼军一旦战事不利，都是往袁州城撤，从来没有袁州去救援其他地方的事情。”

    “如果按照马将军的计策去做，兵围分宜而留一线生机，本官断定，他们不仅不会去袁州求援，而是全军拼死从这一线生机处突围，能跑多少是多少……”

    听到这，马进忠一拍大腿，“是是是，李知府说得是！”

    “哎呀！我真是官军做久了，都忘了做贼的本事了！”

    “这流寇什么时候有固守待援的习惯了，都是打不赢就跑！”

    这个马进忠在崇祯十一年以前就是一股流寇，如今做了四五年的官军，都快忘记流寇的习性了。

    马进忠有些泄气，“那照李知府这么说起来，围城打援这招是没法使了……”

    “难不成咱们只有强攻这一路了？”

    李致远摇摇头，笑道：“那倒也不尽然，马将军说的，至少这前一半还是可以用的。”

    “这后一半嘛，稍稍改一下，就是一条妙计！”

    “哦？”原本有些失落的马进忠又来了劲，“那就请李知府说说这计应该如何改。”

    “在下洗耳恭听。”

    “首先，这分宜自然是要围的，这一线生机也是要留的！”

    马进忠疑惑道：“李知府不是说他们不会去求援，而是全军突围么？咱们这不是放了他们一条生路么？”

    李致远肯定道：“没错，咱们就是要放分宜城中部分贼军一条生路！”

    见马进忠一脸疑惑不解，李致远问道：“那马将军你说，分宜城中的贼军突围之后会去哪？”

    “那还用说，肯定是往袁州城逃啊！”马进忠不假思索地答道。

    “没错，咱们就是让他们往袁州城逃！”

    李致远补充道：“本官刚才就说过，按贼军的习性，他们的确是不会去救援，但是他们还有个习性。”

    “那就是会接纳收拢逃来的贼军！”

    说到这，马进忠也明白了，“李知府是说，咱们混在贼军里，跟着进袁州城，然后打开城门，放官军主力入城？！”

    “可贼军知道咱们不是他们一伙的，怎么混在一起？”

    李致远道：“这就要好好说说咱们这‘一线生机’该怎么留了！”

    “本官刚才不是说放分宜城中部分贼军一条生路么？”

    “关键点就在于这‘部分’二字上，咱们包围分宜后，他们肯定会全军拼死突围，咱们就先放掉一部分，让他们逃去袁州城。”

    “让袁州城中的贼军知道分宜的情况，知道分宜城里的贼军已经全军突围了。”

    “之后，咱们再装作和贼军缠斗，分几批放掉少量贼军，让其陆陆续续逃回袁州，让袁州城里的贼军习惯。”

    “最后咱们再消灭主要的贼军，换上他们的衣服，冒充其逃回袁州城。”

    “待混进城之后，迅速控制城门，而本官会提前将大军尽量埋伏至袁州城附近，只要混进城里的弟兄能坚持一段时间。”

    “待大军突破城门杀入城中，这袁州城不就得手了么？”

    马进忠拍着茶几大赞道：“妙！妙！妙啊！”

    “果然是读过书的人，李知府这一招实在是高啊！在下实在是服了！”

    马进忠的才能、勇武虽谈不上一流，但说是中上还是不为过的。

    而且马进忠的民族气节尤其值得称赞，是左良玉手下仅有的两个坚持不降满清的部下之一，李致远有意拉拢此人。

    所以李致远此时自然不忘商业互吹一下，“马将军不必妄自菲薄，本官也是受了你的启发，此计是咱们共同想出的。”

    “哈哈，李知府抬举了，在下什么水平，还是有点自知之明的，这些弯弯道道，在下自问是想不到的，还是李知府多谋善虑。”

    “不不不，有时候一个新颖独特的思路远比费尽心思的谋划重要的多，马将军当得起……”

    “哈哈哈，咱们就别互相吹捧了，还是尽快将计划完善。”

    “等夺下袁州城，庆功宴上咱们再好好喝个痛快，牛皮使劲地吹……”

    “哈哈，借马将军吉言，祝咱们此行大胜贼军，收复袁州城！”

    之后，两人又商议了具体细节，分配各自承担的任务。

    李致远兵多，又几乎都是步兵，也有攻城的器械，兵围分宜县的任务自然是李致远的。

    能从分宜突围的贼军自然大部分是骑兵，所以追杀及故意放过部分贼军的任务只能交给马进忠。

    而冒充贼军混进城控制城门，还得在城内孤军奋战坚持到大军赶到，这无疑是极其危险的。

    这不仅要求这些士卒不怕死，而且还对个人勇武要求极高，要能以一当十。

    最后决定由双方各挑一百最精锐最擅长厮杀的士卒，组成敢死队，共同完成这个决定胜败的关键任务。

    商议完毕，当日下午，马进忠即率四千轻骑启程，往东北绕过袁州城，准备埋伏在袁州和分宜之间的必经之道上。

    而李致远则原路返回，准备分派自己这边的任务。

    双方约定明日辰时（早晨七点至九点），由李致远率先发起攻城作战，马进忠则原地埋伏，等候从分宜突围而出的贼军。

    回到袁州城南十里桐树山的李致远召集主要军官，先宣布了此次计划，之后又详细分派了任务。

    由周大壮、张文率军五千围攻分宜，之后和马进忠各出一百人组成敢死队也要靠他们了。

    李致远自己则率主力慢慢向袁州城推进，为了隐匿形迹，两拨人马都只能趁着夜色行军。

    冷月无声，朦胧的月光洒满了原野，照在默默行军的士兵脸上，映得人脸惨白。

    李致远叹了一口气，尽管已经将计划尽可能地完善，可再完美的计划终究是要靠战场厮杀来决定胜负的。

    无论是围攻分宜，还是争夺袁州城门，抑或是大军攻进袁州城后的巷战，都是前所未有的硬仗，都是要用人命去填的。

    明日的袁州大战注定是一场血战，这一万多士兵不知道还能活下来多少，也许今晚这弯冷冷的残月是在为他们默哀？

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    崇祯十六年十一月廿十日