“若果真是杞女，倒是好。”前些时候，王姬瑗闻得公明说起兄长的杞国来书，她如是道。

    “为何？”公明问。

    王姬瑗满面笃定：“原先唐国的那些旧族不是整日说周人非有夏正统么？晋侯若是娶了杞女，正好堵了那些人的口。”

    公明很是不以为然：“若只是为此，我兄长只消遣媒人往杞国便可，这般月月传书岂不费事。”

    我的想法与公明一样，而如今，更加笃定。

    在杞国，我见过公女姮不止一回。

    头一回自然是觐见当日，第二回却是当夜，她夜里扮作寺人来看兄长，被我逮了个正着。当时看到那面容，我目瞪口呆，幸而兄长从室中出来，才化解了一场尴尬。

    “杼，姮乃杞国公女，今日觐礼后，你不是曾对为兄说从未见过如此美丽女子？”他对我打趣道。

    我登时觉得脸上发烧，再看向那位公女姮，只见她好奇地看着我。我左右不自在，想赶紧走开，可是兄长让我留下。

    “杼不必急于离去。”他与公女姮相视一眼，莞尔道：“为兄与公女有事相谈，你可在堂上阅卷，如有人来，勿使其入室。”

    “诺。”我窘得很，嗫嚅道，扭头走出去。

    夜风仍然透着凉，我坐在案前，手里拿着简册，却怎么也看不下去。

    转头窥向身后，兄长的室中透着些烛光，落在地上，有些微微的晃动。

    四周静谧，我似乎听到些话语声传入耳中，低而细微，不甚分明，

    方才兄长与公女姮对视的情景又浮现在脑海，局促再起，我索性拿着简册站起身来，走到堂前去看。

    月光轻柔地落在地上，如同一层白霜，

    我一边懊恼自己方才失态，一边又忍不住回头看向兄长的室中，过了会，仍旧觉得这样不是办法，就借着月光独自在庭院里散步，兜了一圈又一圈，直到从人们回来。

    说来奇怪，我虽惊诧，却并未生出反感。晋国也有不少女子爱慕兄长，她们总寻着各种机会向兄长示好，或是看着他“咯咯”娇笑，或是在路旁向他唱歌，或是向他抛来果子。我和公明早已见怪不怪，私下里，公明还会拿一些人取笑。兄长却一向波澜不惊，每每遇到这些事，总一笑而过。

    我知道兄长的志向，男女私情于他而言，从来比不上小臣们递来的简牍重要。

    可是这一次我觉得与从前不一样。兄长与公女姮对视的时候，那目光柔和，似乎带着笑；我冒失地撞破他们二人相会，兄长那极力掩饰之态，我更是从未见过。

    “你昨夜未睡好么？”第二天的禹祭，顼看到我的脸，讶异地问。

    我讪讪地笑笑。

    他猜得没错，昨夜过得混沌，我一直在懊丧。

    兄长比我恢复得快，第二日再见面时，他一如既往的平和，似乎昨夜之事果真是一场梦。我却仍然心有愧疚，时常走神，说错了好些话。

    每每如此，兄长淡淡一笑，不以为意。

    我又看到了公女姮。她立在杞国夫人卫姬的身后，人虽多，我却一眼就看到了她。

    公女姮身着祭服立在庭中，双目一直望着殿上，神采斐然。我想起她昨夜扮作寺人之时的慌张模样，心中忍俊不禁，惹得顼不时回头看我。

    当夜，东娄公仍然以筵席招待东巡众人。明日就要再度启程，众人兴致高昂，天子还破例允许每人饮一点酒。

    宾主尽欢，兄长心情也很好，与邻席的诸位国君对饮，笑得畅快。

    我不爱饮酒，顼一面鄙视我一面不客气地把我的酒盏拿过去，饮得津津有味。

    不过，我发现这筵席上心不在焉地不止我一人。虎臣舆坐在不远处的席上，手里端着酒盏，却没有饮下。他的目光游弋，时而望向殿外，时而又收回。

    未几，与兄长谈着话的毛公不知说到何处，大笑出声，引得虎臣舆也望了过来。

    他的神色一贯平淡，目光停驻片刻，似乎在看兄长。

    “你不用膳，看什么？”顼一边匕走我俎上的炮羊，一边问道。

    “虎臣舆不夜巡么？”我说。

    “夜巡什么。”顼嚼着肉，道：“杞太子邀了他，稍后要去作客。”

    我讶然：“你怎知？”

    “寺人来传话时，我正好在附近。”顼擦擦嘴巴，皱眉：“我那表兄也是，虎臣舆有什么好，邀他不邀我。”

    我讪笑，不理他。

    我吃饱之后，想早些回去收拾行囊。兄长要与天子议事，顼仍然在吃，我只好一个人离开了。

    万般出乎意料，路过林苑时，我遇到了公女姮。

    她似乎已经等待了许久，看到我，面露欣喜之色。之前的相见算不得愉悦，现在再面对，我有些发窘。公女姮面带微笑，言语委婉地问我兄长在何处。

    我只得如实相告，不出所料，她有些失望。

    “如此，姮打扰了，公子走好。”她客气地说，举止始终温婉。

    这之后再见到公女姮，就是天子车驾离开雍丘之时。

    公女姮立在城墙上，朝兄长招手。阳光下，兄长抬头望着她，唇边漾起微笑，格外耀眼。

    我看着他们，忽而有些遐想。

    过得不久，公女及笄，想来就会嫁到晋国。当她成为晋国的夫人，兄长可会常常展露那般温煦的笑意？

    回到辟雍，公明和王姬瑗迫不及待地问我杞女之事。我恐兄长责备，杞国之事不曾透露半点。可是他二人并不放弃，公明将天子赐给他的驘兽拿出来做赌注，跟王姬瑗约定，谁先打探清楚驘兽就归谁。

    国中的宗老却不像我们那样轻松。

    落雪之前，我回到晋国，听到一件事。

    齐国不久前曾遣一名上卿来到，兄长当时与他商谈了许久。据知情的小臣说，那上卿前来，名为国事，实则向兄长陈以齐侯联姻之意。此事宗老们也知晓，已有不少人提议兄长应许。

    我有些吃惊。

    晋齐联姻，多年前齐侯就已经提过。当时兄长婉拒，我以为齐侯虽不迁怒，必也是已经死心。不料如今，齐侯竟又来提，兄长果真如此得他器重么？

    “这你可不知。”开春回到辟雍时，王姬瑗说：“齐国那公女，一心要嫁晋侯，再也拖不得了呢。”

    齐国公女？我和公明面面相觑。

    “我兄长又不爱她，早已说明，怎还来纠缠？”公明皱眉道。

    “纠缠又如何，反正晋侯不放在心上。”王姬瑗笑嘻嘻道，看着我：“杼，我说得可对？”

    我笑笑。说来确实，自从东巡归来，兄长与公女姮的传书愈加频繁，岁末大雪也不曾中断。兄长年初时已经定下了媒人，单等天气转暖，就启程往杞国提亲。

    公明和王姬瑗的赌约没多久就有了结果。太后似乎颇喜爱公女姮，寿诞之时，将她召到了宗周。

    不过在他们知晓之前，我已经知晓了。

    说来费解，这消息是无意中从公子盂那里听到的。公子盂是丰邑的贵族，与我关系不错，辟雍会射与我共组一耦。那日，我与他约好了一同练习，可等我到了习练之所，却没见到他。

    等待了许久，公子盂终于来了，却走路一拐一拐的，龇牙咧嘴地抚着后臀。

    “怎么了？”我问。

    “挨笞了十下。”公子盂一脸不快。

    “为何？”我讶然。

    “方才那边树枝摇晃，我以为有兽，就放箭过去。”公子盂叹口气：“未曾想差点射中了一名公女，惹恼了虎臣舆。”

    “公女？”我望望那边树丛：“什么公女？”

    “似乎是什么杞国的……”公子盂哼哼唧唧：“虎臣舆也是，我又不是故意，发那么大火做什么……”

    我吃了一惊。

    习射之后，我赶紧去问王姬瑗，她说确实有一名杞国公女来到辟雍，正是公女姮。

    “杼也知她名字？”王姬瑗眨眨眼，朝我贼贼地笑：“太后让她来辟雍辅助小师箴教习，初遇时，我就见她身上有一只凤形佩，可真眼熟得很。”

    我知道自己瞒不过王姬瑗，只得苦笑承认。

    王姬瑗很是高兴，第二日，就得意洋洋地带着公女姮与公明相见，驘兽也自然而然地归了王姬瑗。

    虽失了驘兽，公明却不恼怒，因为他对公女姮也十足好奇。

    返回馆舍的路上，我问公明觉得公女姮如何。

    “好看是好看。”公明想了想，眉头微皱：“可她年纪比我还小，我将来要称她长嫂？”

    我觉得好笑，道：“及笄待嫁的女子，皆是公女姮一般岁数，谁人不比你小？”

    “那齐女就是。”公明嘀咕道。见我愕然，他忙吐吐舌头：“阿兄莫恼，我说笑哩。”说罢，嘻笑地走开。