回到行营已是晌午，冯天霸、黎海棠、悟禅聚集在柳寻衣的大帐，紧锣密鼓地商议如何应对即将到来的“那达慕”大会。

    然而，整整一下午的激烈讨论，一直在冯天霸和黎海棠之间展开，悟禅偶尔插几句话。柳寻衣独自一人坐在角落，怀抱着一坛烈酒深陷沉思，久久难以自拔。

    虽然知道柳寻衣没心情理会“那达慕”的事，但七月十五距今不过三天时间，可谓转瞬即逝。因此，冯天霸和黎海棠纵使心有不忍，也不得不硬着头皮向他发问。

    毕竟，柳寻衣才是他们的主心骨，哪怕其他人激昂慷慨，吵的沸反盈天，最终决定何去何从的仍是柳寻衣。

    “柳大人，那个呼兰……不容易对付。”

    冯天霸用手扶着隐隐作痛的腰胯，颤颤巍巍地站起身来，一瘸一拐地走到近前，从呆若木鸡的柳寻衣手中拿走酒坛，并换上一碗清水。

    “冯某无能，空有一身蛮力，但弓马刀箭却无一拿得出手。因此，‘那达慕’大会……我恐怕帮不上什么忙。”

    仿佛被冯天霸的声音惊扰，怅然若失的柳寻衣身体微微一颤，愣愣地望着满面愁容的冯天霸，一时间竟是茫然无措，眼中布满懵懂之意。

    俨然，黎海棠和冯天霸整整一下午的讨论，柳寻衣一个字也没有听进耳朵。

    “柳大人，你……还好吧？”

    “哦！没……没事。”柳寻衣幡然醒悟，迅速稳定心神，关心道，“你的伤……”

    “皮外伤，小意思。”冯天霸满不在乎地扭动着四肢。

    “那就好！”柳寻衣暗松一口气，安慰道，“那达慕的事你不必担忧，放心交给我们。”

    “就是！”

    黎海棠笑嘻嘻地走上前来，朝忧心忡忡的冯天霸说道：“我早就说过，呼兰再厉害能比柳大哥厉害？由他对付呼兰，绝对能赢一场。再由我‘神箭无敌’拿下‘弓箭’的比试，岂不是轻轻松松地斩获两场胜利？至于‘兵刃’的比试，是输是赢根本不重要。”

    “我对柳大人的武功当然信心十足，但‘拳脚’比试不允许使用内力。呼兰明显是赤手空拳，近身搏杀的高手，这种打法他几乎天天钻研，早已将各种技巧烂熟于心。反观柳大人……经验或有不足。”冯天霸解释道。

    “不错！”悟禅连连点头，“上午，连苏施主都承认呼兰身手了得，因此我们不该低估他的实力。毕竟，尺有所短寸有所长……”

    “忽烈和汪德臣何其精明，岂会做亏本的买卖？”冯天霸接话道，“他们敢让我们参加‘那达慕’，足以说明胸有成竹，早已暗中算计好一切。”

    “这……”

    被悟禅和冯天霸连番提醒，心不在焉的柳寻衣渐渐意识到此事的蹊跷，沉吟道：“如此说来，拳脚、兵刃、弓箭三场比试，我们都没有必胜的把握？”

    “虽然黎海棠的箭法出神入化，但蒙古人善长骑射也是妇孺皆知的事。”冯天霸无奈道，“他们能用弓马刀箭打下偌大的江山，箭法又岂能小觑？说不定，忽烈早已在心中选定一位箭术超群的高手，那人的箭法……未必逊于黎海棠。”

    言至于此，冯天霸赶忙朝愤愤不平的黎海棠拱了拱手，以示自己并无恶意。

    “小僧认为，呼兰虽身手卓绝，但恰恰是最容易对付的一个，因为我们都亲眼见识过他的手段。”悟禅若有所思，出言不急不缓，“反而是‘兵刃’与‘弓箭’两场比试，我们不知道蒙古会派出什么样的高手，因此……胜负难料。”

    “小和尚，你这样说未免太长他人志气，灭自家威风。”黎海棠对悟禅的担忧嗤之以鼻，撇嘴道，“天下任何事我都可以不计较，唯独箭法……我认天下第二，谁敢称天下第一？”

    “强中自有强中手，一山更比一山高。”冯天霸反驳道，“我知道你天赋过人，曾苦练于寒冬酷暑，但谁能保证天下没有比你天赋更高，苦练更久的人？”

    “我明白了，你们根本是对人不对事！”黎海棠恼羞成怒，面露不悦，“你们不是不相信我的箭法，而是不相信我的人。”

    “你为人轻浮圆滑，狂妄自负，不相信你有什么奇怪？”冯天霸不甘示弱，反唇相讥，“此事关乎大宋一府之地，那可不是仨瓜俩枣，而是万顷疆域及百万黎民……”

    “依你之见，我就不应该掺和这件事。”黎海棠怒极而笑，自嘲道，“真是狗咬吕洞宾，不识好人心。我又不是朝廷命官，何必多管闲事，冒着性命之虞替你们背负千古骂名？”

    “你虽不是朝廷命官，但你是汉人，岂能漠视天下兴亡？”

    “真是不可理喻！”黎海棠恼怒道，“让我帮忙的是你，不让我帮忙的也是你，你究竟什么意思？”

    “我只是提醒你，不要将‘那达慕’当做一场儿戏，更不要仗着自己有几分本事就盲目自大！”

    “你分明是信不过我……”

    “不要吵了！”

    沉默良久的柳寻衣突然开口打断二人的争执，沉声道：“比输赢更重要的是人心，如果我们自己内讧，岂不是让蒙古人看笑话？”

    “柳施主可有高见？”为免冯天霸和黎海棠再吵起来，悟禅匆忙转移话题。

    “谈不上高见，但总好过我们像没头苍蝇似的乱撞。”柳寻衣思忖道，“你们有没有听过‘田忌赛马’的故事？”

    闻言，冯天霸、黎海棠、悟禅不禁一愣，纷纷陷入沉思。

    “柳大人的意思我明白，但眼下我们除呼兰之外，对其他人一无所知。”冯天霸将信将疑，吞吞吐吐，“又如何判定谁是上驷？谁是中驷？谁是下驷？”

    “我们虽不知对方的底细，却对自己的底细了如指掌。”柳寻衣微微一笑，趁机缓解冯天霸和黎海棠的矛盾，“虽然你对黎海棠的担忧不无道理，但他的箭法我们却有目共睹。且不论什么‘人外之人，天外之天’，只说你我生平至今，可曾遇到过比黎海棠的箭法更高明的人？

    “这……”冯天霸一阵语塞。

    “毋庸置疑，我们中的‘上驷’非海棠莫属。同样，蒙古人善骑射，想必不缺箭术高超之辈，但能否达到海棠这般登峰造极，尚未可知。因此，蒙古在‘弓箭’比试中派出的人……姑且算他们的‘中驷’。”柳寻衣有条不紊地分析道，“以上驷对中驷，海棠无疑最有把握先下一城。”

    “那中驷和下驷……”

    “若与柳施主相比，小僧自愧不如。因此，他应该是‘中驷’。”悟禅抢在柳寻衣前面作答，“只不知……蒙古人在‘兵刃’与‘拳脚’两场比试中，呼兰算‘上驷’还是‘下驷’？”

    “不知道。”柳寻衣一愣，转而面露苦涩，“呼兰的功夫我们已经见识过，冯天霸被他连让三招，却仍讨不到半点便宜。足见这位深受汪总帅青睐的汪古部第一高手……不简单。至于我，相比于拳脚，其实更擅长兵刃。因此，若全力以赴的来一场比武，我用‘兵刃’的胜算更大。”

    “柳施主所言甚是！其实，小僧并不擅长兵刃，相比之下赤手空拳更适合小僧……”

    “等等！”黎海棠眉头一皱，连忙挥手打断，“忽烈说过，‘那达慕’让柳大哥与呼兰一较高下。如果临时换成小和尚，忽烈和汪德臣肯不肯答应？”

    “不肯！”柳寻衣笃定道。

    “嘶！”

    此言一出，黎海棠三人不禁大惊失色，看向柳寻衣的目光不约而同地涌现出一抹茫然之意。

    俨然，他们谁也不知道柳寻衣的葫芦里究竟卖的什么药。

    “因此，中驷是我，下驷……也是我。”柳寻衣幽幽地说道，“这三场比武关系到宋蒙未来的国策，无论是我们还是蒙古派出的高手，一定会死战不退，绝不认输。悟禅小师傅乃佛门中人，天生一副菩萨心肠，又岂能痛下决心与他们不死不休？”

    “如果让你以一敌二，会不会……”

    “放心，我早已想好对策。”柳寻衣淡笑道，“那达慕召开之日，无论先比‘兵刃’还是先比‘拳脚’，我都会将全部精力注入第一场，并且拼死赢下第一场。至于后面一场……则会量力而行，不会强求。”

    “好主意！”黎海棠第一个赞同，“如果柳大哥全力以赴，纵使切磋拳脚想必也能胜呼兰一筹。”

    悟禅稍作思量，从而缓缓点头。唯独冯天霸一直愁眉不展，似是郁结难舒。

    “冯兄，你意下如何？”

    “实不相瞒，其实我……一直都有一个担心。”冯天霸满眼纠结，扭捏道，“如果说出来，希望柳大人不要见怪……”

    “但说无妨！”

    “冯某绝不是不相信柳大人的武功，也不担心柳大人和呼兰的比试。”冯天霸在心中反复措辞，踌躇道，“真正令我担心的，恰恰是‘兵刃’的那一场。万一‘兵刃’的比试在前，而柳大人付出全力却难以取胜，那……大宋岂不是输定了？”

    “柳大哥刚刚已经说过！”黎海棠不满道，“相比于拳脚，他更擅使兵刃。顾名思义，柳大哥在‘兵刃’的比试中胜算更大……”

    “话虽如此，但……也要分遇到什么对手。”

    “嘶！”

    冯天霸此言一出，登时令柳寻衣重足屏息，掩面失色。与此同时，欲言又止的黎海棠和悟禅也在内心深处隐隐升起一丝不祥的预感，却又一时理不清头绪。

    在冯天霸五味杂陈的目光注视下，原本胜券在握的柳寻衣仿佛一下子坠入无尽深渊，心里空荡荡的宛若游荡在幽冥地狱的孤魂野鬼，永远暗无天日，永远……盼不到黎明的曙光。

    “千算万算……”柳寻衣神情呆滞，喃喃低语，“偏偏漏算近在眼前的他……”

    “柳大哥，你……说的是谁？”

    “我……”

    “柳兄弟！”

    未等柳寻衣开口作答，一道浑厚而洪亮的声音陡然自帐外响起。

    帐帘被人轻轻拨开一道缝隙，似乎又犹豫一下。紧接着，帐帘高高撩起，踱步走进一位浓眉大眼，虎背熊腰的威武汉子。

    来人，正是“漠北第一快刀”苏禾。

    ……