不等太后发话，皇后便道：“既然嘉贵妃这样热心肠，那就把忻嫔安胎的事交付给你，有什么事你只管向太后交代，不必来过问我。”她更对皇帝道，“忻嫔由贵妃照顾，六宫之事依旧有令妃和愉妃掌管，臣妾又要偷懒一年，还望皇上不要见怪，能体谅臣妾的不是。”

    弘历道：“你为朕与皇家生儿育女，已是最大的辛劳，朕如何还会怪你。且在翊坤宫里静心安养，宫里的事，交给红颜便是了。”

    昔日皇帝会当众喊的闺名，只有富察安颐，纵然也有魏红颜的存在，可要当着那么多人的面听一声可不容易，安颐已逝唯有红颜，可至今再没有谁，能再让皇帝喊一声闺名。

    红颜听见皇帝喊自己，也是本能地抬起头，不经意与太后目光相接，好在老太太这会子没工夫气恼自己的存在，她很不满地说：“嘉贵妃膝下三个孩子，她哪里来的精力照顾忻嫔，忻嫔眼下最忌讳吵闹，嘉贵妃的性子这样张扬，实在不合适。”

    嘉贵妃起身，依旧有妖娆丰韵，摇曳到皇帝与太后跟前说：“太后，连十一阿哥夜里都敢独自睡，不缠着臣妾也不缠着乳娘了，您说臣妾忙得过来吗？”转而对皇帝媚眼含笑，娇柔万千：“皇上，臣妾自然也不是白辛苦的，倘若臣妾保得忻嫔顺利安产，这生男生女臣妾可左右不了，只要平安，皇上就给永珹选福晋吧，您说要多留孩子几年，如今几年过去，四阿哥都十六岁了，臣妾盼着有个儿媳妇能辅佐他。”

    席下四阿哥忙起身，向母亲道：“儿臣婚配之事，皇阿玛自有主张，额娘怎么能这样求来？”

    弘历也笑道：“这是好事，你偏要当做赏赐来讨，真真辜负永珹如此忠厚老实，你这额娘，也该到了让儿子们操心的时候。”指了永珹道，“你额娘的性子，将来带孙子也够呛的，你有了儿孙自己养在身边，别往启祥宫送了。”

    嘉贵妃知道皇帝这不是在贬她，是亲热才会说这样的话，越发张扬得意，将仪表堂堂个头早就超过自己的儿子推到皇帝跟前，欢喜地说：“皇上瞧，哪一家的孩子配得上永珹？”

    太后在一旁闷声道：“永珹的事不着急，一时半会儿，上哪里去找人来配四阿哥？皇子的婚事，岂能几句话就决定了？”

    嘉贵妃毫不客气，说道：“忻嫔的事太后娘娘就放心吧，包在臣妾身上，绝不会有闪失。”

    太后别过脸去，知道如今不是从前那般，她几句话就能镇住嘉贵妃了。只见嘉贵妃神采飞扬，像是等着这一刻等了许久，笑道：“年头上宫里摆宴，臣妾看了又看，还找人算了生辰八字，皇上把十三爷家的重孙女配给臣妾做儿媳妇吧。”

    “十三爷家的重孙女？”弘历微微皱眉，皇室子弟那么多，突然提起十三爷家的孩子，孙子一辈他尚有印象，重孙一辈就有些模糊了。

    座下议论纷纷，舒妃嘀咕着：“她这是把爱新觉罗家的人都翻出来看过一遍了？”

    嘉贵妃所说的十三爷，便是已故怡亲王允祥，而今是其第七子弘晓继承王爵，他们家的孩子众人都是知道的，哪里来合适的重孙女配给四阿哥？愉妃仔细算了算，想起一个人来，但听嘉贵妃已经笑道：“皇上不记得了，十三爷的次女被先帝养在宫里，下嫁和硕额驸伊尔根觉罗氏富僧额，可惜公主英年早逝，留下一女，这个女儿也嫁入了伊尔根觉罗氏，生了个小孙女和我们永珹一般大，今年过年的时候，怡亲王福晋就带在身边呢。”

    众人听得头都大了，可嘉贵妃还乐呵呵地数着：“和硕公主的亲额娘，可是十三爷的嫡福晋呢，孩子出身贵重、模样又好，真真是与我们永珹般配的。”

    今日家宴，只有妃嫔和皇子公主在，孩子们都听得乐呵呵的，四阿哥脸上挂不住，借口就退下了，佛儿求了红颜点头，就跟着八阿哥一道去闹四阿哥，兄弟姐妹去外头嬉闹，皇帝瞧着心里高兴，竟是点头道：“就依了你，只是今年办婚事太仓促，待皇后与忻嫔临盆，明年开春时就为永珹完婚，先给永珹在宫外选一处宅子，是时候离宫开衙建府了。”

    “多谢皇上。”嘉贵妃眼中含泪，朝皇帝行了大礼，得意洋洋回到自己的席位上，搂着十一阿哥，自言自语着：“额娘将来也给永瑆选好媳妇，像你四嫂一样的人品。”

    虽然嘉贵妃张扬，但四阿哥一向讨人喜欢，皇子到了婚配年纪谈婚论嫁是好事，倒也没人与她计较，舒妃还推了推愉妃道：“姐姐，咱们永琪也该物色起来了吧。”

    愉妃看到嘉贵妃方才眼中含泪，亦是动了慈母之心，孩子开衙建府离宫去，往后再见一面就难了，岁月不知不觉地流逝，最无情的是时间，最美好的也是时间，终究是到这一天了。她淡淡一笑，摇了摇头。

    “若这会子也要给永琪物色，岂不是抢嘉贵妃的风光，她生养这几个孩子，每一次都有别的事而让她和孩子被冷落，恐怕盼着阿哥们成亲时扬眉吐气，盼得望眼欲穿。自然要成全她才好，等她风风光光娶了儿媳妇，我们再为永琪挑选。”红颜在一旁道，“我们永琪，自然是选更好的了。”

    愉妃欣慰不已，对二人道：“多亏你们一路扶持，我和永琪才能有今日，凭我昔日的本事，如何为儿子挣脸面呢？除非……”她的声音更轻，“除非依附太后，可那样永琪太可怜，甚至养不出如今的个性，我当时想着，宁愿苦一些，也不能叫太后把孩子宠坏了。”

    且说嘉贵妃退下后，台上歌舞重起，皇后有孕的事，以她的个性本不需要什么热烈的庆贺，既然被四阿哥婚配的话题带开了，皇后就不会再提一句，随之忻嫔的事也被按下了，太后还没来得及多争取一些，照顾忻嫔的事就算定下了，可是嘉贵妃那样的人，她如何能放心，偏偏这样的场合下，老太太实在不好翻脸。

    忻嫔一个人孤零零地坐在太后下手，不敢看任何人也不敢看太后，初夏时节，旁人尚不觉热，可她衣裳里五花大绑一只垫子，捂得她肚皮上都生了痱子，可在众人眼里，却是孕妇怕热是很自然的事，谁又知道她有苦说不出。

    而之前一切由皇后照管时，皇后的不闻不问给了她很大的空间匿藏那代孕之人，如今冷不丁换成了嘉贵妃，还不知道她会怎么做，忻嫔越想越忧愁，脸色也跟着变得苍白。太后终于看不下去，道：“忻嫔若是觉得难受，就回去吧，本来也不必你陪宴，往后肚子越来越大，就不要出来应酬了。”

    忻嫔颔首称是，知道无数目光正不怀好意地看着她，她扶着慧云慢慢站起来，生怕绑在肚子上的垫子会露出马脚，一步一步走得很小心，却又巴不得立刻离开所有人的视线。

    门外几个孩子玩够了回席，遇见忻嫔出来，都老实地让在一边，忻嫔也不说什么，匆匆就走了。孩子们再各自回到母亲身边，红颜见佛儿一头的汗水，刘海都黏在一起，不禁就皱眉头，佛儿怕被额娘责备，就躲去愉妃身边。

    愉妃温柔地为她擦汗，随意道：“这天是热起来了，今年怕是比去年还要热，按说孕妇怕热，忻嫔穿得是不是有些多了，咱们都单着不穿坎肩了，她厚厚地裹在身上，自然不好喘气。”

    舒妃冷笑：“如今是贵妃娘娘该操心的事，姐姐还是顾着和内务府算账要紧。”

    端阳宴散后，皇帝并未翻哪一宫的牌子，红颜这边自然也不准备接驾，可是入寝时分皇帝却来了，但进门见佛儿站在院子里，小闺女一见阿玛就扑上来，软软地撒娇。

    “这么晚了你站在这里做什么？”弘历心疼地问着，“额娘罚你了？”

    佛儿赧然点头：“额娘说儿臣在家宴上太顽皮没规矩，要儿臣反省。”

    弘历亲了亲女儿的额头，让她回去睡，更是道：“往后额娘罚你，你就让她来问阿玛能不能罚。”一抬头，红颜站在屋檐底下，面色严肃地望着这对父女，闺女就躲在他身后，弘历笑道，“夜深了，让她睡去吧。”

    红颜转身回去，弘历忙放了女儿走，跟着她进来，嗔怪：“你见了朕转身就走，自己都没规矩，如何教导女儿。”

    “今夜没少喝酒，臣妾让樱桃做醒酒汤。”红颜却不由分说按着皇帝坐下，“既然来了，就好好歇着，想要风流快活就去别处。”

    皇帝一面笑中含着色气，一面又正经说：“是有要紧的事与你商量，今日嘉贵妃提起十三爷，朕倒是想起十四爷来。”

    红颜知道十四爷，那是皇帝嫡亲的叔父，与先帝爷一母同胞的兄弟，雍正朝被软禁十几年，乾隆朝才重获自由。这么多年皇帝自然是荣华富贵地养着叔父，可也耐不住岁月流逝，她道：“臣妾听说十四爷病重了。”