萧宝夤当年逃离被萧衍攻陷的建康时，曾来找过自己的胞妹, 想要带她一起逃离, 结果却被拒绝了。

    当时褚向尚且年幼, 逃亡路上怎么可能带着一个孩子？除非她抛家弃子，独自一人跟着兄长奔逃。

    她是可以跟他一起走, 但走了以后, 被秋后算账的就是褚家。

    只是她没有想到，萧衍会这么狠。

    萧衍的父兄都死在东昏侯手里, 东昏侯又是她亲兄弟，她对萧衍来说，就是仇人的亲妹, 这一场分别，于是就成了诀别。

    在北魏的萧宝夤一直挂念在南朝的妹妹，当收到妹妹离奇死亡的消息后, 他义无反顾的娶了南阳公主, 步上了复仇之路。

    这么多年来，他一直利用各种手段向南方渗透自己的心腹, 想要把褚家的那个孩子带回来, 然而褚夫人太明白萧宝夤对褚向的重视，她牢牢的用恩情将褚向禁锢在手中，反过来利用了萧宝夤的在意, 抓住了对方的把柄, 让他和南梁接上了线。

    褚向被作为“人质”, 同时被几方压榨着所有的剩余价值, 到现在还没有疯也没有自暴自弃，可以说都是个奇迹。

    在梁国，北逃魏国是叛国之罪，全家上下都要被牵连。除非似崔廉那样已经家破人亡再没有路走之人，否则只要出了一个这样的“逆子”，不必梁帝下手，家族内部就能掐死苗头。

    褚家再衰落也是兴盛了几百年的大族，上上下下加起来有几百口，褚向可以不管这些人，可他却不能忘他的父母是怎么死的。

    就是为了保护这些人，他的父母才选择了慨然赴死。

    如果今日他为了自由而置他们的安危与不顾，那他父母的牺牲就毫无意义。

    他就像是被一圈又一圈的怪圈禁锢住，自己也不知道自己的路向何方。他尝试过挣扎，去过会稽，出使了北魏，到最后却不得不承认，他只有回来这一条路可以走。

    这一切他都没有告诉别人，只是在徐之敬陪他出使北魏的时候稍微提过几句，说了舅舅萧宝夤其实一直有派人来想带走他的事情。

    但即使他不说，已经知道他底细的马文才也能猜到不少。

    “这次两国如果结盟，很有可能会在边境开放互市。”

    马文才有意拉拢褚向脱离二皇子的阵营，开口给褚向指了条明路：“南北互市，从路径来说，无非三条：从洛阳到寿春，从洛阳到江陵，从汉中到巴郡。其中蜀道难，江陵多匪盗，唯有寿春常年屯兵，重兵把守通路，是最适合互市之地……”

    褚向心头一震，其余诸人也好奇地看了过来。

    不说别的，一位士族子弟，能将经济之学说的如此头头是道，在这世上都是少见的。

    “历来两国通和，贵胄要人皆遣人随团交易以谋取钱财，互市利益之大，超乎你的想象之外。这种通商之事，朝中清官是不会做的，况且寿春边境处于两国久战之地，关系复杂，军民矛盾颇深，并不是良善之地，经营互市的人除了必须长袖善舞、还要靠山够硬才能胜任……”

    马文才索性把话说清楚：“陛下不会愿意让你在京中得到实权，世族子弟也不会让你占了他们的清官之位，你在建康没有路好走，但如果你能到两国边境之地，只要你那舅舅一日还坐镇寿春，你就是互市官员最好的人选。”

    “当你能为梁国谋利时，朝中对你的忌惮就会减轻。而你去北魏不一定就能得到重用，无非又是一闲人罢了，唯有互市，是你能拼上一回的机会。哪怕只是属官、是小吏，有你舅舅的关系，主官也不敢小看与你。”

    褚向虽然也颇有才能，但他是受到最正统的世家教育长大的，哪里有马文才这般直奔铜臭而去的决断和眼光？

    他思量了好一会儿，实在找不到能比马文才所说之路更好的路子，这才犹豫着说：

    “这一切都是建立在能互市的基础上。何况，朝中又凭什么让我去管理互市……”

    “你实在太不够自信。”

    马文才淡淡道：“以你的风姿容止，在这世上也不知道会得到多少助力。更别说你救回了那么多人质，本就是大功一件。你还是南齐皇室之后、萧宝夤的亲外甥。士族可不看什么前朝后朝，你出身公卿之家，被褚皇后亲自教养长大，门第、人品、才干都足够，为什么不能推荐你？”

    马文才话语中除了讽刺，还带着一丝自己都没有察觉的羡慕。

    他出身随时除士的次等士族之家，连上国子学都要挤破头、得不到更好教导的小士族，天赋平平，连容貌都算比不上褚向十分之一，依然能靠自己的能力闯出一条路子。

    如果要结亲，哪怕褚向这样，就冲着他姓褚，京中还是有大把的灼然门第愿意把女儿嫁给他；

    像他这样的，找了祝家这样的豪强地主，都算是高攀了。

    对方明明握有这么多优势……

    好在马文才不是自怨自艾型，稍微郁闷了一瞬间就摆正了心态，继续说（忽）服（悠）褚向：

    “我只能给你指明一条路，该怎么做，还是得你自己下定决心。”

    如果他还顾及褚家、顾及二皇子，一条心跟着二皇子造反走到底，那自己少不得日后和褚向撇清关心。

    褚向姣好的面容上浮现了天人交战之色，屋中花夭却被马文才冷静精明的气质所惑，压低了声音问祝英台：

    “他这么会算计，是不是很有钱？”

    连互市的事都计算到了，说明早有准备要捞一笔。

    没钱没货，还捞个屁啊！

    祝英台小心翼翼地看了马文才一眼，发现他没看自己，使劲地点了点头，也小声说：

    “他很有钱，而且他很会钱生钱。我当初身无分文来的建康，现在家底也算丰厚了。”

    所以跟我混吧小哥哥，让我带你吃香的喝辣的！

    听说马文才会赚钱，花夭眼睛“噔”地一下子亮了。

    看的出褚向还要考虑，毕竟褚家和二皇子背后不是那么简单，马文才也不逼他。

    从会稽学馆最后一搏的选拔试上，马文才能看出褚向心有不甘、也不是愿意一辈子藏拙任人摆弄之人，他需要的是时间和破而后立的决断。

    一旁的徐之敬看了褚向一眼，知道他现在没心思去想他们为什么而来了，便向马文才提出了想要让出现暂居在裴家客店的请求

    “为何是你要躲？”

    马文才看着褚向，大袖一拂，冷然道：“那是你的产业，不是褚夫人的。那宅院是你母亲下嫁你父时朝中赐下的宅院，褚家人只是暂理。你如今已经成年，褚夫人暂居那里是你在尽孝，可那宅子里的下人又不是你的长辈。”

    他在褚向震惊的表情中说：“你若想回去，我向裴公说一声，借你三百私兵，你回去遣散下人，重新将宅子里换过一轮，是用你舅舅给你的人也好，是自己去买新的奴仆也好，要将那里变回‘褚宅’还不容易？”

    “当然……”

    马文才停顿了下。

    “如果你只是想暂住在裴公这里，也随你。”

    这馅饼掉的太大，褚向反倒渐渐正色起来，他皱着眉，疑惑地问：“马兄……你想在我这里，得到什么？”

    “如果我助你得到管理互市的机会，我和北方的生意，希望你能大开方便之门。”

    马文才也不客气，“当然也不会让你白帮忙，只要能够顺利成交，买卖所得，你占一成。”

    一成虽然不多，可马文才说的是买卖所得，而不是利益所得，要知道南北互市在运输和关节上还有很多成本，那一成就是白得的一成。

    “马兄真是看得起我……”

    褚向自嘲地摇摇头，“可惜褚家不是马兄想的那么简单，就算我遣退了家中所有的人，也不可能像你想象的那样‘自立’。”

    “我不是想要你自立，而是想要你一个态度。不只是我，就算有人想要举荐你、陛下要用你，你却连点决断都没有，谁会对你有信心？”

    马文才肃然答道。

    褚向定定看了马文才一会儿，才壮士断腕一般向他点了点头。

    “如此一来，有劳马兄了。”

    马文才这才露出如释重负的笑容。

    一旁的祝英台和徐之敬静静看着眼前这一幕，好似马文才顷刻之间怂恿一个青年叛出家族是件很寻常的事情。

    唯有花夭，简直是叹为观止。

    他们家的人，论武勇，往上数七、八代都算是能打的，但说起头脑，真就是“四肢发达头脑简单”的代表。

    并不是蠢笨，而是不屑于算计。

    此时她在看向马文才，简直就是一尊金光闪闪的金人儿。

    有花夭在此，很多事情也不能细谈，祝英台说三日后太子要在玄圃园设宴，少不得作诗谈玄斗斗法什么的，几人都是要去的，祝英台心思一动，扭头问花夭：

    “花先生，你也去吗？”

    “公主去的话，我作为护卫，也是要去的。”

    花夭点点头，见祝英台一脸期待的表情，摇头道：“不过这几日公主想在建康转转，我在随侍在旁，这几日怕没有时间和你们再聚。”

    祝英台一听，就失望地“哎”了一声。

    既然约定了再见的时间，几人又闲谈了几句，花夭便告辞离开。作为这里半个主人，马文才自然是要送出门的。

    两人默然不语地走出了廊下，大概是这么不说话有些尴尬，马文才看着身影矫健的花夭一眼，委婉地提醒道：

    “你和兰陵公主，关系似乎太亲密了点？”

    “呃？”

    花夭脑回路明显没和马文才对上，居然“嗯”了声。

    马文才见他没听懂自己的意思，又说：“那毕竟是和亲的公主，我们都知道你是什么人，但别人不知道，为了公主的声誉，最好还是和公主保持点距离。对你，对公主都好。”

    这下，花夭兴趣来了，两眼亮亮地看着他：“你这是在关心我？”

    重点不是关心好不好！

    公主和将军弄出点首尾来有碍两国外交啊，听不懂人话啊！

    “你堂堂一个魏国送嫁将军，需要我一个小小秘书郎的关心？”

    马文才像是看神经病一样看着花夭。

    “需要的需要的！”

    花夭打蛇随棍上，刚刚还英姿勃发的气质突然一变，竟有些曲意讨好起来：“我听你刚才的意思，挺会赚钱？”

    肯定会赚钱，她当初为了那匹大黑就差没卖身了！

    一旁的陈思明白过来主公想要做什么，不忍直视地掩面扭过头去。

    马文才皱了皱眉，吐出四个字。

    “有话直说。”

    莫看花夭豪爽，提到和钱有关的事情也挺不好意思地，她咳嗽了一声，腼腆地说：“那个，你之前也听说过，咱们六镇的人，挺穷的，穷到朝廷发不了俸禄，就不得不起事的地步……”

    “我们家还好，毕竟世代都是大王的家将，但是我们家又要养马又要养兵器，一直挺穷的。”

    她把“挺穷的”又重复了一遍。

    “之前我来出使之前，听说出使的使团能赚不少钱，所以我也让家将阿单准备了点皮毛狐裘什么的，想到这边来转手。结果一使团里连护卫的小兵带来的都是皮毛，根本没赚多少。”

    她苦着脸说：

    “卖了这些货，再加上之前我的俸禄和赏赐，我这么多年大概积攒了两斤金子，这次都来了过来，就是不知道回程的时候该带什么回去……”

    马文才大概听出她是什么意思了，面皮抽了抽。

    “你想让我帮你赚钱？赚多少？”

    他是怎么想的，千里迢迢来南梁，就背上一车的毛皮？

    不会是自己打猎打的吧？

    “是极是极，不用太多，能赚个一倍，不不，能赚一斤金子回去……”

    花夭很好的诠释了什么叫做一文钱憋死英雄汉。

    “一斤？”

    马文才听到花夭的回答，像是听到什么不可思议的事情一般，嗤笑了起来。

    “还是太多了吗？那，半斤？”

    花夭犹犹豫豫地比了个八的手势。

    “我说，你是看不起我吗？”

    马文才看着她比出的“八”字，好笑地摇了摇头。

    “你若信我……”

    “我让你背一百斤金子回去。”

    嘶！

    一百斤金子，够买多少黑豆！

    不不不，给大黑找媳妇生娃都够了哇！

    花夭捂着心口，幸福感来的太快太强烈，她心脏有种要停了的冲动。

    “信信信，我回去就叫人把钱给你送来。”

    怎么办，这么厉害的人……

    干脆回程时把他打晕了，带回去压寨算了！