无论是宋奇, 还是萧司空父子, 他们给予袁樵、萧度的建议、教诲都是先劝课农桑再谈其他。萧度吃不准梁玉这番话是她的“小先生”教的，还是她自己想的, 只有一点是可以肯定的，她知道这个道理。

    萧度微笑道：“不错。”

    梁玉见过苏征，想起来苏征的不平, 遇到与取士相关, 不由多问了一句：“贡士要怎么选，又能选出多少人呢？”

    萧度有点摸不着头脑，看了袁樵一眼, 答道：“当然是考试啦。生徒一种, 民间士子一种，都是可以参与选拔的。至于选出多少人，也是看他们有多少才学，才学不够, 选出去徒惹人笑。”

    凡官办的县学、府学的学生称为生徒, 他们与民间士子身份上不同, 两类人分开选拔, 选出来的人就是贡士。这算是古之遗风的变种, 即地方向朝廷进贡人才。两类出身的人到了京城，还要再参加考试, 选中者才能做官。这两类人，对其出身都有要求。

    梁玉曾询问过这方面的问题，也稍有研究。但是取士这件事情, 一则她可以咨询的袁樵、吕娘子自己懂得也不算太深，二则没有亲见过，也不敢说自己就真明白了。萧度不一样，他虽然年轻，长在萧司空身边接触的肯定都是更高端的内容，有机会当然要问。

    梁玉又问：“每年朝廷会取多少人授官呢？”

    “唔，二、三十人总是有的吧，”萧度想了一想，“皆是一时英选了。各州县的贡士到京中参加省试，再通过吏部的考核就可以授官了。”

    梁玉再问：“那选不中的人，还有别的出路吗？”

    萧度微微变得严肃，以他的经验来看，梁玉问的问题应该都有其原因：“这个么……或得大臣、贵戚青眼举荐，或是回乡、寄寓他处继续攻读来年再战，又或者回乡生活。还有一等人，从小吏做起，做得好了也可为官——这样的出身就为士人所不齿了。为什么这样问？”

    他与梁玉是两个世界的人，既没有吃过生存的苦，也没有经历过楣州的乱，并不明白梁玉问这样问题有什么用。要什么出路？能读得起书的，保底也是一个富家翁。真正贫穷的人家，饭都吃不起，还谈什么读书？

    梁玉道：“朝廷能够多取些人做官吗？”

    萧度很惊讶，答道：“取来做什么？”

    哪有位置安放他们呀？朝廷现在官员的数目就已经很合理了，再多一些就会成为冗员。以楣州为例，有刺史、有司马、司户参军等等，军、政、民各方面都齐了，再加几个官称，让他们做什么去？是分权，还是揣手干瞪眼？人人都觉得自己是英才，必然是不肯甘于平凡，想要做事的居多，偏偏又没有让他们发挥的余地，则投机钻营、勾心斗角就会变多，必然造成内耗。

    直到此时，梁玉才算弄明白了这里面的门道。袁樵与萧度出身相仿，却不如萧度显赫，两人成长、出仕、经历全不相同，好些个袁樵说不出来的话，萧度说得非常自然。【官儿就这么多，都叫“老子英雄儿好汉”的给做了，考试当然取的就少了。什么时候能都靠考试去取，大约苏征这样的人就有了出路，不会饥不择食连杨仕达的饭都吃了。但是……现在已经做官儿的，怕不是又要造反了吧？】

    这可真是个难题，梁玉也不动声色，于自己的真实想法一字不提，笑道：“今天又学到一件，谢谢啦。”

    萧度狐疑之色更重，心道，【一个女子关心这些事情，有些奇怪。】上一个见到对这些事情感兴趣的还是他娘大长公主，大长公主天生就与政务有着千丝万缕的联系。【唉，又有新的贵戚啦，各州县入京的人，马上就要再多一扇可以敲的门了。】

    梁玉问到这里便不再深问，转而说起另一件事情：“王刺史要进京了。”

    萧度与袁樵对看我、我看你，眨了好几回眼睛，袁樵道：“秋收过了，是到了进京述职的日子了。怎么了？”

    楣州是个下州，刺史的品级都比人家上州的要低，但是毕竟是一个州，还是一个刚刚发生完叛乱的地方，王刺史是需要进京跟朝廷解释汇报的。多么正常的一件事，值得特意拿出来说？萧度问道：“三娘怎么突然提起这件事情来了？”

    梁玉笑道：“他要做新衣啦，派了管家去买布，我就知道了。就想问问你们，王刺史不会调走吧？”

    王刺史在他们眼里看起来是一个庸常之辈，实则心眼也不少。为了进京述职，他将楣州这一年里取得的成果都牢记于心，又将来年的计划也拟了出来，预备朝廷询问。手下各个官员的情况也都再梳理一遍，又将有可能被问到的另外一些人的情况也稍做准备。

    除了公务上的事情，还有一些同样重要的事情要准备。每年，除了上缴的租赋，地方上还要向皇帝、朝廷进贡各种特产方物，地方官不进京的时候东西都要送到，进京了更需要带上一些。楣州没有闻名全国的特产，这方面倒不必太操心，多备些金帛跑跑京里重臣、贵戚家才是真的。

    做到刺史这一级，在京中多半在京中有一、两条或宽或窄的门路，这些门路都要维持。

    此外还有形象的问题，王刺史以为，比奢华，自己也做不到出挑，不如从楣州的现状入手。用楣州产的土布做些新衣裳，有机会就提一提，也是显得自己将楣州治理得不错。再有一点，他问梁玉的铺子里买布，也是变相地卖人情。

    何乐而不为？

    王刺史是楣州第一号的官儿，他府上的情况被第一时间报给了梁玉，梁玉顺口对袁、萧说了。

    【他倒乖觉。】萧度道：“他能调到哪儿？今年才做的刺史，也不曾渎职。”

    梁玉懵了：“不会被调吗？”这话主要是问萧度，想来萧司空不至于坑儿子，而现在朝廷应该会给萧司空这个面子。她就担心王刺史给调走了，再换一个不如王刺史的人来，事情才叫麻烦呢。不怕平庸，就怕瞎搞事。王刺史总算说事都还在点子上，虽然办事能力差了点，这正是袁樵他们施展的地方，换一个事事过问但是事事又都问不到点子上的，才叫人头疼呢。

    萧度道：“当然不会啦，他只是述职，除非犯罪，无论如何也要将这几年做完。他的本事，啧，断不能半年就做出了不得的事情好升迁。那还调什么呢？”

    袁樵问道：“你怎么觉得他会被调走？”

    “不、不知道啊……”

    最后是梁玉自己想明白的，虽听吕娘子、袁樵等人讲过官员的升降，但是梁玉身边就没有一个人是正经按照制度去做官的。自家父兄是裙带外戚，袁樵入仕是她跟桓琚提了，桓琚觉得好就用了，袁樵从弘文馆跑到御史台再到楣州，哪一个都不是完成考核之后调的。宋奇外出做县令，萧司空干的，回来，桓琚调的，宋义、宋果，她插的口。眼前一个萧度，做官更是做得来回跳。不算太熟的崔颖，被杀掉的卢会，都是突然就升了。

    制度？那是什么？没见到过一个人是正经升迁的啊！

    不是萧度提起来，她都忘了一般人都得按着规矩来呢。梁玉一脸的尴尬：“留下来挺好，挺好，哈哈哈哈。水纺车造好啦，其实我是来谢谢萧司马的。”

    袁樵与萧度都将王刺史放到一边，问：“好了吗？那可要去看看了。”

    梁玉道：“请。”

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    萧度与袁樵暂将手上的活计放下，一同骑了马往城外作坊那里去。路上指指点点，这里的铺子好像装修了店面，那家卖小食的铺子买的人多了些。袁樵对萧度说：“比起去年，他们的气色也好了些，可见今年收成不错，也都惠及百姓了。”

    收成好与百姓日子好过是两回事，如果赋税重，收成再日子也难过得紧。萧度道：“既如此，秋收过后水利的工程就能动工了。”

    大兴土木的一个要诀，是不能激起民怨，这是萧度从萧司空那里得到的教诲。为政怎么可能不兴建工程？水利、道路这两条就得不断地去做，盖因河道会淤积、道路会损坏，维护不能解决问题的时候就只有重建。如何建就是一个大学问了，不止是设计、工期、资金、人力等等，还有人心！

    多少大事坏在“人心”上。

    袁樵道：“粮仓里才能养几只耗子，这一来又要饿着它们啦。”

    说得萧度一笑。

    说笑几句，作坊就到了，老远就看到了水纺车高大的转轮。三人先到水纺车那里，看到已经有工人在那里了，钱同指挥着一群帮工、学徒剖开巨大的木料，王吉利也被召唤了来，正与一个工头模样的人说话，又有一些秋收已经完成，过来打零工的人在一边和泥。

    萧度问道：“这又是要做什么？”

    这个袁樵就猜到了：“是要再建一处作坊么？”

    梁玉道：“是。以后必不止一架水纺车，又要进料、又要出线，还得建库房。这一处，与那边织布的作坊，日后要是能连成一体，就更方便了。”

    两人近前，饶有兴味地看着水流冲击之下水轮不断地转动，沿着轮子、横轴等等一路看下去。他们两个都知道纺线这个工序，大长公主府里装样子还摆过一架纺车增加奴婢每日擦试的工作，纺车的模样他们都是知道的。一旦看到二十几支纱绽同时被带得飞轮，都吃了一惊。不由自主的，两人又回过头支，从轮子一路再看过来，确认这真的是水纺车带动的纱锭。

    袁樵小小地吸了一口气：“这能产多少纱！”

    梁玉道：“这才新修，我也不知道确切数目，不过一天几十斤是有的吧，”她知道袁樵想问什么，又补充了一下，“一个人，一日纺线不过数斤，即便是脚踏的纺车也不过翻番，至多两番。这个，二十倍？”

    萧度也呆了：“这般多？有了这个，以后民妇都不用纺线啦！她们只要织布就行了。这能省下多少人力？耕织、耕织！”真是政绩了哎。以楣州的土地条件，想致富得等下辈子投胎到一个富庶的地方才行，但是织布就不需要本地土壤好，楣州的交通还是可以的，不然不能把梁玉给流放到这儿。

    萧度激动地拉着袁樵的手说：“我想到了！修路！疏通河道！”

    只要交通便利了，原料源源不断地进来，楣州有这个优势，发展成为大宗布匹的产地，则周边乃至更南地的地方的衣被都能被楣州垄断了。萧度的脑子里很快勾勒出了楣州的地理位置、周边的州县、山川、道路。他认为这个可行。

    “不行的。”

    萧度想得正美，冷不防被泼了盆冷水，四下扫射，将目光定格在一个年轻的匠人身上。萧度认识他，这正是大长公主从京城强行征来送到楣州的几个匠人之一，别人都走了，只有他要求留下来的钱同。

    萧度耐心地问道：“为什么？”

    钱同道：“方才娘子走得急，小人没来得及禀告娘子。如今已是秋收了，到了冬天，水位会低，水流没那么急，产出就会少。小人造水纺车，须得知道水位，向本地老人打听过了的。还请郎君三思。”

    凡利用水利的地方，都有这么一个限制。种田是造天吃饭，水碓、水力纺车也都是一个道理。钱同又说：“夏天雨太大的时候，还须防着河水暴涨冲坏了纺车。”

    袁樵忽然插言：“则你造这纺车的时候，这些都想到了吗？是否已设法预防了？”

    钱同依旧垂着手，答道：“只能缓解，郎君请看。”经他指出，三人才知道这水纺车有什么样的机关，它的水轮底下的部分吃水较深。上面的一部分横木又可以卸下来，一旦水流过大，卸下横木便不会带动其他的零件疯转，即便被冲坏也只是冲坏下面的部分，修复起来也容易。

    萧度笑道：“你倒机灵。”

    钱同老实低头不语，心里懊悔得紧：【方才应该追出来禀告的，现在再说出来，会不会惹得娘子不快？】

    梁玉的心压根不在这等小事上头，她只关心水力纺车的事情，脸上现出沉思的模样来。【唉，我原本打算回京之后也弄这个的，这样恐怕得改改主意了。楣州还算好办，京城的天气比楣州可还要干燥。】

    萧度道：“三娘，还造吗？”

    梁玉道：“当然啦，这有什么？我再建些库房，好使的时候多纺些线、不好使的时候用库存不就行了？谁也不是一年四季都产粮食了，哪天也不能不吃饭。对了，修路的事情，你们定了？”

    问题解决了，萧度与袁樵都点头，袁樵叹道：“那这就不是什么地方都能用啦。”越往西北，枯水期就越长，而越往南方汛期洪水就猛，这些都是常识。袁樵的规划里，现在是个县令，以后至少要再做几任地方州县长官，才能再回朝廷中枢里任职。才看到水力纺车，知道了水力纺车的产能之后他的第一反应就是，以后可以推广这样工具。

    他的心情与梁玉一样，既觉得在楣州这事稳了，又惋惜水力纺车不能推广。

    萧度与他们想得也差不多，口上却说：“至少楣州这里耕织的织字，咱们是做到啦。我看这个耕字也不远了，产粮能够自给自足，不向朝廷伸手，也算办成了。三娘，建这一个要多长时间？”

    梁玉笑道：“这个得问他了。钱同？”

    钱同道：“先头做得慢，是要一边做一边改，如今尺寸、图样都有，只要手熟，几架可以同时开工，两个月能出四、五架。”钱同爱干这个活计，有这许多人供他指挥，实现他的设计，这是在京城的时候难有的条件。

    萧度道：“那就干吧！也不用赶工期，不是快到枯水期了么？明年春天涨水前做好就得啦。”

    梁玉道：“既然还有这个毛病，我又有个想法，也不知道可不可行。就将水纺车做得小一些，可以拆卸，一个纺车也不需要能带这么多的纱锭，只要有水就能转。我就说说，你试试。”

    钱同紧张地道：“小人试试。”

    梁玉道：“不急，先将现在的式样做几架出来。小些的等冬天慢慢做也来得及。好啦，忙你的去吧。王吉利，他要用到什么料、什么工，都给他。”

    王吉利捞到个说话的机会，也只说了一声：“是。”

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    虽然推广因为环境原因受到了许多的局限，三个人还是颇为兴奋的，一架水纺车一日纺纱几十斤，五架、十架呢？能省多少人力？萧度笑道：“王刺史真是个好命！也罢，世上总有命好的人。”楣州再励精图治，条件摆在那里，靠种地发不了家，下州就是个下州。想把土地变得肥沃，也不是三年五年能办得到的，织布见效就快了，一旦有些成绩，三五年后，王刺史怕不真的要升迁。

    梁玉看了他一眼，心道：【你还说别人的命好吗？】

    袁樵道：“你我只消将份内的事情做好，他升由他升。”

    萧度赞同地道：“也对。”

    他们心胸也算开阔，并没有争执苦活累活都是自己干的、点子都是自己想的，他们都有背景，断不至于被王刺史把功劳都给抢了去。

    梁玉更不在意这些，她又做不了官，关于王刺史，知道王刺史走不了，她就只剩一件事好关心了：“王刺史什么时候回来？我记得有些人要到过完了年才离京？”

    萧度道：“也分人，他们多半愿意在京里多活动些时日，好让圣人和执政们记住他们，又或者走一走贵戚们的门路。三娘要是有家信，可以托他去捎，他是怕很乐意呢。”

    梁玉道：“可以捎带吗？”她对王刺史是无可不可的，想来梁府怂成这样，王刺史对梁玉也是无可不可的，双方都没有太大的必要捆在一起。不过萧度说了，她也就问一问。

    水纺车有了，工坊初具规模，梁玉便将作坊暂且放到了一边。之前关心作坊，是因为一切都是草创，完全不了解情况，需要亲力亲为。架子搭起来了，就该从这些具体的事务中抽身出来。此事好有一比，好比是袁樵做县令，下地、挖渠需要尝试，如此才能知道实情。明白之后就该继续回来坐堂，他的本职还是做官。

    梁玉觉得自己的情况也差不离，知道作坊怎么运作的就行了，了不起时常问一问，去看一看，作坊有什么麻烦了她来解决，不用继续泡在那里了。她现在最大的问题还是要跟萧度多学学，萧度之前蠢事办了不少，本人毕竟在中枢生活了二十几年，他的常识、经验是极富贵的。

    脑子快，不代表不需要腾出时间来思考。恰恰相反，为了保持祥和智力上的优势，更加需要学习、思考、磨练。一旦停止了动脑子，人会越来越笨，回京之后怕不是要被人坑死。

    是时候考虑自己下一步要做什么、怎么做，规划一下未来几年的方向了。这必须借助萧度的一些知识，现在问了他还肯讲，就更不能错过了。这份帮助甚至是袁樵也无法完全做到的，毕竟出身还是有差距。

    想到这里，梁玉看萧度的目光越发的慈祥，看得萧度背上汗毛直竖：【她这又在算计什么呢？】

    梁玉却只是笑笑，问道：“秋天过完就是冬天了，趁着现在物产丰富，各种土产都便宜，该备些年货了。美娘对这里熟，会选东西，司马要不要一起准备呢？”

    萧度小心地道：“那就……谢了。”

    总觉得哪里有点不对。

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    带着疑惑，萧度进了城，进门被管家迎了上来：“郎君，方才王刺史那里派人来，问有无需要捎寄的信件方物，他要上京了。”

    萧度皱眉道：“他没有说交割的事情吗？”刺史离开治所，理所当然要由副官来代行职责。

    “额，这个还没有讲。”

    萧度摇摇头：“罢了，他也是一片好意。我去见他吧。哎，对了，封些金帛送给梁三娘，托她帮忙给置办些方物土仪。”

    管家笑道：“这个却是小人已经想到了，已准备得差不多，郎君若是答应了，就请王刺史捎带进京。”

    “谁说那个，我说的是年礼。”

    “现在就开始准备？会不会太早了点？”

    “她既说了，必有道理，让她准备就是了。”

    “是。”

    萧度换了衣服，自去寻王刺史，不意却在州府又见到了梁玉。梁玉笑道：“又见面啦。”

    萧度问道：“请王刺史捎带信信？”

    梁玉含笑点头：“看来大家都差不多呢。还有旁人吗？”

    萧度道：“怕是没有了，没有上官这么为下属跑腿的。”

    梁玉道：“那他……”

    萧度摆一摆手，示意梁玉不要说下去，梁玉会意。当官这种事，也是靠天赋的。

    两人都亲自来谢了王刺史，表示这就回去准备信函物品。梁玉见萧度还有话说，果断地告辞了，人未走远便听萧度讲：“府君离开之后，楣州的事务要怎么办呢？”

    作者有话要说： 不好意思，早上起来码字，一脚踢了电源线，稿子飞了。

    明天正常上午十点更新哈。 富品中文