43 人造车祸
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吕娘子一遍一遍地提醒梁玉注意事项,并且说:“三娘进京不过数月, 想要在数代簪缨的世家面前风度翩翩与她们一样, 那是不可能的。三娘知道邯郸学步么?”梁玉缺课太多, 不免又问一问这是什么意思。吕娘子给她讲了一遍, 说:“三娘如今就是这个情状, 整个梁府也是这般。不过三娘资质非凡,本也不必规行矩步,与她们一个模子刻出来。”
这话说得不错, 叫她现在就装得跟人家一样,她自忖也没这个本事。这是一件日积月累的事情,急不得。
梁玉笑了笑:“我在想, 明天阿娘怎么办?”
吕娘子对南氏的印象还算可以, 对她说:“令堂是个明白人。呃……三娘莫恼,想来明天的客人们是经过精心挑选的,也都是明白人,不会苛求令堂的。”
她说得含蓄, 梁玉听得明白, 第一,刘夫人不会故意下梁家面子,第二, 大家对南氏并没有过高的期待, 也就谈不上失望之后的差评。这跟梁玉自己的判断差不多。
那也就够了。
大不了被嘲笑一顿, 总不能因为怕嘲笑就不出去, 那岂不是被别人的舌头捆住了?
梁玉做好了一切准备, 第二天一大早就起身收拾,再与吕娘子将南氏也打扮了一番。母女二人能够出门,绝对是让家里人羡慕的,只是如今谁也不敢有不满。南氏很是紧张,扶着女儿的手上了车,还问了一句:“吕先生不跟咱们一道去啊?”
吕娘子并不适合出现在袁府,梁玉低声说:“我还有事央她办呢。”
“哎哎,你那脾气,收一收啊。到了人家大户人家的家里,凡事要忍的。”南氏虽然知道刘夫人为人不错,但是大户人家,哪有好相与的呢?
梁玉笑道:“好。”
南氏上了车,还是紧张,梁家在村里是体面人家,到了京城就是叫人笑话的,登袁家这样的门,再泼辣的人话也多了起来:“你叫吕先生去哪里了呀?干什么去的呀?事情好办不?”
梁玉握着她的手,只当不知道她的紧张:“她出门一趟,帮我去黄娘子家里看一看,黄娘子婆婆病了,我央她送些钱去,再请个好些的大夫。咱家出了这样的大事,黄娘子也没说走,对咱们有情有义,咱们也不能叫人家寒心不是?”
“对对,是这个道理,”说话缓解了南氏的紧张,“寡妇娘们儿带着儿女还养婆婆,不容易,是个好人,会有好报的。她要长久在咱们家教下去,她闺女出阁,我得给添点嫁妆。咱家先生要好,也请她儿子到咱家来一起读书。”
“行,我也帮您记着。”梁玉一边与南氏闲扯,一边想着吕娘子。今天吕娘子出府不止办这一件事情,还有去见一见二宋,给他们金钱买房子。还有养庙的事情,都得吕娘子去办。梁玉房里阿蛮、安儿等侍女也伶俐,被梁玉放在家里盯着,别叫府里再出纰漏。
还有齐辛,还有二宋答应介绍的先生。
另一件事情也需要梁玉费神——如何将穆士熙卖给萧司空?
她分神二用,将事情在心里过了一遍,与南氏也东拉西扯说了好些闲话,从黄娘子扯到了一些因果报应的故事,顺顺利利扯到了佛经上。给南氏灌了两耳朵的浅显教义。
车在袁府前停下来的时候,南氏已是满心的“果报”了。
袁府早早准备好了,请的陪客也已到了几位,最早到的是袁樵的七姨,正与杨氏、刘夫人说话。梁家母女到了,杨氏亲自去迎。她没有见过南氏却见过梁玉,一见南氏,心里不由失望。她自己也没有意识到,一直以来见的都是梁玉,梁玉是被他判定为能撑得起场面的人,就认为南氏也应该是这样的人。
【佛奴有这样的岳母,恐怕是不行的!】杨氏露出标准的微笑:“梁媪向来可好?”居然也主动携起南氏的手,虽不太热切却也颇为礼貌的问候。
南氏官话仍旧带着口音,听杨氏这不快的语速已不吃力了,也说:“菩萨保佑,好得很、好得很。”
杨氏道:“府上得蒙天恩,是兴旺之始。”
南氏反应了一下,才回答道:“不好说嘴,不好说嘴,他们没大本事。咱就药人的不吃,违法的不干,平平安安就好。”
两人慢慢说着话,杨氏心下惊奇:她虽不像她女儿那样伶俐,倒也不是寻常村妇般无知。
走到堂内,杨氏就已经发现了南氏其实是个精明妇人,只是囿于见识,说话不太雅。也看出她身体不大好,所以行动迟缓,便很体贴地放慢了脚步。南氏心道:这才是大户人家呢,真是和气。
到了堂上,刘夫人也起身笑指身边的座位,邀南氏来坐。南氏到京之后并无交际,先前也没坐过这样的位,十分推脱,梁玉在她耳边道:“您坐,没事儿的。”推她坐了。
寒暄几句,陪客也齐了。来的都是刘夫人选过的,不是人精就是厚道人。刘夫人的堂妹略显富态,丈夫是个郡公,带着儿媳妇朱氏、女儿六娘一同前来,这两位二十来岁年纪,就与梁玉说话。两人都有些好奇,这一对母女看起来简直不像一家人,女儿好像就生在京师,母亲却面色微黑,是从乡下来的模样。又想知道“三姨”是不是真的有极佳的手气。
开口就问这个不太好,两人先问梁玉近来做什么,得知在读书,又问读的什么书。梁玉笑道:“上了京才开始读书,如今才通读完《论语》、《老子》,《孟子》尚未过半,也听讲些佛经,只是读得少些。”
二人都诧异:“读了这些了?”
她们是宗室家,宫里的消息也知道些。这家若非郡公的父亲犯了点事,惹了先帝,降了爵,此时该是郡王。她们都知道梁玉是个什么出身,是,说起来是良民,然而梁家是粗劣的。出这样一个姑娘,不免令人好奇。
朱氏便问:“三姨读的什么经?”
“先生原说,《心经》短,背一背静心。背下那个,又开始讲《莲华经》,可惜我笨,才听了第一卷。”
袁家长房的那位媳妇,也是袁樵的婶母便问:“可有所悟?”
她一问,连刘夫人都住了口,想听听梁玉怎么讲。梁玉踌躇了一下,道:“经读得太少,不敢说经。只是我看,这佛祖只有一个,却有许多佛许多菩萨,他们又讲经,经又有许多,个个讲得又有些许不同。与人世间好像。”
杨七姨觉得这话说得有趣,问道:“像在哪里了?”
“孔子只有一个,又有许多学生,伯鱼、孟子等又继其后著书……”
杨七姨笑着拍手道:“像!像!像!有趣!有趣!”
梁玉双颊微红:“哎,佛祖、孔子不在人间,就有许多人想注解他们,徒子徒孙也不是只奉他们一人。世间的凡人,不用等着离世,只要话说出来,就不是他们自己的啦,只能由着别人去注、去解。”
袁樵的堂姑母叹道:“三娘何其通透,全不似十四、五岁。”
这些人精,出身好、消息更好,她们转两折的亲戚里,就有人在三省里任职,更不要提袁樵小小年纪、正该读书,已经被放到弘文馆任职了。中间梁玉做了什么、有多大的能量,众人早有评估。更有前日二宋之事,本以为是个好卖弄的人,不想通透若此。对她也都另眼相看,心道,怪不得今日请她来,果然阿姐/姨母/婶母眼光老辣。
南氏见女儿受到表扬,自己便高兴,她看得出来,自己的土腥味还是很重,但是女儿已经洗去了不少土气,笑着说:“她还小哩。我是什么都不懂,就盼有人好好教她。”
袁氏道:“梁媪有女若此,足可欣慰啦。”
南氏又是反应了一下才明白,说:“天下当人爹娘的,过的都是儿女的日子,他们好,咱就好,他们不好,咱再好也是不好。”
这话引起了在座的一致共鸣。刘夫人趁势便请大家更衣、入席,品尝桃花酒。席间,朱氏与桓六娘借着酒意,红着脸要与梁玉试一局。梁玉也含笑应允了。姑嫂二人素来亲厚,又知道刘尚书过世不很久,不便嬉闹,只做投壶、赌棋两样,果然是又输了。两人都说:“今天是真个服了三姨啦。有些人,天生就比别人强些。”
一场小宴,虽无歌舞管弦,也是宾主尽欢。梁玉心里感激刘夫人,临别前再三致谢。刘夫人微笑摆手:“几坛粗酒而已,是你缺它,还是我缺它?”
梁玉诚恳地道:“我缺您。”
跟聪明人说话就是省事,刘夫人只管笑:“路上小心。”
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桃花酒并不很醉人,只是微醺。南氏胆气也壮了一些,问梁玉:“玉啊,咱今天没丢丑吧?”
梁玉笑着摇头:“没有没有,很好的。”
“可算能放心啦。”南氏舒了口气,又念了一声佛,接着问《莲华经》是什么,打算也找个人念来听听。
梁玉道:“嗯。等风头过去了,咱也试着请几家像样的人家。我先前不好说话,阿爹那些朋友,都是些什么货?!该打!咱得慢慢立起来了。”
“这个行!我看他还敢鬼混不!”
梁玉扶南氏倚在靠枕上休息,自己在想着几件事,一是府里的人员,“共患难”的怎么也得安抚一下,二是二宋也要照顾,三是萧司空,怎么跟他们家有点联系。
府里上下,无论是雇来的,还是有身契的奴婢,都得给些好处——这个好办。至于慰抚,自己也可出面,大概梁满仓父子现在是没那么精力干这个事的。二宋也是,见一面,送个宅子,再送几匹置办新衣的布料、家具、柴米,代他们雇几个仆人,也就差不多了。
萧司空家……梁玉的眼睛亮了一亮,主意也很快有了。
回到梁府,梁满仓还在家里写悔过书,他肚里不成文,又想要拽文,进程愈发艰难。梁玉便对他讲:“家里正艰难,得上下一心,家里的奴婢们也得给些好处,好安他们的心。”
梁满仓这时候也不笨了,抹抹汗:“行,你就去办吧,你哥哥都是废物,一个顶用的都没有!他娘的悔过书咋这么信写?!”
梁玉道:“这么着,叫齐先生给您写个稿子,您照着抄。写要写到什么时候?圣人前头罚下来,您等仨月再交悔过书?别叫人说您不把圣人的话放在心上,故意拖延。”
抄,梁满仓的一笔烂字也是抄不好的,那都得花上好些功夫才能拿出去。
梁满仓谨慎地问道:“这样也行?”
“宋先生怎么说的?圣人哪是要你写文章?圣人要的是你的心意。”
“哎哎,行!”
这头梁玉命王管家将上下仆妇集中起来,好言安抚:“家里遇了些事,幸赖诸位都在。你们没有逃走的,这份情家里都记着。我想家里没脸,你们出去怕也要被人说闲话,不能叫你们白受委屈。面子折了,就不能叫你们里子也难受。来吧,咱们补一补里子。”
又发钱、多发一月的柴米,家里有孩子的,一个多一陌钱。
梁府上下奴婢原本是霜打了的茄子一样,此时欢声雷动,一齐叩头。梁玉一根食指竖在唇前:“嘘——”庭院里瞬间安静了下来。梁玉此时才说:“王管家,这家不是我的,也不是我出的钱,该谢的是阿爹阿娘,只不过他们现在有事要忙,才是我来。你得代他们,给两位道个谢。”
王管事心说,全家上下心眼儿都长在你身上了,要谢也得谢你,我敢打赌,梁翁是绝想不到这个时候放赏的。梁媪倒是厚道人,可她精力不济,这账还是得记您的头上。
口里很快答应了,又挑了一男一女两个有头有脸的管事三人摆个品字阵,给梁满仓夫妇磕头。回来再开库,放赏。梁家上下不安了几天的心,都安静了下来。
三个管事办完了事,跑来跟梁玉覆命,王管家又请示:“不知接三娘接下来有何吩咐?”
梁玉道:“你备车吧,明天吕师回来,我与她要到街上转一转。车不要装饰得太好,车把式一定要熟手,咦?我记得你侄子的手艺就不错,就他吧。你再给我点几个人,不用干别的,就跟我的车。”
王管家听梁满仓下令,心里就得打鼓、就得担心,怕他办错事。梁玉的吩咐下来,他反而很痛快地去执行了。虽然年纪小了一截,但是梁玉还真是个有谱的人。
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吕娘子次日归来,向梁玉说了黄娘子家的事情:“郎中也请了,钱也给了。到西市最好的药铺里抓的药,我看阿黄家里人手不够,三娘不如派个咱们房里的人去帮她照看一下家里。”
梁玉道:“那就大方些,叫……阿蛮——”
阿蛮应声而至,笑吟吟地:“三娘。”
“赏钱好拿吧?”
“好拿,多谢三娘。”阿蛮冲梁玉眨了眨眼。
梁玉道:“拿了我的钱,要做事的。”
“三娘吩咐。”
“你带上桃枝、桂枝两个,到黄娘子家帮个忙,成不成?”
阿蛮笑道:“成呀。三娘等我回来,给你带糖吃,嘻嘻。”
吕娘子见了直摇头:“有其主必有其仆,你也把她们都惯坏了。”
阿蛮道:“吕师别嫉妒,三娘最惯的就是你,我可也没说什么。”
三人斗了一回嘴,梁玉又叫阿蛮再取两吊钱带上:“设若有什么要用的地方,难道要我的人管黄娘子家要钱吗?不够花再回来要。”
“哎~”
处置完此事,梁玉便对吕娘子道:“吕师,有心情逛逛街,撞撞车吗?”
吕娘子诧异:“逛街?撞车?”
“然也~”
吕娘子想问梁玉要干什么,又摆摆手:“别说别说,我要猜猜。”
“行,等撞完了再猜不到,就要罚你一个东道。”
吕娘子慨然允诺:“好!”
王管家备好了事,提着侄子王福的耳朵:“你这是给三娘赶车,给我小心着点儿!三娘是什么人你得明白。”
“知道,知道,老叔,那是衣食父母!”
因梁玉说不要太张扬,王管家给安排了一辆车,两个跟车的健仆,车里样样齐备。梁玉带着吕娘子、安儿,三个人就坐在车上。
往车上坐定,王福细声细气地问:“三娘,咱去哪儿?”
梁玉道:“往普济寺绕一绕吧。”
王福甩了个响鞭,车轮慢慢动了起来。出了梁家所在的长乐坊,到了大街上,更不敢跑得太快了。晋国大长公主当街飙车被罚的事情,京城里已经传遍了。即使是同样被罚的梁府,也听到了一些传闻。谁都不想在这个时候在同样的事情上栽跟头。
【普济寺?】吕娘子开动脑筋,【是要看看普济寺都有什么人?还是要“巧遇”?】
然而从普济寺绕了一圈,什么也没有看到。
接下来的几天,梁玉看了京中不少游乐的地方。抽空还往二宋现居住的地方看了一看——宋奇原本住的宅子也是租的,宋奇离京之后,二宋住到梁府,那宅子就退还给原主人了。现在已另租了他人,二宋只得另觅他处,最终不得不接受了吕娘子代购的宅子。
二宋正在做官的开始,虽看宋奇做过官,自己做时又有很大的不同,尚需调整。见到梁玉,二宋大为高兴,也谢过了吕娘子,直说:“周到。”连洗衣做饭的人都有了,梁玉代付了这几个仆人一年的薪水。
二宋自到衙门里报到,自然受到些侧目,这些他们都不打算跟梁玉诉苦。人家已经把桥搭好了,能走多远就看自己了,二宋也有自己的志气。宋义也没忘了给梁家再找个教书先生,介绍的自然不如他好,他给梁玉的解释是:“以府上如今的情形,太有才的人肯来,才要担心他有什么目的。三娘,府上恐怕用不了能人。略平庸些就好。顶好是知足常乐,又有毅力的。”
这话说得吕娘子心里咯噔一声,偷眼看梁玉,梁玉却很诚恳地道:“先生说的是,咱家算是一步登天的人,你我都知道,才不配位。得从底子开始补起。”
宋义很高兴能跟梁玉在这方面达成一致,如果被梁玉认为是自己不尽心,那将会是宋义非常大的遗憾。一高兴,他又额外提了一句:“请奉劝梁翁,府上还是不要与萧司空走得太近。咳咳,那个,府上只要安份守己就好。司空……世人说他是正直老臣,正直老臣做不到司空,走不了这么远的。”
这话听起来含蓄,在聪明人耳朵里却跟直说“萧范那个老东西能当司空也手段也不那么光明正大”是一样一样的。梁玉含笑道:“宋先生如此明白,你我都好,那便好。”
又对宋果点点头,宋果羞愧,明明一肚子的道理,败在了嘴上。梁玉笑道:“小宋郎君文辞通达,何不扬长避短?”
宋果拱了拱手,心道,我也这么想的。
告辞的时候,宋义又说:“三娘但有吩咐,只管使人告知我二人,定当效力。”
梁玉摆了摆手:“只管好好做你们的官,别叫圣人埋怨我胡说八道就行啦。”
吕娘子心道,要见二宋,何必绕这一圈呢?又疑心她这是在观察地形,把京城的情况摸一摸。她愈发不肯问,想凭自己猜一猜梁玉究竟要干什么。
梁玉看了她一眼,笑笑。到了第四天,梁玉干脆说:“别的地方都逛过啦,咱们去崇仁坊看一看,那里究竟有多么气派。”
吕娘子大悟,以手撑额,笑了。崇仁坊堪比袁樵家住的永兴坊,萧司空的府邸就在这里。街逛完了,这是要去撞车了!撞完了,就能名正言顺的登门赔礼了。
梁玉与她四目相对,笑道:“我就知道吕师能猜得到。”
吕娘子笑着摇头:“猜不到、猜不到。”
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崇仁坊到了,最引人注目的当然是萧司空家,那里依然门庭若市。
王福为难地问:“三娘,接下来怎么办?”
吕娘子此时来了精神,拍着王福的肩膀道:“看到前面那条小街了吗?拐过去,冲!快!”
梁玉道:“听她的!快些吧,那里是近路,咱们回家吃饭了。人家这么热闹,咱们就别凑这个热闹啦。”
王福心说,唉,咱家哪能跟萧府比呀?人家挨个罚,照样有人上门,咱家就不一样了。来这里看什么呢?这不是扎自己的心吗?瞧,看见了气不顺了吧?
心里虽然这样想,还是依言执鞭赶马,加快了车速拐过街角。
“吁——”王福出了一身的冷汗,街角也拐过一辆马车来,两辆马车险些撞个正着。两个车夫都及时拉马,虽然避免了正面相撞,却也有了摩擦,车轴都刮坏了。对面大约是气不大顺,提鞭就打:“狗奴才!”
王福还不乐意呢,挥鞭相抗:“你不是奴才呀?”
门外的扰动惊动了萧府,两队卫士将两辆马车包围了起来:“何人喧哗?!”
吕娘子便含笑出去交涉,巧得很,对面车上也下来一个人。一番口舌,彼此也知道了身份,很巧,对面车上坐的是朱寂。朱寂挨完亲娘两顿打,养了几天伤,他就趴不住了。尊臀还没完全康复,他不得乘马,只好乘车来探望萧度——听说小表叔挨的打比自己还重。
还没到萧府,先遇了场车祸,朱寂内心十分晦气,待知道车里坐的是梁玉,更觉得晦气了。这顿打也是拜梁玉、袁樵所赐嘛。司空府前不好骂街耍横,朱寂只好气哼哼地说:“算了算了,我们进去。”
吕娘子含笑问赶过来的萧府管事:“可否通融一下,容我家小娘子暂借贵府一避?好叫车夫修车?”
梁家的人啊……还是得让他们进来的。
梁玉进了萧府,当然要拜谢主人家。萧司空太忙,她就先去见大长公主。
晋国大长公主是不肯在家里好好“闭门思过”的,一面让丈夫把长子调回来,一面要打幼子。萧司空也气得不轻,却拦住了妻子:“别打坏了,他还要成亲的。”晋国大长公主这才暂时停手。
听到朱寂登门,骂一句:“这个小畜牲他还敢来?”听到梁玉也来了,皱眉道:“她来做什么?”待听完了原委,又听说梁玉要来拜谢,便说:“请进来吧。”
听到她这个用词,家令也是一惊——殿下好生客气。
敌人的敌人就是朋友,大长公主深谙此理。她想掐死凌家,那凌家的敌人就成了潜在的盟友。梁家与凌家的矛盾是摆在台面上的,大概只有桓琚才相信这两家能够和平共处。大长公主自认没有侄子这么幼稚。
晋国大长公主还想知道梁玉那天跟桓琚到底说了什么,是怎么从请罪变成了推举人的?桓琚给二宋做官的诏令,萧司空同意的时候看是两个九品小官,并不很在意。看到这对天残地缺之后,回来骂了一天一夜,无奈木已成舟。对梁玉的印象也下滑了。
晋国大长公主见不得丈夫这样,她要问问梁玉是怎么想的——为什么要把这一对残废给推上去?